Il y a une raison pour laquelle les chercheurs appellent le graphène un « super matériau ». Même s’il ne s’agit que d’une seule couche d’atomes de carbone, il est super résistant, flexible et léger. Il conduit également l’électricité et est biodégradable. Une équipe internationale de chercheurs a maintenant trouvé un moyen d’utiliser ce super matériau afin de créer des rétines artificielles.

Ils ont présenté leurs travaux lors d’une réunion de l’American Chemical Society (ACS).

La rétine est la couche de cellules sensibles à la lumière située à l’arrière de l’œil et chargée de convertir les images en impulsions que le cerveau peut interpréter. Et si elle ne fonctionne pas, une personne ne peut tout simplement pas voir.

Actuellement, des millions de personnes souffrent de maladies rétiniennes qui les privent de leur vision. Pour les aider à revoir, les chercheurs ont mis au point des rétines artificielles. Ce que nous avons maintenant, cependant, n’est pas exactement idéal – parce que les implants sont rigides et plats, les images qu’elles produisent sont souvent floues ou déformées. Et même si les implants sont fragiles, ils peuvent également endommager les tissus oculaires à proximité.

Le graphène, avec tous ses attributs uniques, pourrait être la clé pour créer une meilleure rétine artificielle.

En utilisant une combinaison de graphène, de bisulfure de molybdène (un autre matériau 2D), d’or, d’alumine et de nitrate de silicium, les chercheurs de l’Université du Texas et de l’Université nationale de Séoul ont construit une rétine artificielle

Basés sur des études en laboratoire et chez des sujets animaux, les chercheurs ont déterminé que leur rétine artificielle est à la fois biocompatible et capable d’imiter les caractéristiques de l’œil humain. Et cela correspond mieux aux dimensions d’une rétine naturelle pour démarrer.

« Ceci est la première démonstration que vous pouvez utiliser quelques couches de graphène et de bisulfure de molybdène pour fabriquer avec succès une rétine artificielle », a déclaré le chercheur Nanshu Lu. « Bien que cette recherche en soit encore à ses balbutiements, c’est un point de départ très intéressant pour l’utilisation de ces matériaux pour restaurer la vision. »

Si d’autres études sur la rétine artificielle contenant du graphène se déroulent comme le souhaitent les chercheurs, nous pourrions éventuellement ajouter un autre super-pouvoir au super matériau: restaurer la vue des malvoyants.

https://futurism.com/artificial-retinas-graphene/

https://phys.org/news/2018-08-artificial-retinas-based-d-materials.html

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-08/acs-ang071718.php