Ecoute affirme que les préamplificateurs à tubes, les deux convertisseurs N/A et les amplificateurs double mono offrent une séparation des canaux extraordinaire et une signature sonore analogique chaleureuse.

La start-up Ecoute Audio, basée à Lumberton, au Texas, a fait sensation avec son tout premier produit en 2023, lorsqu’elle a dévoilé ses écouteurs TH1 destinés aux passionnés de hi-fi .

Ce modèle était unique sur le marché à l’époque, avec des circuits d’amplification séparés pour une meilleure séparation des canaux et un préamplificateur à tubes pour une douceur et une chaleur analogiques – imitant en quelque sorte la configuration complète d’un système audiophile. D’après les tests professionnels et les avis des consommateurs , les TH1 ont été très bien accueillis et le pari de la marque sur l’intégration de composants haut de gamme dans ses casques s’est avéré payant.

Ecoute a décidé de passer à la vitesse supérieure avec le casque circum-aural TH2. Ce nouveau modèle reprend la recette originale et l’améliore grâce à un design revisité et un son optimisé. Si la qualité sonore est à la hauteur de l’esthétique, la marque pourrait bien tenir là un nouveau succès.

Ecoute TH2 | La nouvelle génération de hi-fi portable

Commençons par examiner l’architecture. On retrouve un préamplificateur composé d’une double triode Korg Nutube 6P1, une technologie éprouvée qui enrichit le son. Deux amplificateurs double mono de classe A/B entièrement discrets sont intégrés, un pour chaque canal. Un convertisseur numérique-analogique (CNA) double cœur alimente des haut-parleurs de 40 mm à membrane en mylar recouverte de titane.

Ecoute affirme avoir opté pour un convertisseur numérique-analogique (DAC) 32 bits/384 kHz, offrant ainsi une large marge de manœuvre pour un décodage précis. Grâce à ses deux cœurs DAC indépendants et à l’utilisation d’une triode par canal, le TH2 promet une séparation des canaux optimale, comparable à celle d’une chaîne hi-fi haut de gamme.

Tous ces réglages peuvent être peaufinés via une application mobile dédiée, permettant d’ajuster l’égaliseur 8 bandes. La musique peut être diffusée via un câble 3,5 mm, USB-C pour un son numérique sans perte, ou Bluetooth 5.3 avec les codecs haute résolution LDAC, AAC et SBC.

Ces éléments se combinent dans un casque supra-auriculaire sophistiqué, doté d’éléments de design distinctifs, notamment des grilles de style vintage et une fenêtre sur l’oreillette permettant de mettre en valeur le préamplificateur à tubes interne.

Le TH2 est magnifique sous tous les angles, de ses grilles rétro à son bandeau rembourré

Ecoute affirme que la nouvelle conception utilise des matériaux haut de gamme, offrant un confort accru, une meilleure répartition du poids et une durabilité améliorée. Ayant dû me séparer à regret de plusieurs casques audio fonctionnels au fil des ans, car leurs matériaux se sont dégradés, j’apprécie que le TH2 permette de remplacer les coussinets et l’arceau lorsqu’ils commencent à s’user.

La marque affirme que la qualité audio a été améliorée par rapport au TH1 original, promettant ainsi des basses plus profondes, des aigus plus précis et une résolution accrue sur l’ensemble du spectre. Le système de réduction de bruit active devrait également être plus performant, grâce notamment à une meilleure isolation passive permise par une conception repensée.

Les TH2 offrent des améliorations en termes d’ajustement et de confort, de réduction de bruit active et de rendu audio sur toutes les fréquences, par rapport aux TH1 sortis il y a quelques années.

Ces écouteurs sont dotés d’une batterie de 1 600 mAh, offrant une autonomie de plus de 20 heures après une charge complète. Avec leurs 424 g, ils sont sensiblement plus lourds que les AirPods Max d’Apple ; espérons que leur conception assure un bon équilibre sur la tête, même lors d’écoutes prolongées.

Selon Ecoute, le TH2 sera vendu au détail à 999 $ US, mais il est possible de l’obtenir pour seulement 749 $ pendant sa campagne de financement participatif sur Kickstarter . Les réductions diminuent au fur et à mesure que vous participez à cette campagne.

Le casque TH2 prend en charge les sources audio 3,5 mm, USB-C et Bluetooth, y compris le codec sans fil haute résolution LDAC.

Le casque TH2 est disponible en gris anthracite et gris, ou en nickel et marron. Chaque commande comprend un étui de transport et un câble de chargement. Vous pouvez également vous procurer un deuxième jeu de coussinets d’oreille, un coussinet de tête et un bandeau en cuir d’agneau véritable pour 50 $.

Toute campagne de financement participatif comporte une part de risque ; il est donc important d’en tenir compte si vous décidez de soutenir celle-ci. À titre d’information, Ecoute a déjà lancé et expédié le TH1 via Kickstarter , et ce modèle a été salué par la critique. L’entreprise a également détaillé le développement et le calendrier du TH2 sur sa page de campagne, et a déjà récolté près de 400 000 $ auprès de plus de 500 contributeurs.

Si tout se déroule comme prévu, les commandes devraient être expédiées dans le monde entier en septembre 2026, et les frais de livraison seront calculés une fois la campagne terminée.

https://www.kickstarter.com/projects/ecoute/ecoute-th2-a-portable-hi-fi-system-you-can-take-anywhere