Le tellure, un minéral rare de Chine, confère aux animaux aveugles une « super vision » et offre de l’espoir aux humains
Des souris et des singes aveugles voient l’infrarouge grâce à des rétines artificielles alimentées au tellure, ce qui rapproche les scientifiques du traitement de la cécité chez les personnes
Des chercheurs ont utilisé un minéral rare produit principalement en Chine pour créer une rétine artificielle qui a non seulement restauré la vue chez les animaux aveugles, mais leur a également donné une « super vision » – la capacité extraordinaire de voir la lumière infrarouge.
Selon les scientifiques, cette avancée offre des perspectives prometteuses pour le traitement de la cécité humaine.
L’étude, dirigée par Wang Shuiyuan, chercheur au Collège des circuits intégrés et de micro-nano électronique de l’Université Fudan à Shanghai, a été publiée dans la revue Science le 5 mai.
L’étude a montré comment les chercheurs ont exploité le tellure minéral pour créer des implants de nanofils utilisés dans un dispositif biocompatible qui a restauré la vision chez des souris génétiquement aveugles ainsi que chez un singe, tout en leur donnant la capacité de voir la lumière « invisible ».
Le tellure, un élément blanc argenté aussi rare que le platine, est un sous-produit du raffinage du cuivre. Il possède d’excellentes propriétés photoélectriques, lui permettant de convertir la lumière visible et le rayonnement infrarouge en énergie électrique sans nécessiter d’équipement auxiliaire.
Le tellure est un élément chimique solide, généralement produit comme sous-produit du raffinage du cuivre.
Les scientifiques peuvent utiliser le tellure comme substitut aux cellules photoréceptrices de la rétine et envoyer des signaux électriques convertis à partir de signaux lumineux au cerveau.