Le robot doté de balles de tennis d'AceiiLab est équipée de caméras, de roues et se range dans le coffre de votre voiture.

En 1970, à Princeton (New Jersey), un inventeur eut l'idée saugrenue de détourner le moteur d'un aspirateur pour une utilisation inattendue : lancer des balles de tennis. Le «Little Prince" ou "Le Petit Prince » de Bob McClure marqua le début de l'entreprise d'équipement de tennis Prince, et le principe de base de ce lanceur de balles resta remarquablement familier pendant des décennies. On place un boîtier sur la ligne de fond, il distribue les balles à partir d'un point fixe, et il ne reste plus qu'à laisser libre cours à son imagination.

Plus d'un demi-siècle plus tard, la pratique en solitaire soulève une nouvelle question : comment aller au-delà du simple envoi de balles pour recréer le rythme et la réactivité d'un partenaire ? A1 d'AceiiLab, un robot de tennis doté d'une intelligence artificielle et capable de se déplacer, apporte une réponse à cette question grâce à ses roues, ses caméras et sa grande capacité de repositionnement.

Présenté initialement sur Kickstarter en 2025 sous le nom d'Aceii One, l'AceiiLab A1 aborde cette question par le mouvement. Sa base à roulettes peut être repositionnée pour les entraînements suivants, permettant ainsi de varier les angles et les déplacements lors d'une séance en solo. Son fondateur, Liu Liqian, qui a auparavant travaillé dans la conception de robots chez DJI et KUKA, a mis à profit son expérience en robotique dans l'importance accordée au mouvement dans la conception du produit.

Pour les joueurs qui concilient tennis, travail, famille et contraintes d'emploi du temps, l'intérêt est indéniable : s'entraîner à son propre rythme, avec un rythme plus proche de celui d'un match face à un partenaire. La vitesse de lancement atteint 130 km/h, mais le véritable entraînement réside dans les mouvements que le robot impose au joueur.

Concepteur : AceiiLab

Le mouvement est l'événement principal

Au tennis, le coup n'est qu'une partie de l'échange. Il faut ajuster ses appuis, retrouver sa position, analyser le jeu adverse et se préparer à nouveau. Varier le rythme et le placement fait partie intégrante de cet entraînement, et la variation de la provenance de la balle suivante ajoute une variable spatiale supplémentaire.

Le système A1 place cette variable au cœur de sa conception, offrant ainsi aux joueurs solitaires davantage de possibilités de réaction qu'un flux de balles provenant d'une source fixe. Il se déplace jusqu'à 4 mètres par seconde, une vitesse suffisamment élevée pour qu'il ne soit plus possible de s'arrêter pour admirer son dernier coup.

AceiiLab associe une vision binoculaire 4K, qui perçoit la profondeur comme vos yeux, à une base mobile qui suit le joueur et la balle et se repositionne à chaque lancer. Les modes fond de court, ligne de touche et service offrent différentes configurations, les options ligne de touche et service reproduisant la manière dont les entraîneurs lancent les balles aux débutants du même côté du filet.

Un timing ajustable, de 0,5 à 15 secondes entre les balles, permet aux joueurs d'organiser une séance autour d'un exercice précis. Chaque lancer utilise une balle neuve du sac, tandis que les changements de position et de timing du robot offrent au joueur une séquence plus variée à laquelle réagir. Topspin, backspin et lobs jusqu'à 8 mètres au-dessus du filet ajoutent du piquant, notamment pour ceux qui ont un smash hésitant.

Se range comme une valise, s'intègre à votre routine

Une séance réactive n'est utile que si transporter le matériel sur le court n'est pas une épreuve en soi. Une fois replié, le A1 se présente sous la forme d'une valise, de la taille d'un bagage à main, avec une poignée télescopique et des roulettes pour faciliter le transport de la voiture au court. Son sac amovible peut contenir jusqu'à 120 balles, tandis qu'un porte-raquettes, un porte-gobelet et des rangements intégrés permettent de ranger une grande partie de l'équipement d'entraînement dans un seul appareil. Avec ses 23,8 kg (52,5 livres) sans la batterie, le chargement du A1 dans une voiture demande tout de même un peu d'organisation. Son format valise simplifie toutefois le reste du trajet.

La batterie amovible remplit la même fonction pratique : AceiiLab annonce jusqu’à huit heures d’autonomie en mode statique ou deux heures en mode dynamique grâce à sa batterie 36 V 7 Ah. Deux heures d’échanges dynamiques suffisent généralement à fatiguer la plupart des joueurs bien avant le robot. Une batterie de rechange chargée permet de prolonger facilement une séance d’entraînement sur tout un week-end.

Le A1 fonctionne aussi bien sur dur, terre battue que sur gazon, s’adaptant ainsi à toutes les surfaces de votre club. Son format pliable, son rangement pratique et sa batterie interchangeable simplifient l’utilisation, facilitant ainsi les premiers échanges entre la photo du produit et la première balle.

Moins d'interruptions, plus de temps sur le court

L'A1 utilise l'application AceiiLab sur iPhone et Android pour le contrôle de l'entraînement, incluant des exercices prédéfinis, des séances personnalisées et des modes Défi et Classement plus compétitifs. La compatibilité avec l'Apple Watch permet un contrôle au poignet, tandis que les gestes offrent la possibilité de démarrer ou de mettre en pause l'entraînement sans avoir à retourner à la machine.

Cela permet au joueur de rester en place et d'éviter de nombreux allers-retours sur le terrain, qui ne sont de toute façon pas considérés comme du cardio. Le coach IA d'AceiiLab transforme les données de la séance, telles que les points d'atterrissage, le rythme et la régularité, en suggestions d'entraînement qui aident les joueurs à identifier leurs points faibles et à suivre leurs progrès au fil du temps. La technologie reste discrète pendant l'entraînement, sans devenir un élément supplémentaire à maîtriser.

L'utilité de l'A1 dans la routine d'un joueur est évidente : elle permet de continuer à s'entraîner même sans partenaire, grâce à des mouvements et des variations intégrés à la séance. Classée NTRP 1.0 à 5.0 (échelle de classement américaine pour les joueurs de loisir), elle convient à tous les niveaux, du débutant au joueur confirmé.

L'A1 est actuellement disponible à 1 999 $ dans le cadre de la promotion Black Friday 2026, au lieu de 2 599 $, avec des économies allant jusqu'à 1 360 $ sur certaines offres Black Friday. Les packs de batteries supplémentaires et d'accessoires, ainsi que les conditions d'achat, sont disponibles sur le site web d'AceiiLab . Bob McClure a offert aux joueurs de tennis une solution pour s'entraîner seuls, et l'A1 permet désormais de ne plus avoir à annuler son entraînement en cas d'annulation d'un cours.

https://aceiilab.com/products/aceiilab-a1-smart-moving-ai-tennis-robot?variant=67714730492147

A noter que ce n'est pas le seul appareil qui propose les mêmes services. Il existe aussi Tenniix, Orvy et l'Acemate S10