L’étude de milliers de joueurs montre qu’un simple jeu en ligne fonctionne comme un « vaccin », augmentant le scepticisme à l’égard des fausses nouvelles en donnant aux gens une « faible dose » des méthodes derrière la désinformation. Notre plateforme offre les premières preuves d’un moyen de commencer à mettre en place une protection globale contre la tromperie, en formant les gens à être plus à l’écoute des techniques qui sous-tendent la plupart des fausses nouvelles. Jon Roozenbeek
Un jeu en ligne dans lequel les gens jouent le rôle de producteurs de propagande pour les aider à identifier la désinformation dans le monde réel s’est avéré augmenter la « résistance psychologique » aux fausses nouvelles, selon une étude sur 15000 participants.
En février 2018, des chercheurs de l’Université de Cambridge ont aidé à lancer le jeu en ligne « Bad News ». Des milliers de personnes ont passé quinze minutes à le remplir, dont beaucoup ont permis d’utiliser les données pour une étude.
Les joueurs attisent la colère et la peur en manipulant les nouvelles et les médias sociaux dans le cadre d’une simulation : en déployant des robots Twitter, en achetant des preuves par photos et en incitant à des théories de conspiration pour attirer des adeptes – tout en maintenant un « score de crédibilité » pour la persuasion.
« Les recherches suggèrent que les fausses nouvelles se propagent plus vite et plus profondément que la vérité, donc combattre la désinformation après coup peut être comme livrer une bataille perdue d’avance « , a déclaré le Dr Sander van der Linden, directeur du Cambridge Social Decision-Making Lab.
« Nous voulions voir si nous pouvions démystifier, de manière préventive, les fausses nouvelles en exposant les gens à une faible dose des méthodes utilisées pour créer et diffuser la désinformation, afin qu’ils aient une meilleure compréhension de la façon dont ils pourraient être trompés.
« C’est une version de ce que les psychologues appellent la « théorie de l’inoculation », avec notre jeu fonctionnant comme une vaccination psychologique. »
Pour évaluer les effets du jeu, on a demandé aux joueurs d’évaluer la fiabilité d’une série de titres et de tweets différents avant et après le jeu. On leur a attribué au hasard un mélange de nouvelles réelles ( » témoins « ) et de fausses nouvelles ( » traitements « ).
L’étude, publiée aujourd’hui dans la revue Palgrave Communications, a montré la fiabilité perçue des fausses nouvelles avant de jouer le jeu a diminué en moyenne de 21% après l’avoir terminé. Pourtant, le jeu n’a fait aucune différence dans la façon dont les utilisateurs ont classé les vraies nouvelles.
Les chercheurs ont également constaté que ceux qui s’étaient inscrits comme étant les plus susceptibles de faire l’objet de fausses manchettes dès le début bénéficiaient le plus de l’ « inoculation ».
« Nous constatons que seulement quinze minutes de jeu ont un effet modéré, mais pratiquement significatif à l’échelle de milliers de personnes dans le monde, si nous pensons en termes de construction de la résistance de la société aux fausses nouvelles », a déclaré Sander van der Linden.
Jon Roozenbeek, co-auteur de l’étude également de l’Université de Cambridge, a déclaré : « Nous sommes en train de passer des idées à la tactique. Ce faisant, nous espérons créer ce que l’on pourrait appeler un « vaccin » général contre les fausses nouvelles, plutôt que d’essayer de contrer chaque conspiration ou mensonge spécifique. »
Jon Roozenbeek et Sander van der Linden ont travaillé avec le collectif néerlandais DROG et l’agence de design Gusmanson pour développer Bad News, et l’idée d’un jeu pour vacciner contre les fausses nouvelles a attiré beaucoup d’attention.
En collaboration avec le ministère britannique des Affaires étrangères, l’équipe a traduit le jeu en neuf langues différentes, dont l’allemand, le serbe, le polonais et le grec. WhatsApp a chargé les chercheurs de créer un nouveau jeu pour la plate-forme de messagerie.
L’équipe a également créé une « version junior » pour les enfants âgés de 8 à 10 ans, disponible jusqu’à présent dans dix langues différentes. « Nous voulons mettre au point un moyen simple et attrayant d’établir l’éducation aux médias à un âge relativement jeune, puis regarder combien de temps les effets durent « , a déclaré Jon Roozenbeek.
Cette première série de résultats de Bad News a ses limites, disent les chercheurs. L’échantillon était auto-sélectionné (ceux qui sont tombés sur le jeu en ligne et ont choisi de jouer), et en tant que tel était biaisé en faveur des jeunes, des hommes, des libéraux et des personnes plus instruites.
C’est dans cet esprit, cependant, que l’étude a révélé que le jeu était presque aussi efficace selon l’âge, le niveau d’instruction, le sexe et la conviction politique. L’équilibre idéologique de Bad News est intégré : les joueurs peuvent choisir de créer de fausses nouvelles à partir de la gauche ou de la droite de l’échiquier politique.
Il y a six « badges » à gagner dans le jeu, chacun reflétant une stratégie commune utilisée par les fournisseurs de fausses nouvelles : usurpation d’identité, conspiration, polarisation, discréditation des sources, trolls, contenu provocateur sur le plan émotionnel.
En raison de la bande passante limitée, des questions en jeu mesurant les effets des mauvaises nouvelles ont été déployées pour quatre de ses faux badges d’information en vedette.
Pour la tactique de désinformation de « l’usurpation d’identité », souvent vue dans l’imitation de personnalités de confiance sur les médias sociaux, le jeu a réduit la fiabilité perçue des fausses manchettes et tweets de 24% entre le pré et le post jeu.
Le jeu de Bad News a réduit d’environ 10 % la fiabilité perçue de la polarisation délibérée des gros titres et de 19 % celle du « discrédit » – attaquer une source légitime avec des accusations de partialité -.
Pour la « conspiration », la diffusion de récits mensongers accusant des groupes secrets d’être responsables d’événements mondiaux, la fiabilité perçue a été réduite de 20%.
« Notre plateforme offre les premières preuves d’un moyen de commencer à mettre en place une protection globale contre la tromperie, en formant les gens à être plus à l’écoute des techniques qui sous-tendent la plupart des fausses nouvelles « , a ajouté Jon Roozenbeek.
https://www.nature.com/articles/s41599-019-0279-9
