L’achat de chaussures est souvent considéré comme une activité liée à la mode, surtout lorsqu’il s’agit de choisir des marques spécifiques ou des styles tendance. D’un autre côté, certains considèrent le choix des bonnes chaussures comme allant de soi, se satisfaisant du moment que la chaussure leur convient ou qu’elles sont suffisamment confortables. En tant qu’adultes, nous avons le luxe de choisir les chaussures que nous voulons, mais c’est une question légèrement différente pour les enfants dont le corps est encore en train de changer rapidement et de s’adapter. Les jeunes porteurs de chaussures ont besoin de chaussures qui vont au-delà de l’ajustement et du confort, mais qui peuvent également aider leurs pieds à se développer correctement, en évitant les problèmes de santé potentiels qui pourraient survenir plus tard dans leur vie. Ces chaussures sont souvent qualifiées de « thérapeutiques » et leur prix est élevé, mais We|aver+ veut rendre ce type de chaussures plus accessible et plus facile à fabriquer, tout cela grâce à l’impression 3D.
Concepteur : Yumeng Li & Zongheng Sun (PEAR & MULBERRY)
L’impression 3D a incontestablement changé le paysage de la fabrication, tant pour les particuliers que pour les entreprises. Elle a ouvert les portes à un prototypage plus efficace des designs et a permis de donner plus facilement vie aux idées. Des développements plus récents permettent même d’utiliser différents types de matériaux lors de l’impression 3D de formes et de structures, offrant ainsi aux créateurs une plus grande liberté dans les conceptions qu’ils souhaitent mettre en œuvre.
We|aver+ ou Weaver+, par exemple, imprime en 3D quelque chose qui ressemble à un tissu tricoté, sauf qu’il utilise du TPU élastique comme matériau. Les chaussures qu’il imprime ressemblent davantage à une cotte de mailles qu’à un tissu classique, et ce n’est pas sans raison. La structure du tricotage creux et lâche donne aux chaussures la flexibilité nécessaire pour soutenir les pieds en pleine croissance des enfants. Mais en même temps, la chaussure offre un soutien stable pour que les talons ne perdent pas leur souplesse à long terme.
Les TPU sont des thermoplastiques élastomères qui allient les propriétés élastiques des élastomères et les propriétés mécaniques des thermoplastiques
Les chaussures thérapeutiques utilisent également la modélisation 3D avant même d’être imprimées. Le pied d’un enfant peut être scanné pour générer un modèle 3D en quelques minutes seulement. Cette représentation 3D est ensuite utilisée pour analyser et déterminer la meilleure combinaison de motifs qui donnera l’épaisseur et la forme parfaites du tissu imprimé en 3D. Il s’agit de l’option de personnalisation ultime, qui tient compte du caractère très personnel des pieds.
Le résultat final est une paire de chaussures conçues pour être agréables à porter, mais aussi pour se distinguer. La structure tricotée de la chaussure est facile à repérer parmi les chaussures de marque, ce qui lui confère une identité unique. Plus important encore, la conception permet aux chaussures de s’étirer dans une direction tout en assurant la stabilité dans la direction perpendiculaire.
Weaver+ est un très bon exemple de la façon dont l’impression 3D peut changer de manière significative la façon dont même les gens ordinaires vivent, qu’ils aient accès à des imprimantes 3D ou non. Les chaussures peuvent être personnalisées pour s’adapter aux besoins et exigences spécifiques des porteurs, et elles peuvent utiliser des matériaux plus durables comme le TPU recyclé. Il pourrait être plus difficile de faire évoluer ce processus au même niveau que les filières traditionnelles, mais cela aussi pourrait changer dans un avenir proche, lorsque l’impression 3D sera plus répandue et plus accessible.
