Des robots et des drones formés à l'IA s'associent aux secours d'urgence
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Lors d'une simulation de catastrophe naturelle, des drones robotisés de l'équipe RoboScout de l'Université du Maryland sont arrivés les premiers, scrutant la zone à la recherche de survivants. Ils ont transmis la localisation des patients aux chiens robots et aux médecins sur le terrain afin de localiser, trier et soigner rapidement les blessés les plus graves en priorité.
« Lorsqu'on parle de triage robotisé , on parle d'utiliser des drones et des robots pour évaluer la gravité des blessures », explique Derek Derek Paley, professeur de génie aérospatial à l'UMD et chercheur principal de RoboScout. « Ce système serait utilisé lorsqu'il y a plus de patients que de médecins. »
L'équipe RoboScout participe à la deuxième année du DARPA Triage Challenge, un programme de subventions triennales de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Les simulations à grande échelle ont eu lieu le mois dernier à Perry, en Géorgie, et leurs capacités ont été démontrées le 16 octobre au Maryland Robotics Center de l'UMD.
Le triage – le processus d'évaluation rapide de plusieurs patients afin de déterminer qui a besoin de soins médicaux en priorité – est l'un des aspects les plus critiques de la réponse à un incident impliquant de nombreuses victimes, selon le site web du défi. Lors de catastrophes telles que des tremblements de terre, des accidents majeurs ou des attentats, le nombre de victimes est souvent bien supérieur au nombre de secouristes disponibles.
Cette année, leurs simulations étaient plus difficiles, incluant des scénarios nocturnes, a expliqué Josh Gauss, ingénieur de projet et co-directeur du projet avec Derek Paley. Gauss a contribué à la conception des drones autonomes qui arrivent les premiers sur les lieux et localisent les corps et les blessés.
Lors de leur démonstration, leur chien Boston Dynamics Spot, Apollo, s'est approché d'une personne blessée – un mannequin – et a annoncé : « Je suis là pour vous aider. Avez-vous besoin d'aide ? » avant de scanner la personne pour détecter ses signes vitaux.
Apollo, équipé d'un ordinateur d'IA embarqué, pourrait également parler avec un patient en utilisant un système de chat à modèle linguistique de grande taille avant d'envoyer son évaluation sur les téléphones des médecins.
« Ils peuvent également appeler le médecin lorsqu'ils trouvent une personne gravement blessée », a expliqué Derek Paley. « C'est précieux, car un médecin intervient généralement très rapidement pour sauver des vies. Leurs mains et leurs yeux sont occupés, mais ils entendent toujours. Ils nous ont dit trouver cela très utile. »
Le médecin peut alors prioriser le prochain patient critique à traiter, ses constantes vitales étant déjà affichées sur son téléphone. Les robots peuvent également rester en attente et surveiller un patient, signalant toute évolution de son état. Derek Paley a déclaré qu'un jour, les robots prodigueront des soins et contribueront à stabiliser un patient. Pour des raisons de sécurité, lors de leurs simulations, qui incluent des acteurs humains et des mannequins high-tech, ils maintiennent une distance de deux mètres.
L'équipe améliore les performances de ses modèles d'IA et de langage à chaque simulation, a déclaré Derek Paley, avec l'aide de partenaires, notamment du personnel médical de la faculté de médecine de l'université du Maryland à Baltimore.
« Travailler avec leurs médecins a été une véritable révélation pour nous », a-t-il déclaré. « Leurs retours sont précieux et nous aident à améliorer nos interventions. »
Derek Paley estime que les robots et les drones seront des premiers intervenants actifs d’ici quelques années, car les données de ces simulations contribueront à façonner les meilleures pratiques pour les catastrophes du monde réel.