Le test de détection précoce de la maladie de Parkinson consiste pour un sujet à entreprendre une courte série de tâches d’écriture et de dessin, avec un logiciel qui surveille les données en temps réel.

Une équipe de chercheurs australiens a mis au point un nouveau test de détection précoce de la maladie de Parkinson basé sur une courte série de tâches de dessin et d’écriture. Un accord récemment révélé avec la start-up commerciale Jesse Medical vise à franchir les dernières étapes des essais et à mettre le nouveau test sur le marché d’ici 2022.

La maladie de Parkinson est notoirement difficile à diagnostiquer. À l’heure actuelle, les cliniciens n’ont aucun moyen de détecter la maladie avant l’apparition des symptômes et, même dans ce cas, il est souvent difficile d’identifier ces symptômes comme étant liés à la maladie de Parkinson et non à un certain nombre d’autres maladies dégénératives.

La détection précoce est vitale pour la maladie de Parkinson, car de nombreux traitements pharmacologiques actuellement disponibles ne font que ralentir les symptômes dégénératifs. Un large éventail de stratégies de détection sont actuellement à l’horizon pour aider à diagnostiquer l’affection à un stade précoce, y compris des tests sanguins, des tests olfactifs, des tests oculaires et même des tests de larmes.

Un nouveau test de chercheurs australiens est sur le point d’atteindre une application clinique après la signature d’un nouvel accord avec la start-up Jesse Medical. Le test est basé sur l’observation que l’un des premiers signes de la dégénérescence parkinsonienne est une dégradation subtile des capacités d’écriture et de dessin d’une personne.

« La détection précoce est essentielle parce que nous savons qu’au moment où une personne commence à éprouver des tremblements ou de la rigidité, il est peut-être déjà trop tard pour que les médicaments soient efficaces « , explique Dinesh Kumar, membre de l’équipe technique de l’Université RMIT travaillant sur le projet. « On sait depuis longtemps que la maladie de Parkinson affecte le contrôle musculaire et les activités habituelles, donc elle affecte la façon dont les patients écrivent et dessinent. »

Le test comprend sept différentes tâches d’écriture ou de dextérité au dessin, qui sont accomplies à l’aide d’une tablette numérique. Le logiciel évalue les données du sujet en temps réel et les premiers essais ont démontré un taux d’exactitude de 93 % pour la détection de la maladie de Parkinson à ses tout premiers stades.

Depuis, la technologie a été optimisée pour servir non seulement de test de détection précoce, mais aussi d’outil de surveillance pour rendre compte de l’efficacité des médicaments et suivre les progrès d’un patient dans le temps.

« Notre technologie est tout à fait objective et elle est très sensible aux améliorations et à la détérioration de la dextérité « , ajoute Dinesh Kumar.

La nouvelle entente avec Jesse Medical pour la commercialisation du test devrait permettre d’accélérer le développement et de le mettre sur le marché dès que possible. Le plan actuel est de lancer d’importants essais cliniques auprès de patients en Australie et en Chine au cours des 12 prochains mois. Si tout se déroule comme prévu, les chercheurs suggèrent que le test pourrait être cliniquement disponible dès 2022.

https://www.rmit.edu.au/news/all-news/2019/nov/screening-tech-detection-parkinsons