Les patients atteints de la maladie de Parkinson pourraient un jour utiliser leurs propres cellules pour faire repousser des neurones

Une nouvelle thérapie par cellules souches pour la maladie de Parkinson se rapproche un peu plus des essais sur l’homme après que les scientifiques ont réussi à reconstruire avec succès des lésions neurales dans un modèle animal.

Des chercheurs de Scripps Research et de l’Université de Cardiff ont utilisé des cellules souches pluripotentes induites (iPSC) provenant de cellules cutanées de deux personnes atteintes de la maladie de Parkinson pour développer de jeunes neurones, qui ont ensuite été transplantés chez des rats atteints de la maladie dégénérative. En chronométrant correctement la croissance des nouvelles cellules, elles sont capables de remplacer les neurones endommagés et potentiellement d’inverser les déficiences physiques qui accompagnent les dommages neuraux.

Bien qu’il existe actuellement des études cliniques sur les cellules souches en cours, il s’agit de la première à utiliser la thérapie autologue , ce qui signifie que les cellules sont prélevées sur la personne qui recevra finalement la greffe.

« Cet article rapporte des progrès importants vers le développement d’une thérapie de remplacement cellulaire autologue pour la maladie de Parkinson », a déclaré l’auteur principal Jeanne Loring, professeur au Center for Regenerative Medicine de Scripps Research. « Ces résultats nous donnent confiance que la thérapie personnalisée est faisable pour la maladie de Parkinson. »

Les cellules prélevées sur des corps étrangers nécessitent un traitement supplémentaire, ce qui peut être très difficile pour le patient.

« Lorsque vous transplantez des neurones dérivés des cellules de quelqu’un d’autre, ces cellules seront rejetées par le système immunitaire, nécessitant l’utilisation de médicaments immunosuppresseurs qui ne sont souvent pas bien tolérés », a ajouté Jeanne Loring.

Les chercheurs ont également pu déterminer à quel stade de la croissance cellulaire la greffe devait avoir lieu, identifiant le moment de la boucle d’or dans le développement génétique des iPSC.

« À ce stade antérieur, les cellules sont sur le point de devenir des neurones, et lorsqu’elles sont introduites dans le cerveau, elles reçoivent les signaux pour activer ces gènes et terminer leur développement », a déclaré la co-auteur principal Mariah Lelos. « Cela leur permet d’établir des liens avec l’hôte. « Si elles sont plus avancées dans leur développement, elles ne répondent plus à ces signaux de développement initiaux. »

Bien qu’il n’existe pas encore de remède contre la maladie de Parkinson , une thérapie neurale efficace pourrait intervenir dans sa progression et même inverser les dommages existants. Dans le monde, environ 10 millions de personnes vivent avec la maladie et il existe très peu d’options pour traiter les symptômes qui peuvent priver les personnes atteintes de leur indépendance.

« La connaissance des gènes activés dans les précurseurs neuronaux qui sont dans l’état de développement optimal pour traiter la maladie de Parkinson peut aider les chercheurs à cribler les cellules avant de les transplanter chez les patients », a ajouté Jeanne Loring. « L’analyse de l’expression génique devrait grandement améliorer la probabilité de greffes réussies. »

En utilisant les iPSC « universels » polyvalents, qui ont un large éventail de potentiels de différenciation cellulaire, les chercheurs pensent que cette thérapie pourrait également éclairer de nouveaux traitements pour la maladie de Huntington, l’insuffisance cardiaque et la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

La recherche a été publiée dans la revue Stem Cells and Development .

Source : Université de Cardiff via Science Daily