John Ratcliffe, le directeur du renseignement national américain, affirme que la Chine utilise la technologie CRISPR (1) pour essayer de pirater les gènes des militaires et les transformer en supersoldats.
C’est une affirmation provocatrice, et c’est l’un des nombreux sujets que John Ratcliffe a abordé dans un article du Wall Street Journal qu’il a rédigé pour soutenir que la Chine est la plus grande menace pour les États-Unis et le monde. Il est certainement possible que des expérimentations humaines aient eu lieu – le gouvernement chinois a probablement soutenu la débâcle de « CRISPR Baby » à partir de 2018, ou du moins l’a tolérée – mais NBC rapporte que la capacité d’utiliser CRISPR pour augmenter les capacités humaines échappe probablement encore aux meilleurs laboratoires.
John Ratcliffe a écrit qu’il trouvait répréhensible la recherche sur le prétendu super-soldat CRISPR.
« Les renseignements américains montrent que la Chine a même effectué des tests humains sur des membres de l’Armée de libération du peuple dans l’espoir de développer des soldats aux capacités biologiquement améliorées », a écrit John Ratcliffe. « Il n’y a pas de limites éthiques à la poursuite du pouvoir par Pékin. »
Mais ni John Ratcliffe ni la CIA – ni le gouvernement chinois – n’ont répondu à la demande de détails de NBC. Et l’armée américaine a fait elle-même de nombreuses recherches sur les super-soldats – sans toutefois essayer de créer des super-pouvoirs par le biais du CRISPR, pour autant que nous sachions.
Menace réelle
Les dirigeants militaires chinois ont déclaré que la biotechnologie avait un potentiel incroyable pour les applications militaires, rapporte NBC. Mais les experts dans ce domaine sont moins préoccupés par les supersoldats que par les dommages causés par le CRISPR lorsqu’il est mal utilisé – comme dans la poursuite des supersoldats.
« Lorsque nous commençons à jouer avec les organismes génétiques, il peut y avoir des conséquences imprévues », a déclaré à NBC l’ancien officier de marine Wilson VornDick.
- En génétique, les Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats (« Courtes répétitions palindromiques groupées et régulièrement espacées »), plus fréquemment désignées sous le nom de CRISPR, sont des familles de séquences répétées dans l’ADN. Une telle famille se caractérise par des séries de répétitions directes courtes (de 21 à 37 paires de bases) et régulièrement espacées par des séquences appelées « spacer », généralement uniques, de 20 à 40 paires de bases.
- Le système CRISPR-Cas9, d’abord utilisé pour typer des souches de bactéries est récemment devenu un outil de génie génétique à fort potentiel1. CRISPR-Cas9 est notamment utilisé comme ciseau moléculaire afin d’introduire des modifications locales du génome (manipulations souvent qualifiées d’édition génomique) de nombreux organismes modèles.
https://www.wsj.com/articles/china-is-national-security-threat-no-1-11607019599
