Des millions d’enfants sont victimes de violences sexuelles, les deepfakes générés par l’IA provoquant une augmentation des cas – dernières données mondiales
Selon les dernières données recueillies par Childlight, l’Institut mondial pour la sécurité des enfants, environ 5 millions d’enfants en Europe occidentale déclarent avoir été violés ou agressés sexuellement avant l’âge de 18 ans. Cela représente environ 7 % de la population infantile.
En Asie du Sud, les données pour l’Inde, le Népal et le Sri Lanka suggèrent que ce chiffre s’élève à 12 % des enfants, soit plus de 50 millions de jeunes dans ces trois pays seulement.
La situation en ligne est tout aussi alarmante. Rien qu’en Europe occidentale, un enfant sur cinq (19,6 %) déclare avoir été confronté à des interactions sexuelles non désirées ou sous pression en ligne avant l’âge adulte.
Les données révèlent également que plus de 60 % de tous les contenus d’abus sexuels sur mineurs en Europe occidentale (et 30 % à l’échelle mondiale) sont hébergés aux Pays-Bas.
Ces chiffres choquants proviennent du dernier indice Into the Light de Childlight . En tant que directrice des données chez Childlight et professeure de recherche internationale sur la protection de l’enfance, j’ai passé près de 20 ans à étudier les schémas d’exploitation et d’abus sexuels sur mineurs dans le monde. Les résultats de nos données sont à la fois profondément préoccupants et appellent à une action urgente.
Comment nous mesurons l’échelle
En 2024, nous avons lancé l’indice « Into the Light », premier rapport mondial complet sur l’exploitation et les abus sexuels sur mineurs. Il a introduit un nouveau cadre, les premières estimations régionales de la prévalence et les premiers indicateurs des contenus d’abus sexuels sur mineurs.
L’ édition 2025 va plus loin. Elle couvre les abus en ligne et hors ligne, ainsi que les données nationales de 41 pays d’Europe occidentale et d’Asie du Sud, intégrant l’analyse de :
- 89 études ayant utilisé des méthodes d’enquête pour identifier les victimes de viol et d’agression sexuelle
- statistiques sur la criminalité et données des lignes d’assistance téléphonique pour enfants
- Tendances mondiales en matière de matériel d’abus sexuels sur mineurs, y compris les images générées par l’IA et les modèles d’hébergement.
Pour l’Europe occidentale, nous avons examiné 48 études provenant de 19 pays, et constaté qu’entre 3,7 % et 9,6 % des enfants ont déclaré avoir été violés ou agressés sexuellement avant l’âge de 18 ans. Pour l’Asie du Sud, des données représentatives de l’Inde, du Népal et du Sri Lanka montrent qu’environ 12 % des enfants ont été violés ou agressés sexuellement par des mineurs de 18 ans – 14,5 % des filles et 11,5 % des garçons.
Ce que révèlent les données
Nos recherches révèlent des abus généralisés et certains problèmes clés ont été mis en évidence.
Les signalements d’abus sexuels sur mineurs générés par l’IA sont en hausse : les signalements ont augmenté de 1 325 % entre 2023 et 2024, dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les images hypertruquées incorporant des visages d’enfants sur des contenus à caractère sexuel. Cette hausse a été constatée dans les signalements au Centre national pour les enfants disparus et exploités, qui ont dépassé les 67 000 en 2024, contre 4 700 en 2023.
Parallèlement, les violences familiales conduisent à la création de nouveaux contenus pédopornographiques, une grande partie des contenus identifiés représentant des membres de la famille immédiate.
Derrière ces chiffres se cachent de vrais enfants, des millions qui gardent le silence par peur, par culpabilité ou par loyauté envers leur famille. Pourtant, les conséquences sont permanentes, affectant leur santé mentale, leur santé physique et même leur espérance de vie.
Utiliser les données pour lutter contre la maltraitance des enfants
Childlight, hébergé par l’Université d’Édimbourg et l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, est le premier institut mondial de données indépendant dédié à la protection des enfants contre l’exploitation et les abus sexuels.
Comme je l’ai déjà écrit , la lutte pour protéger les jeunes contre les dangers est entravée par les différences de qualité et de cohérence des données à travers le monde. Notre objectif est de travailler en partenariat avec de nombreuses autres organisations pour contribuer à unifier le système et combler les lacunes en matière de données.
Que peut-on faire
La bonne nouvelle est que des solutions existent et que la dynamique se renforce, avec 30 gouvernements à travers le monde s’engageant à agir pour améliorer la sécurité en ligne des enfants depuis un sommet intergouvernemental en Colombie en novembre dernier.
La législation montre des signes prometteurs. La loi européenne sur les services numériques et la loi britannique sur la sécurité en ligne exigent désormais des plateformes qu’elles évaluent les risques pour les enfants, signalent les incidents et publient des données de transparence. Le commissaire australien à la sécurité en ligne a également contraint les entreprises à publier des rapports révélant leurs lacunes en matière de suivi du problème.
La répression porte ses fruits. En avril 2025, Kidflix, l’une des plus grandes plateformes pédophiles au monde, a été fermée grâce à une opération internationale soutenue par Europol. Ses serveurs ont été saisis et les auteurs arrêtés.
La prévention porte également ses fruits. Le modèle Barnahus en Europe, par exemple, associe la police, les services de santé et les services sociaux pour accompagner les enfants dans un environnement adapté. Il a été démontré qu’un plus grand nombre d’auteurs sont inculpés et condamnés.
De plus, la technologie des « listes de blocage » , véritable bouclier virtuel, déjoue chaque semaine 3 millions de tentatives de consultation d’images sexuelles illégales d’enfants en ligne. Des listes d’adresses en ligne connues hébergeant des contenus pédopornographiques sont compilées et partagées par des organisations comme l’Internet Watch Foundation, afin que les principaux fournisseurs d’accès à internet puissent les bloquer et bloquer ainsi l’accès à ces images préjudiciables.
L’urgence compte
La loi doit exiger la détection proactive et le retrait des contenus pédopornographiques. L’éducation et les discussions ouvertes qui responsabilisent les enfants et les familles doivent être soutenues et encouragées. Enfin, nous devons investir dans des modèles de prévention efficaces.
Au Royaume-Uni, cela pourrait impliquer d’étendre la loi criminalisant les manuels pédophiles aux contenus générés par l’IA. Cela pourrait impliquer une extension de Barnahus, et cela devrait certainement impliquer une réforme du régime d’indemnisation des victimes d’abus sexuels afin que toutes les victimes d’abus sexuels sur mineurs (y compris celles victimes de violences « virtuelles » par le biais de la technologie) soient reconnues et soutenues.
L’exploitation et les abus sexuels sur mineurs ne sont pas une fatalité. Comme d’autres crises de santé publique, ils sont évitables et peuvent éviter des traumatismes à vie, au bénéfice des enfants, des familles, des communautés et des économies.
Mais la prévention repose d’abord sur une compréhension de l’ampleur et de la nature réelles du problème. Nos données sont un véritable révélateur, révélant ce qui reste trop souvent dans l’ombre.
Auteur
Déborah Fry: Professeur de recherche internationale sur la protection de l’enfance et directeur des données au Childlight Global Child Safety Institute, Université d’Édimbourg