Des chercheurs ont trouvé un moyen de « redémarrer » potentiellement le système immunitaire en envoyant de minuscules bulles de graisse dans les ganglions lymphatiques.

Le système immunitaire humain est extrêmement important pour notre santé, car il permet à notre corps de combattre des infections qui pourraient autrement être mortelles. Mais parfois, il peut être un peu trop zélé dans son rôle et commencer à attaquer les cellules saines. Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université du Queensland ont trouvé un moyen de « redémarrer » le système immunitaire en aidant à traiter et à prévenir des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde et la vascularite.

Le système immunitaire combat les bactéries et les toxines envahissantes à l’aide de cellules T qui reconnaissent certaines molécules, souvent à la surface de l’envahisseur. Les molécules qui déclenchent une réponse immunitaire sont appelées antigènes.

Mais des problèmes peuvent survenir lorsque le système immunitaire se mélange, confond les cellules saines avec les envahisseurs et commence à attaquer le corps, causant une inflammation excessive qui peut être douloureuse. C’est la base de toutes sortes de maladies auto-immunes, comme la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde, la vascularite, le lupus, le diabète de type 1, et bien d’autres.

Bien qu’il n’existe pas encore de remèdes pour ces maladies, il existe des immunothérapies qui peuvent aider à gérer les symptômes.

« Les personnes atteintes de ces maladies ont actuellement besoin de médicaments quotidiens pour modifier ou supprimer leur système immunitaire « , explique Ranjeny Thomas, auteur principal de la nouvelle étude. « La polyarthrite rhumatoïde et la vascularite ont un impact énorme sur ceux qui vivent avec elles parce qu’il n’y a pas de remède et que les médicaments ne peuvent généralement pas être arrêtés. Nous pensons qu’une meilleure stratégie consisterait à rétablir et à reréguler la partie spécifique de la réponse immunitaire qui a mal tourné. »

Pour ce faire, les chercheurs de la nouvelle étude ont étudié comment reprogrammer les lymphocytes T rebelles pour qu’ils cessent d’attaquer le corps. Normalement, les cellules dendritiques « enseignent » aux lymphocytes T ce qu’ils devraient rechercher, de sorte que l’équipe a changé les leçons que ces cellules dendritiques enseignaient. Pour ce faire, ils ont utilisé de minuscules bulles de graisse appelées liposomes, qui sont chargées d’antigènes spécifiques.

« Les cellules dendritiques aiment naturellement  » manger  » de petites particules lipidiques/grasses », explique Thomas à New Atlas. « Lorsque nous injectons des liposomes dans la peau, ils se dirigent vers les ganglions lymphatiques, comme le fait un vaccin. Les cellules dendritiques des ganglions lymphatiques engloutissent rapidement les liposomes après injection. Le contenu des liposomes modifie les cellules dendritiques afin qu’elles rééduquent les cellules T rebelles pour les calmer. »

L’équipe affirme que cette méthode redémarre efficacement le système immunitaire, l’entraînant à se concentrer sur la lutte contre les infections une fois de plus. Dans des tests sur des souris, la technique s’est révélée prometteuse pour traiter les maladies auto-immunes existantes ou pour prévenir leur apparition à l’avenir.

Bien que l’on soit encore loin des essais chez l’humain, cette nouvelle recherche constitue un pas en avant encourageant. Les injections semblent être un moyen plus viable et moins horrible de redémarrer le système immunitaire que les études précédentes, qui impliquent des procédures de chimiothérapie intense pour détruire un système immunitaire défectueux, puis le reconstruire avec des cellules souches prélevées dans le sang d’un patient.

https://insight.jci.org/articles/view/126025

https://www.uq.edu.au/news/article/2019/08/tiny-fat-bubbles%E2%80%99-can-boost-immunity-calm-disease