UPS Flight Forward et Wingcopter se sont associés pour travailler sur la prochaine génération de drones de livraison de colis
L’année dernière, le géant de la logistique UPS a fait de réels progrès dans ses ambitions de faire voler des drones de livraison de colis lorsque la Federal Aviation Administration (FAA) a certifié son programme Flight Forward pour des vols illimités. Aujourd’hui, la société s’est associée au fabricant allemand de drones Wingcopter pour lancer une nouvelle génération de drones de livraison à décollage et atterrissage vertical dans le ciel américain.
Ce partenariat représente la première fois qu’UPS Flight Forward établit une relation avec un fabricant de drones depuis son lancement officiel en juillet 2019. Cette initiative est considérée comme un premier pas important vers la constitution diversifiée d’une flotte de drones de livraison.
« La livraison de drones n’est pas une opération unique », a déclaré Bala Ganesh du groupe UPS Advanced Technology. « Notre collaboration avec Wingcopter nous aide à ouvrir la voie pour lancer un service de livraison de drones dans de nouveaux cas d’utilisation. UPS Flight Forward met en place un réseau de partenaires technologiques afin d’élargir notre capacité unique à servir les clients et d’étendre notre leadership en matière de livraison de drones ».
« Nous sommes fiers de nous associer à UPS, un géant mondial de la livraison et de la logistique. Ensemble, nous aspirons à étendre la vitesse et la portée de la livraison des colis », a déclaré Tom Plümmer, PDG et cofondateur de Wingcopter
Les drones à voilure tournante sont capables de décoller verticalement comme un hélicoptère, avant de passer au vol horizontal à voilure fixe lorsqu’ils sont à l’altitude appropriée. Lorsqu’ils atteignent leur destination, les drones effectuent une nouvelle transition pour un atterrissage vertical.
Les drones électriques à rotor basculant de la startup peuvent voler de manière autonome jusqu’à 240 km/h, ont une portée de 120 km et peuvent même maintenir leur cap par des vents de 70 km/h. Ils ont déjà prouvé leur capacité à effectuer des opérations au-delà de la ligne de visée visuelle, notamment pour l’acheminement d’insuline vers une île de la mer du Nord et le transport de vaccins vers des centres de santé de l’île de Vanuatu en Océanie au sud de l’Océan Pacifique. Le géant du courrier DHL a également utilisé des appareils Wingcopter pour un projet en Tanzanie.
Ce dernier partenariat aura pour but de faire homologuer les drones Wingcopter par les autorités réglementaires américaines pour les vols de livraison, tout en travaillant sur le développement de la prochaine génération de drones de livraison de colis pour les États-Unis et au-delà.
