MouthPad transforme votre langue en pavé tactile sans fil
infohightech ·
Les ingénieurs expérimentent sans cesse de nouvelles façons de réinventer la souris d'ordinateur. La plupart des nouveaux produits ciblent les utilisateurs à la recherche d'alternatives compactes ou originales, qu'il s'agisse d'une bague connectée ou d'un design inspiré de l'origami .
L'entreprise Augmental Technologies, basée à San Francisco, nourrissait un objectif plus ambitieux : créer un dispositif facilitant l'interaction des personnes à mobilité réduite avec les ordinateurs. L'équipe a consacré des années au développement d'une souris contrôlable par la bouche.
Nous avions déjà parlé de ce projet, appelé MouthPad, il y a quelque temps, et il est maintenant enfin disponible pour le grand public.
MouthPad permet aux personnes handicapées de contrôler des tablettes, des ordinateurs et des smartphones en mode mains libres.
L'impossibilité d'interagir avec les ordinateurs, les smartphones et autres appareils intelligents est extrêmement handicapante. Pourtant, de nombreux dispositifs d'assistance existants sont jugés peu pratiques, inconfortables ou difficiles à utiliser sur de longues périodes. Ce constat a inspiré l'équipe d'Augmental, convaincue que la technologie peut aider les personnes à surmonter leurs limitations physiques.
MouthPad n'est que le premier d'une série de dispositifs d'assistance sur lesquels travaille l'entreprise. Son autre projet s'appelle Vox. Ses créateurs le décrivent comme un « clavier invisible », mais il s'agit essentiellement d'un microphone portable conçu pour capter la parole grâce aux vibrations de la peau.
Si MouthPad est la souris de l'ordinateur, Vox est le clavier.
MouthPad est un pavé tactile qui se place sur les dents supérieures, tel un fin appareil dentaire, et se contrôle du bout de la langue. Selon Augmental, il n'affecte pas la parole et peut être porté confortablement pendant de longues périodes, les tests suggérant une autonomie allant jusqu'à 10 heures. Sans fil, MouthPad se connecte aux appareils via Bluetooth et est compatible avec tous les principaux systèmes d'exploitation.
L'appareil combine un pavé tactile sensible à la pression positionné contre le palais avec un capteur de mouvements de la tête, ce qui signifie que le curseur peut être contrôlé soit avec la tête, soit avec la langue.
En déplaçant la langue sur le pavé tactile, les utilisateurs peuvent également faire défiler, cliquer et glisser comme sur un pavé tactile d'ordinateur portable classique. Une application associée leur permet de personnaliser le mode du curseur, la force du clic, la sensibilité tactile, la vitesse du curseur et la vitesse de défilement.
Tous les paramètres peuvent être personnalisés via une application associée.
Les créateurs expliquent avoir considéré la langue comme un « onzième doigt » pour leur projet. C'est l'un des muscles les plus agiles et précis du corps humain, ce qui la rend étonnamment bien adaptée au contrôle d'un ordinateur.
L'appareil offrirait une grande précision, serait facile à prendre en main et intuitif. Son autonomie dépasserait sept heures et le temps de charge serait d'environ 1,5 heure. MouthPad peut également être connecté à plusieurs appareils et il est possible de passer de l'un à l'autre d'une simple pression sur un bouton.
Ce dispositif est fabriqué en résine dentaire, pèse 10 g et mesure environ 1 mm d'épaisseur. Il est fourni avec un étui de chargement et doit être lavé au savon avant et après chaque utilisation. Boire de l'eau avec le MouthPad ne pose aucun problème, mais manger ou mâcher dessus risque de l'endommager et d'annuler la garantie.
Selon l'entreprise, des centaines de personnes ayant participé à des années de tests ont déclaré avoir pu jouer à des jeux vidéo et prendre des photos et des vidéos pour la première fois depuis des années.
Des centaines de personnes ayant participé aux tests ont décrit MouthPad comme un produit révolutionnaire pour elles.
Chaque protège-dents MouthPad est fabriqué sur mesure. Les clients effectuent d'abord un scan numérique dans un cabinet dentaire, puis l'envoient à Augmental, où le dispositif est imprimé en 3D et encapsulé. Le MouthPad est proposé au prix de 1 400 $ US. Les précommandes sont possibles sur augmental.tech et la livraison est estimée à moins de six mois. Pour l'instant, le produit est uniquement disponible aux États-Unis.
La liste d'attente actuelle compte déjà plus de 6 300 clients, parmi lesquels des personnes handicapées, mais aussi des professionnels intéressés par l'utilisation de l'appareil tout en gardant les mains libres pour d'autres tâches : chirurgiens, techniciens, peintres.