Chaque gant utilise plusieurs capteurs de mouvement situés à l’arrière du pouce, de l’index et du majeur.

Il va sans dire que les chirurgiens ont besoin d’un toucher très délicat et précis. Un nouveau jeu de gants de formation chirurgicale a été conçu dans cette optique, puisqu’il surveille les mouvements de la main de son porteur et lui fournit des informations sur sa technique.

Ces gants en latex dotés d’un système électronique ont été conçus par une équipe de l’université australienne de Western Sydney. Une version prototype de troisième génération est actuellement testée par des chirurgiens en formation à l’hôpital britannique de Liverpool.

Chaque gant est doté d’un câble électrique plat et flexible qui court le long du dos du pouce, de l’index et du majeur. Chacun de ces câbles est à son tour équipé de plusieurs IMU (unités de mesure inertielle) montées sur toute sa longueur, afin de surveiller les mouvements de chaque segment de doigt – il y a au total neuf unités dans chaque gant.

Dans la version finale prévue de la technologie, les données des IMU seront transmises à un petit circuit imprimé monté à l’arrière de chaque gant, d’où elles seront transmises par Bluetooth à une application fonctionnant sur un smartphone, une tablette ou un ordinateur situé à proximité. Lorsque les étudiants s’exerceront aux procédures, ce logiciel pourra être utilisé pour évaluer comment les mouvements de leurs mains se mesurent à ceux qui seraient idéaux pour la tâche.

« L’enregistrement des mouvements en soi n’est pas suffisant », explique le Dr Gough Lui, scientifique principal. « Notre approche consiste à constituer un catalogue d’enregistrements de chirurgiens expérimentés effectuant des tâches déterminées, auxquels un étudiant peut ensuite comparer ses propres performances. Ce point de référence fournira aux étudiants un objectif à atteindre. »

Tout cela étant dit, les gants sont destinés à compléter les méthodes de formation traditionnelles, et non à les remplacer. On peut imaginer qu’ils pourraient également être utilisés dans d’autres domaines où le développement de la dextérité manuelle est important, comme la musique ou l’art.

https://www.westernsydney.edu.au/future-makers/issue-four/a-safer-handover