16 Jan, 2023

L’inventeur de la Steadicam s’intéresse aux aides à la mobilité avec le Zeen.

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Garrett Brown fait un tour avec le Zeen.

Dans les années 1970, Garrett Brown a inventé la Steadicam, un outil qui a révolutionné le domaine de la production cinématographique. Sa dernière création est un dispositif connu sous le nom de Zeen, qui aide les utilisateurs à mobilité réduite non seulement à se déplacer, mais aussi à se lever et à s’asseoir.

« J’étais avec mon père alors qu’il déclinait gracieusement en 2013 », explique Garret Brown, concernant les origines de son invention. « Je regardais ses copains sur des déambulateurs et des fauteuils roulants (et je n’admirais ni l’un ni l’autre), et là, juste entre eux, il y avait ce fossé géant. »

Plus précisément, il a noté que si les déambulateurs permettent aux utilisateurs de maintenir une position droite et que les fauteuils roulants leur permettent de s’asseoir confortablement, aucun des deux ne les aide à faire la transition entre ces deux états.

C’est là qu’intervient le Zeen. Tirant son nom de la draisienne, un vélo d’équilibre sans pédalier, ni chaine, qui a précédé la bicyclette moderne, il est conçu pour les personnes qui ont encore l’usage d’au moins une de leurs jambes, mais qui sont incapables de se tenir debout ou de marcher sans aide.

Le Zeen est assise à la hauteur d’une chaise ordinaire, lorsqu’il n’est pas soulevé.

Dans la configuration par défaut du Zeen, son siège se trouve à la hauteur d’une chaise, comme celle d’un fauteuil roulant. Lorsque les utilisateurs souhaitent se lever, ils sont aidés par deux vérins à gaz qui soulèvent à la fois le siège et son occupant en position verticale – aucun moteur n’est impliqué. L’utilisateur peut alors marcher, toujours soutenu par le siège (qui a un nez en forme de selle) et le guidon/les accoudoirs. Une ceinture de sécurité assure une protection contre les chutes, et le mécanisme de levage peut être verrouillé à n’importe quelle hauteur.

Les utilisateurs peuvent non seulement marcher, mais aussi « glisser » en laissant le Zeen se déplacer en roue libre entre chaque pas – et oui, elle a des freins. Comme ses quatre roues sont pivotantes, les utilisateurs peuvent également tourner sur place. Lorsqu’il est temps de se rasseoir, il suffit de presser deux leviers sur le guidon pour libérer le mécanisme de levage, de sorte que le siège puisse être doucement poussé vers le bas par le poids du corps.

Montré ici entièrement monté, le Zeen peut être repliée pour le transport et le stockage.

Garret Brown précise que la Zeen elle-même pèse 18 kg et que ses ressorts peuvent être ajustés pour soulever des utilisateurs pesant entre 41 et 113 kg. Selon un récent reportage de CBS News, il a déjà construit 100 de ces appareils pour des clients comme le pape François.