Le Zhu Hai Yun est conçu pour transporter et coordonner sa propre flotte autonome intégrée de recherche et de surveillance, avec plus de 50 avions, bateaux et submersibles autonomes capables de travailler de concert.
La semaine dernière, la Chine a baptisé un nouveau navire remarquable de 290 pieds (88 m), le premier porte-drones semi-autonome au monde. Il transportera, lancera, récupérera et coordonnera les actions de plus de 50 autres véhicules aériens, de surface et sous-marins autonomes.
Le chantier naval Huangpu Wenchong a commencé la construction du Zhu Hai Yun en juillet dernier à Guangzhou. Selon le South China Morning Post, il s’agit du premier porte-avions de ce type, une plateforme autonome qui sera déployée avec tout ce qui est nécessaire pour effectuer une opération totalement intégrée, notamment des drones, des bateaux et des submersibles.
La Chine ne s’attend pas à ce qu’il navigue seul dans des ports maritimes très fréquentés, comme le porte-conteneurs autonome japonais Suzaku dont nous avons parlé la semaine dernière. Au lieu de cela, le Zhu Hai Yun sera télécommandé jusqu’à ce qu’il se trouve en pleine mer, puis ses systèmes de conduite autonome prendront le relais pour exécuter la mission en cours.
Il est équipé de tout ce dont il a besoin pour déployer ses propres bateaux, sous-marins et aéronefs, communiquer avec eux et effectuer des missions coordonnées, y compris la mise en place d’un « réseau adaptatif orienté vers la tâche pour obtenir des vues tridimensionnelles de cibles spécifiques », selon le constructeur naval. Les drones aériens peuvent atterrir sur le pont du navire, et celui-ci se tient prêt à récupérer les bateaux et les sous-marins une fois qu’ils ont fait leur ronde.
Le navire intelligent sans équipage est une nouvelle « espèce marine » magnifique qui va révolutionner l’observation des océans », a déclaré le professeur Dake Chen de l’école d’océanographie de l’Académie chinoise des sciences.
Bien qu’il soit principalement présenté comme une plateforme de recherche océanographique, le SCMP rapporte également qu’il possède « une capacité militaire d’interception et d’expulsion des cibles invasives », une capacité qui est à l’avant-plan de nombreux projets marins autonomes, notamment les extraordinaires bateaux WAM-V (Wave Adaptive Modular Vessel) à pattes d’araignée.
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