Les appareils électroniques imprimés flexibles arrivent à maturité et généreront de nouveaux cas d’utilisation et de la valeur pour les entreprises.
Selon ABI Research, une société mondiale de veille technologique, les étiquettes intelligentes basées sur des conceptions électroniques imprimées flexibles commencent à passer de la phase de conception à une production commerciale à grande échelle.
En tant que nouvel outil dans la boîte à outils IoT, ces appareils promettent une expansion significative des cas d’utilisation et de la valeur correspondante qui peut être générée – initialement sur le marché de la chaîne d’approvisionnement, mais avec des opportunités importantes au-delà.
Tancred Taylor, analyste industriel chez ABI Research, explique : « Au cours des 15 dernières années, le marché de l’électronique imprimée pour le suivi des actifs a été stimulé par la RFID. Cela restera une technologie dominante, mais l’évolution des technologies IoT à faible consommation, du Bluetooth jusqu’aux technologies LPWAN cellulaires et non cellulaires, rend possible la création d’étiquettes RF avec des capacités améliorées.
« Le coût, la simplicité et les fonctionnalités améliorées de ces appareils – y compris la portée, la durée de vie et le débit de données – permettront aux entreprises d’aborder des cas d’utilisation entièrement nouveaux qui n’étaient pas possibles auparavant. »
Les étiquettes Bluetooth de Wiliot et Reelables ont sensibilisé aux possibilités émergentes de l’IoT imprimé, et celles-ci connaissent déjà de très grands volumes d’adoption grâce à la maturité de la technologie utilisant des conceptions de puces à très faible consommation. En revanche, le marché des étiquettes WAN a été plus compliqué en raison d’une charge d’ingénierie plus élevée. L’alignement des batteries imprimables, des protocoles de connectivité, de l’impression bobine à bobine et de l’approvisionnement des appareils s’est avéré un obstacle important au cours des trois dernières années.
Si certaines initiatives impressionnantes ont été couronnées de succès, notamment en Chine, ce n’est qu’au second semestre 2022 que des progrès significatifs ont été réalisés sur les principaux protocoles LPWAN. Les annonces des opérateurs et partenaires Sigfox, SODAQ (plus récemment avec Qualcomm), NNNCo et un certain nombre d’autres ont montré que les produits sont presque prêts pour une adoption majeure. Dans les coulisses, de nombreux fournisseurs de la chaîne de valeur s’efforcent de commercialiser leurs propres conceptions.
Le coût n’est qu’un des nombreux aspects des étiquettes intelligentes qui les rendent attrayantes. « Les étiquettes intelligentes évoluent déjà dans de nombreuses directions du point de vue des fonctionnalités et du facteur de forme, ce qui changera complètement la façon dont les entreprises collectent des données sur leurs actifs, ce qui sera le plus grand moteur de valeur. Au départ, les cas d’utilisation qui se présentent le plus clairement se situent dans la chaîne d’approvisionnement ; mais des opportunités existent sur les marchés de la gestion commerciale et industrielle, et même sur les marchés B2C dans un avenir pas si lointain », conclut Trancred Taylor.
« La clé est que les entreprises ciblent les bons cas d’utilisation, comprennent comment les étiquettes intelligentes fonctionneront aux côtés du reste de l’IoT et se positionnent activement au sein de la chaîne de valeur pour tirer parti de ce marché en développement rapide. »
