La procédure Intracept s’attaque aux douleurs lombaires par la chaleur grâce à l’ablation par radiofréquence.
La douleur lombaire persistante est un problème débilitant pour des millions de personnes dans le monde, et ce n’est pas quelque chose qui se traite facilement. Une technologie baptisée Intracept fait des vagues dans ce domaine, en diffusant avec précaution de la chaleur dans les vertèbres touchées afin de faire taire les signaux nerveux et d’éloigner la douleur chronique.
Intracept a été mis au point par la société médicale Relievant Medsystems et repose sur une procédure peu invasive qui s’attaque à une source commune de douleurs lombaires émanant des vertèbres. Ce type de douleur est transmis par le nerf basivertébral qui traverse les vertèbres, y compris les plateaux vertébraux et les morceaux de cartilage et d’os situés entre les disques.
Sous anesthésie, la technique consiste à insérer une petite sonde dans la vertèbre touchée et à utiliser l’ablation par radiofréquence pour chauffer le nerf basivertébral. Cela l’empêche de relayer les signaux de douleur vers la moelle épinière, puis vers le cerveau. L’ensemble de la procédure dure environ une heure.
La technologie Intracept a été autorisée par la FDA en 2016 et s’est révélée prometteuse lors d’une série d’essais cliniques. L’un d’eux, impliquant 140 patients, a révélé que 31 % d’entre eux n’avaient plus de douleur 24 mois après le traitement. Un autre impliquant 48 patients a vu 69% d’entre eux signaler une réduction de 50% de la douleur, et 38% d’entre eux ont déclaré être entièrement exempts de douleur après 12 mois.
Un autre essai a révélé que 34 % des patients n’avaient plus de douleur cinq ans après le traitement. Relievant Medsystems affirme que le soulagement durable offert par Intracept est le résultat de la nature unique du nerf basivertébral, qui diffère des autres nerfs en ce qu’il n’a montré aucune capacité à retrouver ses capacités de transmission de la douleur.
Le potentiel de soulagement de la douleur d’Intracept a incité les médecins à adopter la technologie dans différents centres médicaux aux États-Unis, dont plus récemment les spécialistes de la colonne vertébrale de l’University of Texas Southwestern Medical Center, qui ont commencé à traiter des patients avec cette technologie au début de cette année.
« Avant que ce traitement ne soit disponible, c’était un défi de fournir une option de traitement solide à mes patients qui souffraient de douleurs dorsales chroniques dues à des plaques terminales dégénératives », a déclaré Ankit Patel, professeur associé de médecine physique et de réadaptation. « L’ablation du nerf basivertébral est une intervention unique et prometteuse que je suis impatient de proposer à nombre de mes patients. Intracept peut aider mes patients à obtenir une meilleure qualité de vie, à réduire l’utilisation des médicaments contre la douleur et à éviter une chirurgie corrective de la colonne vertébrale. »
Ankit Patel et ses collègues prévoient de mener d’autres recherches sur la technique au fur et à mesure qu’ils la mettent en œuvre afin d’améliorer sa capacité à soulager les maux de dos chez les personnes souffrant de douleurs chroniques.
https://www.utsouthwestern.edu/newsroom/articles/year-2022/september-intracept-low-back-pain.html
