Les intervenants qui font la promotion de l’IA sont hués dans les universités, les électeurs se rebellent contre les centres de données, et même les responsables de l’administration Trump favorables à l’IA commencent à faire marche arrière, face à la montée en puissance de la réaction contre l’intelligence artificielle aux États-Unis.

La diffusion rapide de cette technologie émergente voit l’enthousiasme initial céder la place à des inquiétudes concernant le chômage, la hausse des coûts, la désinformation et la sécurité.

« Les gens réfléchissent à ce que l’avenir leur réserve. Cette peur existentielle est une source d’angoisse très vivifiante », a déclaré Christabel Randolph, directrice exécutive par intérim du Center for AI and Digital Policy, un groupe de réflexion basé à Washington.

L’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, a pu goûter à cette sensation vendredi, lorsqu’il prononçait un discours de remise de diplômes à l’Université d’Arizona.

Vêtu d’une toque noire et d’une casquette à pompon, Schmidt a exhorté les étudiants à ne pas craindre la transformation technologique alimentée par l’IA qui, selon lui, « touchera chaque profession, chaque salle de classe, chaque hôpital, chaque laboratoire, chaque personne et chaque relation que vous entretenez ».

Au lieu d’applaudissements, son discours a suscité de vives huées.

Des sacs de frappe gonflables ornés de photos d’Elon Musk et de Sam Altman sont visibles devant le bâtiment fédéral Ronald V. Dellums et le palais de justice américain, alors que le procès Musk contre Altman débute à Oakland, en Californie, en avril 2026.

Accepter le changement «ou payer»

D’après un sondage d’opinion cité par le média Semafor, 70 % des Américains pensent que l’IA évolue trop vite, plus de 50 % ont une opinion négative à son sujet et seulement 18 % des jeunes se montrent optimistes.

Alors que l’économie américaine est malmenée par une inflation tenace et que le secteur technologique subit des licenciements massifs dus à l’IA, les jeunes Américains craignent que leurs coûteux diplômes universitaires, souvent financés par d’importants prêts étudiants, ne soient rendus inutiles par l’IA, les laissant sans emploi ni salaire.

Lorsque Scott Borchetta, PDG de Big Machine Records, a tenté de convaincre les diplômés de l’Université d’État du Middle Tennessee d’accepter l’inévitable changement, il a lui aussi été accueilli avec hostilité.

« Vous pouvez m’écouter maintenant ou me payer plus tard », a-t-il lancé avec ironie. « Faites-en quelque chose, c’est un outil, utilisez-le à votre avantage. »

Des huées ont suivi.

« Vraiment, vraiment en colère »

L’essor de l’IA entraîne une construction massive de centres de données, et cette infrastructure devient désormais un sujet de vives tensions politiques.

Les centres de données consomment d’importantes quantités d’électricité et peuvent faire grimper les factures d’énergie, ce qui a entraîné des pertes électorales ces derniers mois pour les élus locaux soutenant les projets d’IA. Ce mécontentement a parfois dégénéré en violence.

Le mois dernier, un jeune homme a lancé un cocktail Molotov contre la maison californienne de Sam Altman, PDG d’OpenAI. Quelques jours auparavant, dans un incident distinct, un conseiller municipal de l’Indiana a vu sa porte criblée de balles après avoir exprimé son soutien à un projet de construction de centre de données.

Un mot laissé par les agresseurs sous son paillasson indiquait : « Pas de centres de données. »

Randolph, l’expert en IA, a cité un sondage Gallup de mai montrant que les centres de données d’IA sont encore moins populaires que les centrales nucléaires, avec 71 % des Américains opposés aux centres de données d’IA locaux contre 53 % opposés aux centrales nucléaires voisines.

« Les Américains sont vraiment très en colère et contrariés par les centres de données d’IA à cause du bruit, de la pollution et de l’impact sur leurs factures d’électricité et sur leurs ressources en eau », a-t-elle déclaré à l’AFP, ajoutant que l’expansion de l’IA sera un enjeu clé lors des élections de mi-mandat de novembre et peut-être aussi lors de l’élection présidentielle de 2028.

« Cela devient un enjeu politique très important », a-t-elle ajouté.

«Il faut faire attention»

L’administration Trump elle-même semble être en train de changer de position.

Depuis son retour à la Maison Blanche en 2025, le président Donald Trump s’est positionné comme un défenseur du développement rapide de l’IA, en annulant les exigences de sécurité de l’ère Biden et en rejetant la réglementation comme une contrainte à la compétitivité américaine face à la Chine.

Mais ces derniers mois, l’administration a annoncé son intention de vérifier les modèles d’IA avant leur publication, a exhorté le Congrès à adopter une réglementation nationale sur l’IA et a discuté des garde-fous en matière d’IA avec la Chine.

Interrogé le mois dernier sur les risques liés à l’IA dans l’émission « Mornings with Maria » de Fox News, Trump a répondu : « Il y a beaucoup de bonnes choses, mais nous devons faire attention. »

https://techxplore.com/news/2026-05-boos-voter-unease-ai-anxiety.html