Le processeur quantique Quantum Brilliance est installé dans un rack de superordinateur au Pawsey Supercomputing Research Centre de Perth, en Australie occidentale.
L’informatique quantique vient peut-être de faire un grand pas en avant, car une installation de superordinateurs en Australie devient la première à intégrer un ordinateur quantique. Le processeur quantique, mis au point par la start-up germano-australienne Quantum Brilliance, fonctionne à température ambiante et va désormais travailler en tandem avec les superordinateurs classiques du Pawsey Supercomputing Research Centre.
Les ordinateurs quantiques ont le potentiel de surpasser radicalement les machines traditionnelles, en puisant dans le monde étrange de la physique quantique. Ils peuvent effectuer des calculs beaucoup plus rapidement, car les bits quantiques (qubits) d’information peuvent exister dans plusieurs états à la fois, et les données peuvent être transmises instantanément grâce à l’intrication quantique.
Le problème est que la plupart des ordinateurs quantiques existants utilisent des supraconducteurs comme qubits, qui ne fonctionnent qu’à des températures légèrement supérieures au zéro absolu. Ce refroidissement lourd ajoute une quantité énorme d’encombrement, de coût et de consommation d’énergie, ce qui limite les possibilités d’utilisation de ces ordinateurs quantiques.
Quantum Brilliance a cependant mis au point un processeur d’ordinateur quantique qui peut fonctionner à température ambiante. Ses qubits ne sont pas constitués de supraconducteurs mais de défauts dans les réseaux de diamants, qui sont beaucoup moins sensibles aux vibrations thermiques et plus résistants aux chocs mécaniques.
Et maintenant, ce processeur quantique a été installé au Pawsey Supercomputing Research Centre à Perth, en Australie occidentale. C’est la première fois qu’un ordinateur quantique est intégré directement dans un rack à côté d’un superordinateur traditionnel – en l’occurrence, le nouveau superordinateur HPE Cray Ex de Pawsey, Setonix.
L’installation sera utilisée pour tester des modèles hybrides d’informatique quantique et traditionnelle, permettant aux chercheurs de décharger certaines tâches de calcul sur le processeur quantique afin de tirer parti de ses forces uniques. Avec un peu de chance, cela permettra non seulement d’alimenter directement de nouvelles découvertes, mais aussi d’aider les scientifiques qui n’ont pas encore eu accès aux ordinateurs quantiques à mieux les comprendre.
« Cela fournira un banc d’essai où des applications réelles pourront être prouvées, de sorte que nos chercheurs pourront travailler plus efficacement – ce qui favorisera la science et accélérera les découvertes », a déclaré Mark Stickells, directeur exécutif de Pawsey.
