La salle de contrôle du département de soins intensifs pour les coronavirus du centre médical Sheba à Ramat Gan, en Israël.
Le pays a engagé des entrepreneurs de la défense, des médecins, des ingénieurs, des scientifiques – et la plupart des sens – dans sa lutte contre le coronavirus.
La branche Recherche et Développement du ministère de la défense israélien est surtout connue pour ses méthodes de pointe destinées à des gens et faire exploser des choses, avec des chars furtifs et des drones de sniper parmi ses récents projets les plus meurtriers.
Mais sa dernière mission est de sauver des vies. Depuis mars, elle est le fer de lance d’un effort tentaculaire et à grande vitesse pour libérer certaines des technologies les plus avancées du pays contre un ennemi d’un autre genre : le Covid-19.
Cette entreprise nationale relie pour la première fois les principaux hôpitaux et instituts de recherche au secteur de la haute technologie israélien et à ses mastodontes militaro-industriels : Elbit Systems, Israel Aerospace Industries et Rafael Advanced Defense Systems, les entreprises à l’origine des arsenaux israéliens de véhicules sans pilote, de missiles et d’avions de combat.
La bureaucratie, les rivalités institutionnelles et le copinage peuvent faire obstacle à une réponse unifiée et rapide à une crise. Mais Israël a rapidement mis en place un groupe de travail national et des dizaines d’équipes composées de centaines de scientifiques, d’ingénieurs, de médecins, de cadres, de fonctionnaires et d’officiers militaires qui travaillent tous dans le même but.
« En Israël, s’il y a une mission à accomplir, c’est comme une guerre », a déclaré le général de brigade Dani Gold, qui mène la charge. « Tout le monde laisse tomber ce qu’il fait, se concentre sur la mission et travaille sur la mission avec beaucoup d’énergie et de créativité. »
Le centre médical ImageSheba utilise la technologie du Département de la Défense pour soigner les patients atteints de coronavirus, y compris dans un centre de soins intensifs dans un parking reconverti.
Le général Gold, connu comme le père du système antimissile Iron Dome, dirige la Direction de la recherche et du développement de la défense, la version israélienne de l’Agence des projets de recherche avancée de la défense américaine, ou Darpa.
Si la Darpa a donné au monde l’Internet et le GPS, son homologue israélien n’a pas eu un impact similaire sur la vie des civils. Ses travaux sur le coronavirus, selon les responsables, pourraient être un début.
Voici quelques-uns de ses projets qui pourraient changer la donne.
Tests de diagnostic
Alors que certains pays commencent à assouplir les restrictions en matière d’antivirus, les autorités réclament des moyens de tester rapidement des masses de personnes et d’identifier celles qui sont contagieuses.
Plusieurs jeunes entreprises israéliennes rivalisent pour mettre au point des tests de diagnostic rapide permettant de sentir, d’entendre ou de voir les caractéristiques des infections à coronavirus.
Par la voix : La société, Vocalis Health, qui utilise une technologie audio sensible, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour analyser la voix et la respiration, tente d’identifier un indicateur vocal pour le coronavirus. Aussi farfelu que cela puisse paraître, la société a déjà établi un lien entre les marqueurs vocaux et le risque de mortalité chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive et d’hypertension pulmonaire.
En collaboration avec le centre médical Sheba, Vocalis a enregistré des échantillons de voix de patients atteints de Covid-19 dans l’espoir de mettre au point une application qui pourrait classer les infections des patients comme étant légères, modérées ou graves en fonction de leur son. « C’est un tout nouveau domaine qui, je pense, sera très central dans les soins de santé d’ici quelques années », a déclaré le Dr Eyal Zimlichman, médecin-chef et responsable de l’innovation de l’hôpital.
Par l’odeur : NanoScent, une entreprise dont la technologie utilise des réseaux de capteurs pour détecter et numériser les odeurs, affirme que la prolifération des cellules virales parmi les micro-organismes qui habitent le nez des patients atteints de Covid-19 produit ce que l’on croit être une odeur distincte. Et elle forme son intelligence artificielle à la détection de cette odeur.
« Ce n’est pas un test définitif », a déclaré Oren Gavriely, directeur général et co-fondateur de NanoScent. « Mais vous devez venir, soufflez dans un sac spécial que nous avons conçu, faires un test de 30 secondes qui est exposé au dispositif de détection et vous obtenez un résultat : Soit vous êtes blanchi, soit on vous soupçonne d’avoir quelque chose. »
Deux autres équipes développent des éthylotests utilisant des analyseurs de spectre fonctionnant à des fréquences très élevées. Chez TeraGroup, les patients soufflent dans un tube de la taille d’un cigare, explique Oren Sadiv, le directeur de la start-up. Il a déclaré que l’appareil pouvait effectuer 2 000 tests par jour, chacun pour le prix d’une tasse de café. Il a ajouté qu’il ne serait pas destiné à faire un diagnostic positif mais à permettre des dépistages rapides et peu coûteux dans les aéroports ou sur les marchés, en signalant les personnes qui devraient se faire dépister tout en laissant les autres passer.
L’éthylotest de TeraGroup, de la taille d’un cigare, pourrait être utilisé dans les centres commerciaux ou les aéroports pour dépister rapidement les coronavirus.
Le professeur Gabby Sarusi de l’université Ben-Gurion, qui développe un dispositif similaire avec la Direction de la recherche et du développement de la défense israélienne, a déclaré que la taille et les propriétés électriques du coronavirus ressortent lorsqu’il est analysé à haute fréquence et qu’il devrait être détectable dès plusieurs heures après qu’une personne est infectée.
La vision : Plusieurs des outils les plus intrigants contre le virus ont été développés par AnyVision, une société de surveillance et de reconnaissance faciale qui scanne les visages aux points de contrôle militaires. La société affirme que sa technologie de vision par ordinateur et d’apprentissage approfondi peut repérer une personne sur une liste de surveillance dans un stade bondé.
Au centre médical de Tel Aviv-Sourasky, les scientifiques utilisent AnyVision au niveau microscopique, en l’entraînant à détecter les cellules Covid-19 en recherchant les moyens par lesquels le virus détourne les cellules saines de leurs fonctions habituelles. Le professeur Dov Hershkowitz a déclaré que leur méthode donnait des résultats en quelques minutes, et potentiellement avec un taux de faux positifs de cinq pour cent ou moins. Les personnes dont le test est positif devront toujours passer le test existant, plus lent, pour confirmer le diagnostic, a-t-il dit, mais « nous voulons pouvoir éliminer la plupart des personnes ».
Suivi/Tracking
La surveillance de type Big Brother d’AnyVision est également utilisée pour contenir la propagation du virus dans les hôpitaux. À Sheba, elle a été intégrée à un réseau d’environ 600 caméras de surveillance dans les lieux publics, déclenchant des alarmes lorsque quelqu’un entre dans un service sans porter de masque, a déclaré le Dr Zimlichman.
A Sheba, un système de surveillance déclenche des alarmes lorsqu’il repère une personne ne portant pas de masque.
AnyVision permet également aux infirmières spécialisées dans les maladies infectieuses de déterminer instantanément qui d’autre doit être mis en quarantaine lorsqu’un travailleur hospitalier est testé positif. a déclaré le Dr Zimlichman : « Nous pouvons demander au système de nous montrer toute personne qui a été en contact avec cette personne, en précisant la distance et la durée du contact – par exemple, moins de deux mètres pendant plus de cinq minutes – et il nous donne soit une liste de personnes soit des photos ».
Télémédecine
Un certain nombre de projets visent à réduire au minimum les contacts directs entre les travailleurs de la santé et les patients.
Temi avait déjà identifié un marché pour les assistants robotiques personnels, coûtant environ 2 000 dollars, qui ressemblent à un iPad sur un piédestal à roulettes à hauteur de parcmètre. Rafael et Elbit les ont maintenant adaptés pour fonctionner en flotte et pour permettre aux médecins de surveiller les patients ou de leur administrer des médicaments sans jamais entrer dans leur chambre, a déclaré Yossi Wolf, qui a déjà développé des robots pour aider les soldats israéliens à faire face aux tunnels du Hamas ou aux armes chimiques.
Le professeur Haim Maayan garde ses distances en surveillant les soins d’un patient atteint de coronavirus grâce à un flux vidéo en direct provenant d’un robot.
Par ailleurs, Israel Aerospace Industries a converti un radar et un système de capteurs électro-optiques, utilisés pour observer les frontières israéliennes et détecter les ennemis, en un dispositif qui peut prendre les signes vitaux des patients sans les toucher, a déclaré Amira Sharon, vice-présidente de l’I.A.I.
Commandement et contrôle
Au centre médical Soroka à Beersheba, dans le sud, l’I.A.I. a également adapté les commandes de cockpit qu’elle construit pour les avions de chasse et les hélicoptères afin de stocker et d’analyser les informations concernant les patients atteints de Covid-19 sous respirateur, a déclaré Mme Sharon. « Cela donne au personnel médical une image complète, tout en minimisant les contacts, et peut générer des signes d’alerte précoce pour voir où vont les patients », a-t-elle dit.
Bien qu’Israël ait relativement bien résisté au virus jusqu’à présent, si une deuxième vague submerge le système de santé, un système de commandement et de contrôle développé par l’armée devrait relier tous les hôpitaux du pays, permettant aux responsables de déplacer les personnes et les équipements là où ils sont le plus nécessaires, a déclaré le colonel Talya Gazit, un réserviste qui a été réactivé pour diriger l’effort.
En commençant par le centre médical Galilee à Nahariya, dans le nord, le projet relie les systèmes contenant les informations cliniques des patients, les données sur le personnel hospitalier et les systèmes logistiques et d’inventaire aux outils de prévision. « Ce sera la première fois qu’Israël pourra voir la situation d’un seul coup dans tous les hôpitaux du pays », a déclaré le colonel Gazit.
https://www.nytimes.com/2020/05/07/world/middleeast/coronavirus-israel.html
https://nationalinterest.org/blog/buzz/carmel-israel-unveils-new-stealth-street-fighting-tank-72491
https://www.discovermagazine.com/technology/israeli-military-veterans-built-a-sniper-drone
https://www.ahajournals.org/doi/epub/10.1161/JAHA.119.013359
https://in.bgu.ac.il/en/engn/electrop/gsrg/Pages/default.aspx
https://www.iai.co.il/news-media/features/innovation-vs-contamination
