Le shérif dévoile un robot humanoïde destiné aux négociations de prise d’otages, une opération qui, à coup sûr, ne tournera pas au désastre.
« Je peux programmer n’importe quel mouvement que je veux qu’il effectue. » Le shérif Bobby F. Kimbrough, Jr. via Facebook
Que faut-il pour assurer la sécurité d’un comté de moins de 400 000 habitants ? Pour un district de Caroline du Nord, la réponse à cette question inclut au moins un robot humanoïde.
Dans une interview accordée à la chaîne locale WXII 12 , le shérif du comté de Forsyth, Bobby Kimbrough, a présenté le dernier-né de son département : un Unitree G1. Fruit d’une collaboration avec l’École des arts et le Centre d’innovation en design de l’Université de Caroline du Nord, ce robot-adjoint est destiné à remplacer les policiers humains lors de situations de crise.
« Nous pouvons envoyer l’humanoïde dans la même situation et accomplir la même chose : négocier avec des otages, forcer la porte, entrer dans la maison, mener les négociations et enregistrer les conversations », a déclaré Kimbrough aux journalistes lors d’une démonstration en direct du G1. « Je peux le programmer pour qu’il fasse tout ce que je veux, appuyer sur des boutons. Comme vous l’avez vu, il s’est mis à se battre, à danser et à parler. Je peux le programmer pour effectuer n’importe quel mouvement », a-t-il poursuivi – même s’il convient de noter que cette dernière affirmation n’est pas tout à fait exacte .
De retour dans la réalité, il est difficile d’imaginer que ces robots puissent verbaliser un excès de vitesse, et encore moins désamorcer une prise d’otages qui dégénère rapidement. Sur le plan technologique, les robots humanoïdes sont encore très jeunes et présentent de nombreuses lacunes, tant au niveau de la motricité fine que du traitement du langage par intelligence artificielle.
Par exemple, lors des séries éliminatoires des New York Knicks, un Unitree G1 — le même robot que le shérif Kimbrough utilise dans sa ville — utilisé dans le cadre d’une opération promotionnelle de la plateforme de paris Kalshi, a déraillé au cours d’une simple conversation.
« Les Knicks gagnent en cinq minutes ou quoi ? » demande un passant au robot. « Les Knicks gagnent en cinq minutes, les Knicks gagnent en cinq minutes, les Knicks gagnent en cinq minutes ! » hurle le robot en retour, avant de crier « Nique Trae Young, nique Trae Young, nique Trae Young ! », insultant ainsi l’ ancien ennemi juré des Knicks devant deux enfants.
« Je suis en train de péter les plombs ! » s’exclame le robot, une digression qui, on l’imagine, ne serait pas d’une grande utilité en cas de prise d’otages. « Tu es en train de péter les plombs, il y a des enfants juste là », le réprimande le passant tandis que le G1 s’éloigne nonchalamment. « Fais attention à ce que tu dis. »
La question de savoir si le bureau du shérif a réellement besoin d’un robot dédié à la lutte contre la criminalité reste ouverte. À notre connaissance, la dernière prise d’otage dans le comté de Forsyth remonte à mai 2023 : un homme aurait retenu sa compagne contre son gré après avoir agressé des policiers.
L’incident s’est rapidement terminé lorsque la police a abattu l’homme. Difficile de dire quel rôle précis un robot humanoïde pourrait jouer dans une telle situation, mais à ce rythme, nous verrons probablement cette situation se concrétiser très prochainement.
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