Les cafards sont des insectes nuisibles que l’on trouve dans le monde entier et au Royaume-Uni. Ils sont réputés pour leur résistance – pendant des années, on a cru qu’ils pouvaient même survivre à une bombe nucléaire.
Ce à quoi elles ne peuvent survivre, c’est au nouveau système laser et d’intelligence artificielle conçu par un scientifique de l’université Heriot-Watt d’Édimbourg. Ildar Rakhmatulin a testé son système sur des cafards l’année dernière. Les résultats sont maintenant publiés dans Oriental Insects.
Les cafards domestiques peuvent vivre par millions. Ils peuvent gâcher la nourriture et les appareils ménagers, mais constituent également un grave danger pour la santé, déclenchant des réactions allergiques et le développement de l’asthme.
Des méthodes diverses et imparfaites sont utilisées pour tenter de lutter contre les cafards : des méthodes mécaniques comme les pièges collants et des méthodes chimiques comme les gels et les pâtes.
Les pièges ont une portée limitée et l’utilisation à long terme de traitements chimiques peut rendre les blattes résistantes aux insecticides.
Le système d’Idar Rahkmatulin, qui a été entièrement construit à l’aide d’un équipement abordable et disponible sur le marché, détecte les cafards avec une grande précision à partir de 1,2 mètre.
Le système repose sur la vision artificielle, qui consiste à donner à un ordinateur la capacité de voir. Deux caméras renvoient des signaux à l’ordinateur qui indiquent la position du cafard.
Ces informations sont utilisées pour diriger le laser vers le cafard. La vision artificielle confirme alors si la blatte est toujours en mouvement ou non.
Idar Rakhmatulin et ses coauteurs ont réalisé une série d’expériences. Lorsqu’ils ont utilisé le laser à faible puissance, ils ont pu modifier le comportement des cafards : l’émission d’une chaleur persistante par le laser amène les cafards à changer de position ou de direction. Cela signifie qu’elles peuvent être dissuadées de quitter des cachettes sombres.
En augmentant la puissance du laser, les chercheurs ont pu neutraliser, voire tuer, les cafards à une distance de 1,2 mètre.
« Ce système laser est une méthode de lutte antiparasitaire sélective et écologique. Il est extrêmement prometteur », déclare Idar Rakhmatulin.
« C’est un système accordable, il pourrait donc être utilisé pour se protéger des moustiques, pour éloigner les frelons prédateurs des abeilles ou les parasites des cultures ou des magasins de valeur. »
Idar Rakhmatulin a publié en ligne ses méthodes, ses données et le matériel utilisé. Toutefois, les informations en source ouverte sont accompagnées d’un avertissement.
« Ce système n’est pas adapté à un usage domestique. Le laser utilisé provoquera la cécité ou des dommages sérieux aux yeux. Je suis désolé pour les personnes qui ont des cafards dans leur maison, mais ce n’est pas la solution pour eux ».
https://www.hw.ac.uk/news/articles/2022/laser-researchers-take-aim-at-cockroaches.htm
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00305316.2022.2121777
