Le gypse naturel (photo) doit être réduit en poudre avant d’être utilisé.
Composé principalement de sulfate de calcium dihydraté, le gypse est un minéral naturel utilisé dans le ciment, les cloisons sèches, le plâtre et d’autres matériaux de construction. Les scientifiques ont maintenant mis au point une méthode pour créer du gypse synthétique, qui devrait être plus économe en énergie que le traitement de l’article original.
Normalement, le gypse extrait du sol doit être réduit en poudre avant de pouvoir être utilisé. Cette opération consomme une quantité considérable d’électricité. En outre, tous les pays ne disposent pas de gisements de gypse abondants à exploiter.
À la recherche d’une solution plus durable, un consortium international d’instituts de recherche s’est tourné vers les déchets existants comme matériaux de base. Plus précisément, ils ont combiné trois ingrédients clés : de l’acide sulfurique provenant de la production de fibres résistantes à la chaleur, de la poudre de calcaire produite comme sous-produit de la transformation du calcaire et de l’eau.
Après avoir mélangé et traité ces substances, ils ont obtenu une forme synthétique de gypse contenant au moins 95 % de sulfate de calcium dihydraté en poids. En fait, trois types de gypse synthétique (ou de produits similaires au gypse) ont été créés de trois manières différentes.
En faisant bouillir les ingrédients dans une chaudière à gypse traditionnelle, les scientifiques ont pu produire du gypse de construction – il est principalement utilisé comme matériau résistant à la chaleur, retenant l’humidité, absorbant les sons et ignifugeant. Lorsque les matériaux ont été placés dans un autoclave, on a obtenu un gypse à haute résistance. Et lorsque les substances ont été cuites puis refroidies, un précurseur du gypse connu sous le nom d’anhydrite a été produit – il est utilisé avec le gypse dans les matériaux de construction, ainsi que comme agent de séchage dans le plâtre, la peinture et le vernis.
Dans tous les cas, la qualité du gypse synthétique s’est avérée équivalente, voire supérieure, à celle du type de gypse naturel correspondant. En outre, sa production est moins gourmande en énergie et elle permet d’utiliser des déchets qui, autrement, seraient tout simplement mis au rebut.
Les recherches ont été menées par des scientifiques de l’Université nationale des sciences et des technologies de Russie, de l’Université technologique d’État du Belarus, de l’Académie nationale des sciences du Belarus et de l’Université de Limerick en Irlande.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1226086X21002689?via%3Dihub
