Posez l’ipad et laissez les enfants s’ennuyer.

Il semblerait que les parents qui limitent le temps passé devant un écran à leurs enfants leur rendent service : une nouvelle étude a révélé que les bébés qui passent beaucoup de temps à regarder des iPad et d’autres écrans subissent des retards de développement.

Publiée cette semaine dans le Journal of the American Medical Association of Pediatrics , cette nouvelle recherche japonaise suggère que regarder des écrans peut limiter la pratique des capacités motrices réelles des nourrissons qu’ils acquièrent en imitant les personnes qui les entourent.

Dans un questionnaire, les parents de plus de 7 000 enfants interrogés ont répondu à une question simple : « Au cours d’une journée typique, combien d’heures accordez-vous à vos enfants pour regarder la télévision, des DVD, des jeux vidéo, des jeux sur Internet (y compris les téléphones portables et les tablettes) etc? »

Après avoir suivi les résultats depuis la petite enfance – c’est-à-dire avant l’âge d’un an – jusqu’à l’âge de quatre ans, les scientifiques ont pu établir une corrélation entre plus de temps passé à regarder des écrans et des retards de développement, notamment la motricité globale et fine, les capacités linguistiques et les compétences sociales.

À l’âge de deux ans, les enfants qui passaient jusqu’à quatre heures de temps devant un écran par jour étaient, selon les chercheurs, jusqu’à trois fois plus susceptibles de développer des retards dans la communication et dans la résolution de problèmes, et ceux qui passaient plus de quatre heures à regarder des écrans par jour étaient également près de cinq fois plus susceptibles d’avoir des retards de communication.

« Les enfants apprennent à parler s’ils sont encouragés à parler, et très souvent, s’ils se contentent de regarder un écran, ils n’ont pas l’occasion de s’entraîner à parler », explique le Dr John Hutton, professeur agrégé de sciences générales et de sciences pédiatriques communautaires au centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati et qui n’a pas travaillé sur l’étude, a déclaré à CNN . « Ils peuvent entendre beaucoup de mots, mais ils ne s’entraînent pas à dire beaucoup de mots ni à avoir beaucoup d’interactions. »

Outre l’importance du jeu et des interactions sociales sur le développement des capacités motrices, de communication et sociales, l’utilisation de tablettes pour gérer l’inconfort – comme le font tant de parents lorsque leurs enfants deviennent difficiles – peut également avoir des impacts négatifs sur le développement de la santé mentale d’un enfant aussi.

« À plus long terme, l’un des véritables objectifs est que les enfants puissent simplement s’asseoir tranquillement dans leurs propres pensées », a ajouté John Hutton. « Quand on leur permet de s’ennuyer un peu pendant une seconde, ils se sentent un peu mal à l’aise, mais ensuite ils se disent : ‘OK, je veux me mettre plus à l’aise.’ Et c’est ainsi que naît la créativité. »

Les adultes, bien sûr, ont également du mal à rester assis tranquillement avec leurs propres pensées et se tournent souvent vers les écrans pour gérer l’ennui et l’inconfort – alors peut-être pourrions-nous aussi apprendre une ou deux choses par nous-mêmes grâce à cette étude.

https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2808593