Des études sur des jumeaux établissent un lien entre la dépression et la quantité de fruits et de légumes que nous mangeons

En utilisant les données d’études sur des jumeaux menées pendant de nombreuses années, les chercheurs ont découvert un lien entre les niveaux de dépression et la quantité de fruits et de légumes que les gens mangent chaque jour.

Les études sur les jumeaux sont des outils puissants pour démêler les rôles que jouent la génétique et l’environnement dans divers traits, comportements et conditions. Étant donné que les jumeaux identiques partagent pratiquement 100 % de leurs gènes et que les jumeaux fraternels en partagent, en moyenne, 50 %, la plupart des différences entre eux sont dues aux expériences vécues par l’un des jumeaux mais pas par l’autre.

Dans une nouvelle étude internationale menée par le Centre pour le vieillissement cérébral sain (CHeBA : Center for Healthy Brain Aging) de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW) à Sydney, les chercheurs ont examiné l'association entre la consommation de fruits et légumes et les symptômes de dépression chez des jumeaux de plus de 45 ans.

« Les jumeaux partagent 50 à 100 % de leur patrimoine génétique et, lorsqu'ils sont élevés ensemble, ils partagent le même environnement familial », a déclaré le Dr Karen Mather, responsable du groupe de génomique et d'épigénomique du CHeBA et auteur principal de l'étude. « L'un des avantages de la conception des jumeaux est qu'elle peut aider à résoudre le problème des facteurs indésirables, tels que le statut socioéconomique au début de la vie, qui influencent les résultats. »

Ce que les jumeaux identiques séparés à la naissance nous apprennent sur la génétique - BBC REEL

« Mangez plus de fruits et de légumes ! » C’est le slogan des parents depuis des décennies. C’est un fait confirmé par la science, contrairement à d’autres affirmations plus douteuses, comme celle selon laquelle manger des croûtes de pain ferait friser les cheveux. Alors que les preuves se multiplient sur l’effet de l’alimentation sur la santé mentale, y compris la dépression , peu d’études se sont spécifiquement intéressées à l’effet de la consommation de fruits et de légumes sur la dépression chez les plus de 45 ans. Encore moins d’études ont profité de l’opportunité unique qu’offrent les études sur les jumeaux pour réduire l’influence des variables confondantes génétiques et environnementales.

Pour la présente étude, les chercheurs ont examiné l’association entre la consommation initiale de fruits et légumes et les symptômes dépressifs chez 3 483 jumeaux âgés de plus de 45 ans. Ils ont recueilli des données provenant de quatre études longitudinales sur des jumeaux qui ont duré jusqu’à 11 ans, menées en Australie, au Danemark, en Suède et aux États-Unis.

Les participants ont recueilli les données sur leur consommation de fruits et légumes et les ont classées en « faible », « modérée » et « élevée ». Pour les fruits, la faible consommation était en moyenne de 0,3 portion par jour et la consommation élevée de 2,1 portions par jour. Pour les légumes, la faible consommation était de 0,5 portion par jour et la consommation élevée de 2,0 portions par jour. Les symptômes dépressifs des participants ont été mesurés au départ et suivis à l'aide de mesures validées d'évaluation de la dépression.

Une consommation élevée de fruits et de légumes a été associée à une diminution des symptômes dépressifs au fil du temps par rapport à une faible consommation. Une consommation modérée de légumes, mais pas de fruits, a également été associée à une diminution des symptômes dépressifs par rapport à une faible consommation.

« Ces résultats présentent un argument supplémentaire en faveur d’une augmentation de la consommation de fruits et de légumes chez les adultes de plus de 45 ans », a déclaré le Dr Annabel Matison, chercheuse postdoctorale et auteure principale de l’étude.

Les chercheurs ont cependant noté que la consommation « élevée » de fruits et légumes restait bien en deçà des recommandations nutritionnelles de la plupart des pays. Ils se sont donc demandé quels résultats ils auraient obtenus si les gens avaient consommé au moins la quantité quotidienne recommandée.

« Nous avons constaté que la consommation de fruits et légumes dans les deux grandes études scandinaves était particulièrement faible, la moyenne étant inférieure à la moitié de la consommation recommandée par l’ Organisation mondiale de la santé, qui est d’au moins cinq portions par jour », précise Annabel Matison. « Nous ne savons pas exactement quelle serait la réduction des scores de dépression si la consommation était augmentée aux niveaux recommandés. »

Les chercheurs suggèrent que l’effet des fruits et légumes sur la dépression est au moins en partie lié au microbiome , qui est devenu l’objet de nombreuses recherches récentes.

L’un des avantages des études sur les jumeaux est qu’elles réduisent la probabilité que des variables confondantes influencent les résultats. Depositphotos

« L’importance du microbiome intestinal et son influence potentielle sur la dépression résultant de l’inflammation, à la fois systémique et neuro-inflammatoire, sont de mieux en mieux comprises », assure Annanbel déclaré Matison.

L’étude avait des limites. Les chercheurs n’ont pas pu tenir compte de l’activité physique, car les données n’étaient pas disponibles dans toutes les études. Une autre raison était que les études utilisaient des questionnaires d’auto-évaluation différents pour enregistrer l’apport alimentaire. Une autre raison encore était que les symptômes dépressifs étaient auto-déclarés, alors que le diagnostic clinique est la référence absolue pour l’évaluation de la dépression. En revanche, la conception des jumeaux a été particulièrement efficace, car elle a réduit l’influence d’une série de facteurs de confusion potentiels tels que le statut socio-économique, l’activité physique et les problèmes de santé chroniques.

Les études futures devraient remédier à ces limites en utilisant des outils complets et standardisés pour recueillir des données sur la consommation de fruits et légumes, en plus de l’évaluation clinique des symptômes dépressifs.

Les chercheurs affirment que, sur la base de leurs conclusions, les prestataires de soins de santé devraient envisager de surveiller la consommation de fruits et légumes de leurs patients, en particulier ceux présentant des symptômes dépressifs.

https://www.nature.com/articles/s41598-024-79963-2

https://cheba.unsw.edu.au/news/link-between-low-fruit-and-vegetable-intake-and-depression-shown-twin-studies