Le système de détection d’Aeva pour véhicules autonomes combine les principaux avantages du LiDAR, du radar, de la vision industrielle et de la détection de mouvement de haute précision
Deux « anciens combattants » d’Apple a dévoilé lundi une startup qui, selon eux, constitue un grand pas en avant pour les véhicules autonomes.
Aeva, basée à Mountain View, fabrique un système de détection pour voitures qui combine «les principaux avantages du LiDAR, du radar, de la vision industrielle et de la détection de mouvement de haute précision» dans un seul boîtier. Fondée l’an dernier, la société compte maintenant 50 employés et a recueilli 45 millions de dollars.
La start-up collabore avec des entreprises spécialisées dans l’automobile et la randonnée pour intégrer ses systèmes dans leurs véhicules à partir de l’année prochaine. Sa technologie est également présente dans certaines flottes de véhicules, bien qu’Aeva ne puisse pas encore divulguer les noms de ses partenaires.
Les fondateurs d’Aeva ont mis en place une équipe spécialisée dans divers domaines pour développer son système unique.
«Créer une technologie fondamentalement nouvelle comme celle-ci a nécessité la création d’une équipe spéciale avec une expertise diversifiée sur le LiDAR, les radars, les caméras, la conception et la chaîne d’approvisionnement, les logiciels d’apprentissage automatique et la fabrication de gros volumes», a déclaré Soroush Salehian dans un blog annonçant la sortie de l’entreprise du mode furtif.
«Une fois qu’il y a beaucoup de capteurs sur la route, ils commencent à interférer entre eux, à être aveuglés et à ne pas mesurer avec précision», a déclaré Soroush Salehian. «Notre système est complètement à l’abri des interférences des autres capteurs et de la lumière du soleil. Notre mission est une technologie de détection sûre, simple et évolutive ».
La sécurité est la clé, bien sûr, car le système de détection fonctionne comme les yeux des véhicules autonomes et les aide à prendre des décisions.
Soroush Salehian et son co-fondateur, Mina Rezk, ont tous deux travaillé pour le groupe des projets spéciaux d’Apple avant leur départ pour Aeva en janvier 2017.
Pourquoi quitter Apple, qui travaille sur sa propre technologie de conduite autonome?
«Nous sommes passionnés par l’espace de transport, et nous voulions faire quelque chose au sujet du rythme de l’industrie», a déclaré Salehian, qui était chef de produit pour le groupe des systèmes de détection d’Apple.
«Nous voulons faire un saut générationnel qui est non seulement bon en termes de performances, mais qui coûte très peu et offre des moyens « de voir le monde » comme jamais auparavant », a déclaré Mina Rezk qui en plus d’avoir été manager en ingénierie des capteurs, a passé plus de 10 ans chez Nikon, notamment en travaillant sur la détection optique pour l’aérospatiale et l’automobile.
Le système d’Aeva coûte «quelques centaines de dollars», a déclaré Soroush Salehian.
La ronde de financement de la start-up a été menée par Lux Capital et Canaan Partners.
Aeva «ne se contente pas de donner aux voitures de nouveaux yeux, elle place la perception dans le capteur, rendant ainsi les voitures autonomes plus simples, plus sûres et plus fiables », a déclaré Shahin Farshchi, associé chez Lux Capital.
