Les bactéries vivant sur la peau pourraient agir comme un écran solaire naturel
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Les scientifiques reconnaissent depuis longtemps que la peau humaine est un écosystème dynamique abritant des millions de micro-organismes. Notre microbiome cutané comprend des bactéries, des champignons et des virus, qui jouent tous un rôle essentiel dans notre santé en favorisant l'immunité cutanée et en nous protégeant des maladies. Ces microbes bénéfiques se nourrissent des nutriments de notre peau et, en conséquence, produisent diverses molécules actives qui influencent et interagissent avec nos cellules.
Une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Investigative Dermatology , décrit comment certaines bactéries présentes sur notre peau peuvent agir comme un écran solaire naturel, nous protégeant ainsi des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil. Ces microbes peuvent neutraliser les modifications immunitaires induites par les UV, renforçant ainsi les défenses naturelles de l'organisme contre les effets néfastes du soleil.
La recherche s'est concentrée sur la réaction des microbes cutanés aux rayons UVB (ultraviolets de type B), responsables des coups de soleil. L'équipe a spécifiquement étudié ces effets sur la peau de souris. Pour commencer, les chercheurs ont tenté de simuler l'exposition au soleil en rasant la peau dorsale des souris et en appliquant de l'acide cis-urocanique (dissous dans l'eau).
L'acide cis-urocanique se forme lorsque les rayons UV entrent en collision avec les molécules de la couche superficielle de la peau. C'est un véritable perturbateur ; il peut inhiber les réponses immunitaires de la peau, déclencher une inflammation et la rendre plus vulnérable au cancer.
Des chercheurs ont découvert que des bactéries spécifiques, présentes sur la peau humaine et celle des souris, lorsqu'elles étaient exposées aux UV, produisaient une enzyme appelée urocanase. Cette enzyme est capable de décomposer les molécules d'acide cis-urocanique en composants inoffensifs. En observant la dégradation de l'acide cis-urocanique, les scientifiques montrent que des bactéries comme Staphylococcus epidermidis, une bactérie Gram positive présente dans le microbiote humain normal, peuvent utiliser une partie de cette molécule comme source de nutriments.
Il est important de noter que l'acide cis-urocanique n'est pas toujours nocif. Induit dans une tumeur cutanée, il peut acidifier la tumeur et détruire les cellules tumorales. Cependant, son accumulation sur une peau saine agit également comme un immunosuppresseur.
« Nous savons depuis longtemps que les rayons UV modulent les réponses immunitaires dirigées contre les antigènes environnementaux à la surface de la peau et, plus récemment, que le microbiome cutané joue également un rôle dans la régulation de ces réponses », explique l'auteur principal, Vijaykumar Patra. « Ce qui nous a intrigués, c'est l'idée que certains microbes puissent être activement impliqués, voire interférer, avec les effets des UV. Le chevauchement entre le métabolisme microbien et l'immunité de l'hôte est devenu le centre de nos recherches. »
Le co-auteur de l’étude, Peter Wolf, souligne que les résultats pourraient aider à développer des traitements topiques qui non seulement bloquent les dommages causés par les UV, mais réparent activement les dommages causés.
https://www.jidonline.org/article/S0022-202X(25)00405-1/fulltext