Une nouvelle étude expérimentale intéressante de l’Université de Pennsylvanie a démontré le premier lien de causalité entre l’utilisation des médias sociaux et les sentiments de dépression et de solitude. La recherche affirme que réduire l’utilisation de ses médias sociaux peut conduire à des améliorations significatives du bien-être personnel.

L’expérience a suivi 143 participants pendant quatre semaines. Au début de l’étude, tous les sujets ont participé à une enquête sur le bien-être subjectif comportant sept échelles validées conçues pour mesurer divers concepts de bien-être, allant de la dépression à la solitude, en passant par l’échelle plus moderne du « Peur de manquer. »

Pendant la première semaine, les participants ont été invités à utiliser les médias sociaux comme à leur habitude. Au cours des trois semaines suivantes, les sujets ont été divisés en un groupe de contrôle, dont les niveaux d’utilisation des médias sociaux étaient normaux, et un groupe expérimental, visant à limiter l’utilisation de Facebook, Instagram et Snapchat à 10 minutes par plate-forme et par jour. Chaque sujet a mis en ligne des captures d’écran de la batterie tous les soirs pour permettre de suivre l’utilisation réelle des applications et de réaliser des enquêtes de bien-être à la fin de chaque semaine.

« Nous avons entrepris une étude beaucoup plus complète et rigoureuse, qui était également plus valable sur le plan écologique », explique Melissa Hunt, l’une des chercheurs du projet. « Voici l’essentiel. L’utilisation de moins de médias sociaux que vous le feriez normalement conduit à une diminution significative de la dépression et de la solitude. Ces effets sont particulièrement prononcés pour les personnes qui étaient plus déprimées lorsqu’elles ont participé à l’étude. »

Bien que les résultats montrent clairement une amélioration générale des scores de bien-être subjectif chez les sujets qui ont réduit leur utilisation des médias sociaux, l’étude présente plusieurs limites. Seules trois plateformes de médias sociaux ont été surveillées et restreintes, de sorte que tous les sujets puissent toujours passer autant de temps qu’ils le souhaitent sur Twitter, Messenger et les sites de rencontre. L’étude s’est également appuyée sur le respect de soi en demandant à tous les sujets de ne pas utiliser ces plateformes de médias sociaux restreintes sur d’autres appareils, tels que leurs ordinateurs personnels.

L’une des découvertes contre-intuitives intéressantes de l’étude est que les sujets du groupe expérimental ont signalé une diminution des sensations de solitude après avoir limité leur utilisation des médias sociaux, par rapport au groupe témoin.

« Il est un peu ironique de constater que si vous réduisez votre utilisation des médias sociaux, vous vous sentez moins seul », a déclaré Melissa Hunt. « Une partie de la littérature existante sur les médias sociaux suggère qu’il y a énormément de comparaisons sociales. Lorsque vous regardez la vie des autres, en particulier sur Instagram, il est facile de conclure que la vie de tous les autres est plus sympa ou meilleure que la vôtre. »

L’étude n’a déterminé de temps d’utilisation optimal des médias sociaux, bien que la conclusion générale suggère que réduire l’utilisation à un maximum de 30 minutes par jour pourrait être bénéfique. L’utilisation moyenne quotidienne des médias sociaux observée au cours de la première semaine de référence dans l’étude a suggéré que la plupart des sujets utilisaient ces plateformes pendant 60 à 75 minutes par jour.

Les chercheurs ont noté qu’il était nécessaire d’étudier plus avant ce détail, car il était possible de déterminer le niveau optimal d’utilisation qui pourrait être déterminé, car il n’est pas déraisonnable de supposer qu’une utilisation nulle pourrait avoir des effets négatifs sur un produit. bien-être de la personne, en particulier chez les jeunes.

https://penntoday.upenn.edu/news/social-media-use-increases-depression-and-loneliness

https://guilfordjournals.com/doi/pdf/10.1521/jscp.2018.37.10.751