Les chaînes de supérettes japonaises se tournent vers l’IA pour trouver des idées de desserts. Certaines sont des associations surprenantes.
Une tarte au citron aromatisée aux cornichons peut sembler un dessert improbable, mais les chaînes de supérettes japonaises parient que l’intelligence artificielle (IA) peut les aider à trouver des combinaisons que les clients ne savaient même pas vouloir.
Les chaînes de supérettes populaires FamilyMart et Lawson utilisent cette technologie pour développer de nouveaux produits alimentaires, à la recherche d’idées qui vont au-delà des saveurs familières.
Ces expériences interviennent dans un contexte de préoccupations plus larges concernant le remplacement des travailleurs par l’IA et la multiplication des systèmes puissants échappant au contrôle humain.
Ici, le rôle de la technologie est plus modeste : elle suggère ce qui pourrait composer votre prochaine collation.
L’IA fournissait les idées, mais c’était encore aux humains de les transformer en quelque chose de consommable. Les entreprises utilisaient principalement cette technologie pour le brainstorming, les spécialistes humains intervenant dans le développement des produits finaux.
FamilyMart a utilisé ses données de vente pour alimenter une intelligence artificielle et développer un canelé à la française, à base de purée de patate douce et nappé de caramel. L’enseigne a indiqué vouloir créer un produit novateur et susceptible de rencontrer un franc succès.
En juillet, la chaîne a lancé son premier test d’intelligence artificielle avec un sandwich biscuit fourré à la crème de lait épaisse.
La chaîne concurrente Lawson a adopté une approche différente, en demandant à l’IA de proposer des combinaisons inattendues sans lui fournir de chiffres de ventes antérieurs ni de données de marché afin de générer des idées « non contraintes par les modes de pensée existants ou les tendances du marché », selon un communiqué de l’entreprise.
Une suggestion consistait à accompagner la tarte au citron de cornichons.
Pour Shingo Shiina, un architecte de 64 ans, cette combinaison fut une surprise.
« Au début, j’étais un peu perplexe, mais en fait, ça se marie plutôt bien, non ? Les cornichons. Je suis surpris », a-t-il déclaré après avoir goûté la tarte.
« C’est un goût étrange, mais c’est bon. C’est vraiment délicieux. »
Shiina était également impressionnée par l’idée elle-même.
« Vous n’y auriez probablement jamais pensé, n’est-ce pas ? Des cornichons et ça. Je ne crois pas qu’un humain n’y aurait jamais pensé. C’est ça, l’IA », a-t-il dit.
Parmi les autres produits de Lawson inspirés par l’IA, on trouve un petit pain fourré à la pâte de haricots rouges, à la margarine et à la crème de yaourt, ainsi qu’une salade japonaise présentée comme un parfait.
La tarte au citron aromatisée aux cornichons sera lancée à Tokyo et dans les régions environnantes en septembre, selon Lawson.
