En 2015, nous avons entendu parler d’un patch cutané qui avait été utilisé pour traiter le diabète chez la souris. Il est maintenant plus proche de l’utilisation sur l’homme, puisqu’il a été testé avec succès sur des porcs diabétiques.
Le dispositif est développé grâce à une collaboration entre des scientifiques de l’UCLA, du MIT et de l’université de Caroline du Nord (UNC). Il est destiné à être collé sur la peau comme un pansement, un seul patch pouvant être utilisé pendant une journée.
Sur la face inférieure du patch se trouve un ensemble de micro-aiguilles contenant de l’insuline, chacune mesurant moins d’un millimètre de long. Lors de l’application initiale du patch, ces aiguilles pénètrent dans la couche supérieure de la peau et ne causent que peu ou pas de gêne.
Le polymère sensible au glucose dont ces aiguilles sont faites procède alors à la « lecture » des taux de glucose sanguin du patient. Si ces niveaux commencent à augmenter considérablement, le polymère gonfle, libérant sa charge d’insuline dans le sang. De cette façon, les patients sont capables de maintenir des niveaux de glucose normaux sans avoir à effectuer des analyses sanguines quotidiennes au doigt ou à s’administrer des injections d’insuline régulatrices du glucose.
Dans les expériences les plus récentes, des patchs uniques de la taille d’un quartier ont été utilisés avec succès pour contrôler le taux de glucose dans le sang de porcs miniatures atteints de diabète de type 1, pendant une période de 20 heures. Le poids moyen des animaux était de 25 kg.
L’approbation de la FDA est maintenant demandée pour les essais cliniques sur l’homme, qui, selon les scientifiques, pourraient commencer d’ici quelques années.
« Cela a toujours été un rêve de parvenir à délivrer de l’insuline de manière intelligente et pratique », déclare le Dr John Buse de l’UNC, co-auteur de l’étude. « Ce patch d’insuline intelligent, s’il s’avère sûr et efficace lors d’essais sur l’homme, révolutionnerait l’expérience des patients en matière de soins du diabète ».
