L'intelligence artificielle peut générer un sentiment d'intimité.
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Une nouvelle étude menée par des chercheurs des universités de Fribourg et d'Heidelberg révèle des effets surprenants de l'intelligence artificielle (IA) sur les conversations émotionnelles. Dans certaines conditions, les participants ont même ressenti une plus grande proximité émotionnelle avec l'IA qu'avec des humains. Ces résultats ont été publiés dans la revue Communications Psychology.
Les individus peuvent développer une proximité émotionnelle avec l'intelligence artificielle (IA), parfois même plus forte qu'avec d'autres personnes. C'est ce que révèle une nouvelle étude menée par une équipe de recherche dirigée par le professeur Markus Heinrichs et le docteur Tobias Kleinert du département de psychologie de l'université de Fribourg, et par le professeur Bastian Schiller de l'Institut de psychologie de l'université de Heidelberg. Les participants ont ressenti une proximité particulière lorsqu'ils ignoraient communiquer avec une IA. Les résultats ont été publiés dans la revue de référence Communications Psychology.
Questions sur les expériences de vie et les amitiés
Dans le cadre de deux études en ligne, 492 participants ont pris part à des conversations par messagerie instantanée au cours desquelles ils ont répondu à des questions personnelles et émotionnelles, portant par exemple sur des expériences de vie importantes ou des amitiés. Les réponses provenaient soit d'un humain, soit d'un modèle de langage basé sur l'intelligence artificielle. Les chercheurs ont également étudié l'influence de l'information selon que l'interlocuteur était humain ou une IA.
Les réponses de l'IA ont généré un sentiment de proximité comparable à celui des réponses humaines lorsque les participants ignoraient qu'ils communiquaient avec une IA. Lors de conversations émotionnelles, l'IA a même surpassé les humains : les participants se sentaient alors plus proches de l'IA que des humains, principalement parce que l'IA révélait davantage d'informations personnelles. Cependant, lorsque les participants étaient informés à l'avance qu'ils allaient communiquer avec une IA, le sentiment de proximité a considérablement diminué et ils se sont investis moins dans leurs réponses.
Des lignes directrices éthiques et réglementaires sont nécessaires.
« Nous avons été particulièrement surpris de constater que l'IA crée plus d'intimité que les interlocuteurs humains, surtout lorsqu'il s'agit de sujets émotionnels », explique Bastian Schiller, responsable de l'étude. Tobias Kleinert, auteur principal, ajoute : « L'IA a fait preuve d'un plus grand degré de confidence dans ses réponses. Les gens semblent plus prudents avec des interlocuteurs inconnus au départ, ce qui peut ralentir l'établissement d'une relation d'intimité. »
Les résultats révèlent un fort potentiel pour l'IA dans des domaines tels que le soutien psychologique, les soins, l'éducation et le conseil, notamment via des services de conversation à faible seuil d'accès. Parallèlement, ils mettent en évidence le risque de développement de liens sociaux involontaires avec l'IA. Les chercheurs insistent donc sur la nécessité de directives éthiques et réglementaires claires afin de garantir la transparence et de prévenir les abus.
Un complément utile ou un outil de manipulation
« Il est prouvé que les relations sociales ont un impact positif majeur sur la santé humaine », affirme Markus Heinrichs. « Les chatbots basés sur l'IA pourraient donc permettre des expériences positives, similaires à celles vécues dans le cadre d'interactions sociales, notamment pour les personnes ayant peu de contacts sociaux. Parallèlement, ces systèmes doivent être conçus de manière responsable, transparente et clairement réglementable, car ils peuvent également faire l'objet d'abus. »
Selon Schiller, l'intelligence artificielle devient de plus en plus un acteur social : « La manière dont nous la façonnons et la régulons déterminera si elle constitue un complément significatif aux relations sociales – ou si la proximité émotionnelle est délibérément manipulée. »
https://uni-freiburg.de/en/artificial-intelligence-can-generate-a-feeling-of-intimacy/