Un homme s’est même brisé le cou.

À la surprise générale, le nombre de personnes qui se blessent en utilisant des casques de réalité virtuelle n’a jamais été aussi élevé – parce que, eh bien, le nombre de personnes qui les achètent n’a jamais été aussi élevé.

Comme le rapporte le Wall Street Journal, la popularité croissante des casques de réalité virtuelle a eu pour effet secondaire trop prévisible que des personnes se blessent parce qu’elles ne peuvent pas voir où elles marchent, frappent ou donnent des coups de pied lorsqu’elles jouent.

Alors que les blessures liées aux jeux vidéo sont loin d’être nouvelles – rappelez-vous combien de personnes se sont blessées en jouant à la Wii lorsqu’elle est sortie ? – La RV présente une catégorie de risque très spécifique car vous ne pouvez littéralement pas voir ce qui vous entoure lorsque vous la portez. En outre, l’argument de vente de la RV présente également des risques majeurs pour la sécurité : les jeux immersifs et interactifs qui vous obligent à vous lever et à vous déplacer, ce qui n’est pas sans rappeler une activité physique intense.

C’est exactement ce qui est arrivé à Jake Masters, originaire de Caroline du Nord, qui a raconté au WSJ que, l’année dernière, il s’est démis l’épaule et a dû suivre une thérapie physique alors qu’il « combattait » dans un colisée virtuel. Qui plus est : Jake Masters s’était blessé à la même épaule lors d’un match de boxe IRL (in real life : dans la vie réelle) des années plus tôt, et bien qu’il n’était pas « censé faire de la boxe réelle après la première blessure », il pensait que jouer au jeu VR serait sans risque parce que ce n’était pas réel.

« La prochaine fois, je laisserai le tigre me manger », a déclaré au journal Masters, qui a dû suivre des mois de physiothérapie pour soigner sa blessure.

Alors que le WSJ détaille un certain nombre d’autres blessures subies par les joueurs de RV en tombant ou en entrant en contact avec des objets solides pendant le jeu, tous les accidents ne sont pas non plus le résultat de mésaventures ponctuelles.

L’année dernière, le Journal of Medical Case Reports a publié une étude sur un Allemand de 31 ans qui s’est brisé le cou en jouant à un jeu de RV qui impliquait « une combinaison de mouvements des épaules, des bras et de la tête tout en portant un casque de RV ». Il s’est présenté dans une clinique alors qu’il souffrait d’une douleur au cou et c’est là que les médecins ont découvert qu’il avait une fracture traumatique à la nuque qui, selon eux, a été causée par les mouvements « intenses » et « répétitifs » qu’il a effectués pendant le jeu non identifié.

Le WSJ a également relevé une blessure cumulative que certains appellent le « syndrome du bras de gorille ». Jay Kim, professeur associé à l’université d’État de l’Oregon, a expliqué au journal qu’il s’agit du résultat obtenu lorsque des personnes gardent leurs bras levés – vous savez, à la manière des gorilles – pendant de longues périodes sans faire de pause.

Alors que de nombreux casques de RV sont accompagnés d’instructions qui suggèrent de vider les meubles et de faire des pauses, et que plus récemment, les grilles du casque ont été mises à jour pour donner aux utilisateurs des alertes lorsque des objets, des personnes ou des animaux domestiques s’approchent d’eux, il n’est pas difficile d’imaginer que les utilisateurs ignorent ce genre de fonctionnalités lorsqu’ils sont dans un jeu intense.

Prenez, par exemple, l’histoire de Taylor Murray, qui s’est d’abord coupé en jouant à la boxe virtuelle, puis a cassé un vase quelques semaines plus tard en jouant au tennis virtuel – au grand dam de sa femme Lauren, qui a déclaré au WSJ qu’elle ne pense plus que la RV soit un bon moyen pour son mari de s’entraîner.

« Pourquoi ne vas-tu pas à la salle de sport comme une personne normale ? » a-t-elle déploré.

Son mari, quant à lui, a un avis différent : « Je suis sûr que je vais refaire la même erreur. »

Avec une valeur marchande estimée à des centaines de milliards et en constante augmentation, la RV est, sans aucun doute, là pour rester – et il semble que les blessures qui lui sont associées vont continuer à s’accumuler, elles aussi.

https://www.wsj.com/articles/metaverse-virtual-reality-vr-accident-prone-meta-11643730489

https://jmedicalcasereports.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13256-021-02880-9