La Chine s’apprête à enregistrer les humains numériques dotés d’intelligence artificielle, un secteur qui attire plus de 1,3 million d’entreprises.

La Chine a délivré ses premières certifications officielles à des humains numériques dotés d’intelligence artificielle. ( Douyin : Yuri )

En bref: – Un programme pilote à Pékin délivre des cartes d’identité aux humains numériques dotés d’IA. – La pièce d’identité comporte un nom, une date de naissance, une adresse et des traits du visage, et permet à l’utilisateur numérique de posséder un portefeuille de monnaie numérique. Et ensuite ? – Les humains numériques sont largement utilisés dans les médias chinois, un marché estimé à 10 milliards de dollars en 2025.

Yuri n’avait qu’un an lorsque des milliers de fans se sont rassemblés à Shanghai pour la voir chanter en direct.

Apparaissant sous les traits d’une femme adulte sur un écran de 100 mètres de large dans une salle de concert du Bund, elle chantait en mandarin et en anglais, et changeait de tenue en un instant.

Sauf que Yuri n’est pas une vraie humaine — c’est une idole virtuelle générée par une IA.

Plus tôt cette année, elle est devenue la première personne numérique chinoise à recevoir une carte d’identité officielle délivrée par le gouvernement, mentionnant son nom, sa date de naissance, son adresse et ses traits du visage.

Cette identité officielle permet à ses opérateurs d’ ouvrir un portefeuille de monnaie numérique pour son entreprise et de nouer des partenariats commerciaux dans des secteurs tels que la mode, les jeux vidéo et l’automobile.

Le programme pilote mené à Pékin a également fait d’elle la première artiste IA agréée du pays.

Yuri est le premier humain numérique en Chine à recevoir la certification d’artiste numérique. ( AFP : CFoto )

Selon un rapport de 2025 de l’Université de communication de Chine, il existe au moins 1,3 million d’entreprises en Chine liées au secteur numérique humain.

Le mois dernier, Pékin a publié un nouveau guide de bonnes pratiques pour les services de diffusion et de vidéo en ligne, les incitant à enregistrer leurs humains numériques.

Cette annonce intervient alors que plusieurs agences gouvernementales ont dévoilé des plans visant à réglementer les avatars, suite à l’initiative du président Xi Jinping de développer de « nouvelles forces productives de qualité » et de renforcer l’autonomie du pays en matière d’IA.

Ses partisans affirment qu’elle protégerait la propriété intellectuelle et freinerait les escroqueries en ligne, tandis que ses détracteurs estiment qu’elle renforce la surveillance étatique dans le métavers.

L’IA et les humains : des usages croissants

Plus d’un million d’entreprises sont activement liées au secteur de l’humain numérique en Chine. ( Source : Johnsmith.ai )

Les humains numériques ont été largement utilisés dans la radiodiffusion, le streaming en ligne, les micro-dramas, le commerce électronique et la propagande en Chine.

Le marché était estimé à 48 milliards de yuans (10 milliards de dollars) en 2025 et connaissait une expansion rapide.

Tout a commencé avec des personnes utilisant des avatars numériques pour dissimuler leur identité dans des vidéos verticales ou des diffusions en direct, afin de préserver l’anonymat de leurs opinions.

Avec le développement de l’apprentissage automatique, les humains numériques sont passés de simples lecteurs de scripts à des influenceurs générés par l’IA, capables d’interagir avec les utilisateurs en temps réel.

Yuri, qui compte 100 000 fans sur les réseaux sociaux chinois, est devenue l’une des influenceuses IA les plus populaires de Chine et est considérée comme une pionnière des idoles virtuelles créées par l’IA générative.

Une équipe humaine développe et maintient son système et gère ses interactions avec les fans.

En comparaison, la voix ou le visage de nombreux autres influenceurs numériques sont empruntés à de vraies personnes, selon le rapport chinois sur l’indice d’influence humaine numérique.

Yuri compte 100 000 abonnés sur les réseaux sociaux chinois. ( Sources : Douyin, Bilibili )

Les humains numériques dotés d’intelligence artificielle ont gagné du terrain de manière significative dans le secteur lucratif du streaming en direct en Chine, car ils offrent une compagnie 24h/24 et 7j/7 à faible coût.

Pékin a également déployé ses propres humains virtuels pour transmettre des directives politiques et dispenser une éducation idéologique et historique aux membres du Parti communiste chinois (PCC).

Des dizaines d’agences gouvernementales locales déploient également leurs agents numériques pour répondre aux demandes du public.

L’année dernière, Pékin a déployé deux humains numériques pour discuter du rapport annuel sur l’activité gouvernementale, son exposé annuel de politique générale.

C’était la première fois que des avatars dotés d’intelligence artificielle étaient utilisés lors des plus importantes réunions politiques du pays.

Accélérer les cadres juridiques

Alors que le recours à l’intelligence artificielle humaine se développe, ce secteur fait également l’objet d’une surveillance accrue.

Les médias d’État ont rapporté que des humains numériques dotés d’intelligence artificielle, se faisant passer pour des médecins, avaient été utilisés dans des vidéos pour diffuser de faux conseils médicaux.

Plus tôt cette année, une publicité mettant en scène une influenceuse numérique virtuelle (humaine-IA) a été retirée après que des internautes se soient interrogés sur la façon dont elle pouvait affirmer que des lentilles de contact étaient « confortables ».

Une publicité pour des lentilles de contact mettant en scène l’humain numérique Fang Taozi, doté d’une intelligence artificielle, a suscité la polémique en Chine. ( Weibo : Lan Jing Xin Wen )

Des célébrités chinoises ont également vu leurs visages et leurs voix utilisés sans autorisation pour créer des deepfakes pornographiques et des publicités en ligne non autorisées.

Certaines entreprises auraient proposé des offres inhabituelles, payant jusqu’à 20 000 dollars à des gens ordinaires pour qu’ils cèdent les droits d’utilisation de leur identité dans des productions numériques mettant en scène des humains.

Outre le nouveau système d’identification de Pékin, les autorités de Shanghai ont été pionnières en 2024 dans la mise en place d’un cadre blockchain pour identifier les individus numériques grâce à un « numéro de série » permanent.

Cependant, la Chine n’a pas mis en place de système national unifié pour contrôler ce secteur en plein essor.

Jeannie Paterson, du Centre pour l’intelligence artificielle et l’éthique numérique de l’Université de Melbourne, a déclaré que les entreprises devraient être tenues responsables car les humains numériques ne peuvent être poursuivis en justice ni emprisonnés.

« Elle n’a aucun sens moral, du moins pour le moment, de la distinction entre le bien et le mal. » a déclaré le Dr Paterson.

« L’identification numérique est un moyen de remonter jusqu’à l’entreprise qui a rendu cet acte répréhensible possible. »

Cependant, Lennon Chang, expert en cybersécurité de l’université Deakin, a déclaré que l’enregistrement d’une pièce d’identité pouvait également lever l’anonymat.

Cela signifie que les entreprises pourraient être soumises à une pression accrue pour s’autocensurer, ce qui restreindrait davantage la liberté d’expression dans un environnement en ligne déjà étroitement contrôlé, a-t-il ajouté.

« Cela aurait assurément un effet glaçant. » dit-il. « Les gens ne pourront plus parler de ces sujets sensibles, même dans la sphère privée. » « En vertu des lois sur la sécurité nationale, [le gouvernement] peut faire tout ce qu’il veut. »

https://www.abc.net.au/news/2026-10-07/china-trials-identity-card-for-ai-digital-humans/107232848