Des scientifiques de Cambridge ont converti des reins du groupe sanguin B au groupe O, ce qui pourrait conduire à des transplantations universelles.

Les transplantations d’organes peuvent sauver des vies, mais la nécessité de faire correspondre les groupes sanguins signifie que de nombreuses personnes restent sur de longues listes d’attente et que des organes sont gaspillés. Des scientifiques de Cambridge ont démontré une technique qui pourrait un jour rendre les organes donnés universels, en les convertissant au groupe sanguin O.

Le groupe sanguin est dicté par les types d’antigènes qu’il contient – marqués A ou B – et si les mauvais sont détectés, une réponse immunitaire sera déclenchée, pouvant entraîner des complications comme le rejet d’organes. Cela rend le sang et les organes des patients de groupe sanguin O, qui ne possèdent aucun antigène, particulièrement précieux car ils peuvent être transplantés sur n’importe qui.

Pour cette nouvelle étude, les chercheurs de Cambridge ont donc testé un moyen de convertir les organes en organes de type O, ce qui pourrait élargir considérablement le réservoir d’organes disponibles pour les transplantations. La clé était une enzyme dérivée d’une bactérie, appelée GH110B, qui agit comme une paire de « ciseaux moléculaires » pour éliminer les antigènes qui tapissent les vaisseaux sanguins de l’organe.

L’équipe infuse cette enzyme dans les organes à l’aide d’une machine à perfusion normothermique, qui fait circuler du sang oxygéné dans les organes donnés pour mieux les préserver. Le résultat final est un organe qui est effectivement de type O, ce qui permet de le transplanter chez tout patient qui en a besoin.

L’équipe a d’abord testé la technique sur des morceaux de tissu rénal humain, avant de passer à trois reins complets de groupe sanguin B. Le processus dure environ six heures et permet de réduire de plus de 90 % les antigènes de groupe sanguin dans les organes.

Ces résultats font écho à des travaux antérieurs réalisés plus tôt cette année, lorsque les scientifiques ont utilisé une technique de perfusion enzymatique similaire pour éliminer les antigènes de type A des poumons humains. Ils sont également allés plus loin et ont simulé une transplantation incompatible en introduisant du sang avec des niveaux élevés d’anticorps anti-A, et ont constaté que les organes ont subi des dommages immunitaires minimes.

Les chercheurs de la nouvelle étude n’ont pas encore franchi cette étape importante, mais ils affirment que c’est la prochaine sur la liste. Si cela fonctionne, cela pourrait éventuellement ouvrir la porte à des listes d’attente plus courtes et à des vies sauvées pour les personnes ayant besoin d’une greffe d’organe, en particulier celles issues de minorités. D’autres travaux récents sur la prévention du rejet d’organes ont porté sur des revêtements spéciaux pour les vaisseaux sanguins, des nanoparticules qui « cachent » l’organe au système immunitaire et des bains de protéines qui « recellularisent » les organes.

https://bjssjournals.onlinelibrary.wiley.com/journal/13652168

https://www.cam.ac.uk/stories/kidneybloodtype

https://academic.oup.com/bjs/article/109/Supplement_4/znac242.004/6648600