Des chercheurs ont utilisé la nanotechnologie pour cultiver avec succès des cellules rétiniennes

Des chercheurs ont utilisé la nanotechnologie 3D pour cultiver avec succès des cellules rétiniennes humaines, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle façon de traiter la dégénérescence maculaire liée à l’âge, l’une des principales causes de cécité dans les pays développés.

Dans la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), la macula, la partie de la rétine qui contrôle la vision nette et directe, se détériore et provoque un flou dans le champ de vision central.

Il existe deux types de DMLA : la DMLA sèche et la DMLA humide. La DMLA sèche se caractérise par la dégradation des cellules de l’EPR dans la macula, ce qui entraîne une perte de vision au fil du temps. Il s’agit du type le plus courant, qui touche principalement les personnes âgées.

Dans la DMLA humide, plus rare, une croissance anormale des vaisseaux sanguins dans la macula provoque une fuite de liquide et de sang, endommageant la rétine et détruisant les cellules de l’EPR, ce qui entraîne une perte rapide de la vision.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université Anglia Ruskin au Royaume-Uni a cherché à déterminer s’il était possible de remplacer les cellules RPE endommagées par des cellules fraîches cultivées à l’aide de la nanotechnologie.

Pour ce faire, ils se sont tournés vers l’électrofilage, un processus de fabrication d’un échafaudage nanofibreux en 3D qui consiste à aspirer un fluide polymère à travers un champ électrique, ce qui décompose le liquide en fibres microscopiques ultrafines. À la connaissance des chercheurs, c’est la première fois que l’électrofilage est utilisé pour créer un échafaudage sur lequel des cellules de l’EPR peuvent être cultivées.

L’échafaudage a été créé à partir d’une combinaison de deux polymères, le polyacrylonitrile (PAN) et la Jeffamine, choisis pour leur grande résistance mécanique et leur capacité à se mélanger à l’eau. Il a été traité avec de l’acétonide de fluocinolone, un stéroïde topique couramment utilisé pour réduire l’inflammation causée par les affections cutanées. Les chercheurs l’ont utilisé ici pour réduire la probabilité que l’échafaudage provoque une réaction inflammatoire.

Les chercheurs ont constaté que leur échafaudage revêtu d’un anti-inflammatoire améliorait la croissance, la différenciation et la fonctionnalité des cellules de l’EPR. Ils ont pu cultiver des cellules qui sont restées saines et viables jusqu’à 150 jours.

« Dans le passé, les scientifiques cultivaient les cellules sur une surface plane, ce qui n’est pas biologiquement pertinent », a déclaré Barbara Pierscionek, auteur correspondant de l’étude. « En utilisant ces nouvelles techniques, la lignée cellulaire s’est avérée prospérer dans l’environnement 3D fourni par les échafaudages.

Les chercheurs affirment que leur nouvelle technique offre un moyen prometteur de traiter des affections de la vue telles que la DMLA. Ils travaillent actuellement sur les moyens de transplanter ces cellules fraîchement cultivées dans l’œil humain.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0264127523005671

https://www.aru.ac.uk/news/retina-cell-breakthrough-could-help-treat-blindness