La recherche de l’Université de Médecine Baylor à Houston aux Etats-Unis a identifié les voies par lesquelles la présence ou l’absence de certaines odeurs peut déclencher ou interrompre le stockage des graisses dans les intestins
Les signaux olfactifs peuvent activer et désactiver les mécanismes de stockage des graisses sans avoir d’effet sur l’appétit ou les habitudes alimentaires, explique une équipe de recherche de Baylor qui a retracé la manière dont les nerfs olfactifs régulent le métabolisme des graisses chez les vers C. elegans.
Les vers ont été choisis en raison de la simplicité de leur système olfactif. C. elegans ne porte que trois paires de neurones olfactifs, dont la combinaison permet de détecter une petite gamme d’odeurs utiles pour les vers. Le système humain a une structure similaire mais est beaucoup plus complexe, avec entre 10 et 20 millions de neurones récepteurs olfactifs, et peut distinguer une palette beaucoup plus large d’odeurs justes et fétides.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Ayse Sena Mutlu, boursière postdoctorale au Baylor’s Huffington Center on Aging, a utilisé la stimulation lumineuse optogénique pour activer les neurones olfactifs individuels des vers, en retraçant les effets par des circuits neuronaux sélectifs jusqu’aux voies neuroendocrines qui contrôlent les mécanismes de stockage des graisses dans l’intestin.
Stimulation de l’image de microscopie à diffusion Raman du ver C. elegans. L’image montre le tissu de stockage des graisses – les pixels jaunes indiquent des niveaux de graisse élevés – avec le neurone AWC olfactif pseudo-coloré en bleu. En arrière-plan, on voit les structures chimiques de différentes substances odorantes.
Placés aux côtés d’un groupe de vers témoins non traités, les vers stimulés par les nerfs n’ont pas montré de différence significative dans les quantités qu’ils mangeaient, bougeaient ou déféquaient, mais ont montré des niveaux de contenu en graisses significativement modifiés dans leur intestin antérieur, indiquant que la présence ou l’absence de certaines odeurs avait le pouvoir de contrôler le métabolisme des graisses.
Il se peut que nous devions surveiller non seulement ce que nous mangeons, mais aussi ce que nous sentons
« Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il est possible que certaines odeurs puissent déclencher des changements dans le métabolisme des graisses, entraînant une perte de poids », a déclaré le Dr Meng Wang, professeur de génétique moléculaire et humaine, membre du Huffington Center On Aging et chercheur à l’Institut médical Howard Hughes de Baylor. « Nous devrons peut-être surveiller non seulement ce que nous mangeons, mais aussi ce que nous sentons. »
La recherche, a déclaré le Dr Mutlu, a également mis en évidence un mécanisme possible pour le lien entre les maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer et l’obésité, si la dégénérescence des nerfs olfactifs fait qu’ils cessent d’envoyer des messages critiques à l’intestin.
https://blogs.bcm.edu/2020/04/09/from-the-labs-watch-that-smell-scents-can-regulate-fat-storage/
