L’industrie cosmétique nous promet des « soins personnalisés » depuis des années. En réalité, on se retrouve souvent avec un questionnaire, un kit de démarrage et une box mensuelle remplie de produits dont on n’a pas forcément besoin. Alors, quand j’ai découvert Elio, un appareil de soin conceptuel imaginé par le designer industriel coréen Taehyeong Kim, j’ai été tout de suite interpellée. Non pas parce qu’il fait des promesses extravagantes, mais parce qu’il ressemble trait pour trait à un objet qui a déjà sa place sur notre plan de travail, et c’est bien là l’essentiel.
Elio ressemble à une machine à café. Plus précisément, à ces élégantes machines à capsules qu’on trouve dans les cuisines d’appartements bien agencés. Son corps est compact et arrondi, avec un col incurvé et élancé vers l’avant et un écran circulaire placé au centre. Une petite buse se trouve juste en dessous de l’écran, et un plateau plat repose à la base. Ouvrez le couvercle et vous découvrirez une fente où il est clairement indiqué « INSÉRER UNE CAPSULE ». Si vous disiez à quelqu’un qu’il s’agit d’une nouvelle couleur Nespresso, il vous croirait sans hésiter. Ce n’est absolument pas une critique. C’est l’une des décisions de conception les plus ingénieuses de tout le concept.
Créatrice : Taehyeong Kim
La familiarité joue ici un rôle crucial. L’un des principaux freins à l’utilisation régulière d’un appareil de soin de la peau réside dans son aspect souvent peu professionnel, voire étrange sur une étagère de salle de bain. Elio contourne cet obstacle en s’inspirant du langage visuel d’un produit que l’on apprécie et auquel on fait confiance. Sa silhouette arrondie, son mécanisme de chargement par le haut agréable à utiliser et son unique bouton vert lumineux sur l’écran inspirent confiance avant même de savoir à quoi il sert.
Ce que fait Elio est vraiment ingénieux. Ce système de soin de la peau, basé sur l’intelligence artificielle, analyse votre peau en temps réel, détermine son état, puis diffuse un sérum personnalisé grâce à un système de capsules. L’écran circulaire affiche directement les résultats de l’analyse, signalant les problèmes comme l’excès de sébum ou les rougeurs, puis recommande la formule de capsule la plus adaptée à chaque jour. Il suffit d’insérer la capsule dans l’emplacement prévu, d’appuyer sur le bouton vert, et l’appareil fait le reste. Les capsules elles-mêmes sont petites, en forme de pilule, et ressemblent presque à des bijoux sur les images de synthèse ; elles orbitent autour de l’appareil comme si elles avaient une mission importante à accomplir.
La gamme de couleurs mérite également d’être mentionnée. La plupart des appareils de soin se contentent d’un blanc clinique ou d’un gris discret. Elio, quant à lui, se décline en un gris anthracite profond, un terracotta chaleureux, un vert citron audacieux et un blanc doux. Toutes ces teintes sont fonctionnelles, mais les versions terracotta et vert citron, en particulier, affirment une personnalité. Elles sont faites pour être vues. Elles sont faites pour trôner sur votre plan de travail comme un objet design dans un salon, choisies pour leur esthétique, et pas seulement pour leurs performances.
Le détail qui frappe, c’est l’interaction avec le scan de la peau. Dans les rendus illustrant le mode de vie, l’utilisateur se penche près de l’écran circulaire, qui sert également d’interface d’analyse. C’est un moment intime et paisible, plus rituel que routinier, qui redéfinit la façon dont on se prépare le matin. Ni une corvée, ni une liste de choses à faire, mais un petit moment quotidien de recueillement. Même si cela peut paraître un peu poétique, le design encourage activement cette interaction, et c’est voulu.
Kim est encore étudiante en design et basée à Daegu, en Corée du Sud. Elio, quant à lui, a déjà remporté un Red Dot Design Award en 2025, ainsi que des médailles d’or et d’argent aux Spark Design Awards. Un palmarès impressionnant pour un projet. Cela témoigne également de l’état actuel du design industriel coréen, qui produit des créations qui ne se contentent pas d’être esthétiques sur les images de synthèse, mais qui réfléchissent en profondeur aux comportements, aux habitudes et à la relation émotionnelle entre une personne et les objets qui l’entourent.
Elio est un concept, pas un produit disponible à l’achat aujourd’hui. Mais c’est le genre de concept qui vous donne envie de regarder vos produits de soin actuels et d’être un peu impatient de découvrir les nouveautés à venir.
