Le prototype d’avion en vol
Bien que les drones de pulvérisation de cultures présentent certains avantages par rapport aux avions pilotés de taille réelle, ils sont limités par leur autonomie. La startup néerlandaise Drone4Agro développe une solution à ce problème, sous la forme d’un multicoptère électrique à portée étendue.
En général, les drones de pulvérisation de cultures purement électriques ont une autonomie de batterie ne dépassant pas 30 minutes par charge. Cela signifie qu’ils doivent périodiquement arrêter de pulvériser et retourner à leur base pour changer de batterie. En outre, pour ne pas épuiser leurs batteries trop rapidement, ils ne transportent pas de charges particulièrement lourdes de pesticides ou d’engrais – ce qui signifie qu’il faut les recharger fréquemment.
Comme alternative, Drone4Agro a construit un prototype de multicoptère de 6 mètres de large, avec 16 hélices/moteurs, pouvant transporter jusqu’à 50 litres de liquide, et intégrant un moteur Loweheiser 2 temps à injection électronique couplé à un générateur électrique. Ce générateur fournit à son tour l’énergie aux moteurs électriques des hélices.
Selon la compagnie, l’avion devrait avoir besoin d’être ravitaillé en carburant environ une fois tous les cinq vols. Il n’y a actuellement aucune information sur la date à laquelle il pourrait être disponible dans le commerce.
