Des récepteurs gustatifs ont été découverts dans les vaisseaux sanguins des poumons. Ils pourraient constituer une nouvelle cible médicamenteuse pour le traitement du syndrome de détresse respiratoire aiguë.

Des scientifiques ont découvert des récepteurs du goût amer dans une partie inattendue du corps – les parois des vaisseaux sanguins des poumons. Cette découverte pourrait constituer une nouvelle cible médicamenteuse importante pour traiter le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), une complication dangereuse de nombreuses maladies.

Le SDRA se caractérise par une inflammation excessive et la présence de liquide dans les poumons. Il peut être causé par une pneumonie, une septicémie et, plus récemment, par le COVID-19, et entraîne souvent des patients nécessitant des soins intensifs et une ventilation mécanique. Le taux de mortalité est élevé, de l’ordre de 40 %, et les patients qui survivent ont souvent une qualité de vie inférieure.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université Anglia Ruskin (ARU) a mis en évidence un mécanisme jusqu’alors inconnu qui permet l’accumulation de liquide dans les poumons et, surtout, un moyen potentiel de l’empêcher.

L’équipe a découvert que les récepteurs du goût amer, que l’on trouve normalement sur la langue, étaient également présents dans les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins des poumons. Plus étrange encore, ils semblent réguler le fonctionnement de ces vaisseaux sanguins en cas de stress. Cela impliquait un lien intrigant avec le SDRA, connu pour augmenter la perméabilité des vaisseaux sanguins, permettant aux protéines et aux liquides de passer dans les poumons.

L’équipe a testé cette idée en éliminant les gènes de deux de ces récepteurs, T2R38 et T2R10, et a constaté que les vaisseaux devenaient plus perméables. À l’inverse, lorsqu’ils ont stimulé les récepteurs avec des composés amers, ils ont formé une barrière plus solide et empêché les fluides de passer. Selon les chercheurs, cette découverte pourrait ouvrir une nouvelle cible médicamenteuse pour les futurs traitements du SDRA.

« Lorsque nous stimulons ces protéines, nous avons constaté qu’elles offrent une protection contre les fuites de liquide », a déclaré le Dr Havovi Chichger, auteur principal de l’étude. « Ces résultats indiquent que cette nouvelle famille de protéines dans les vaisseaux sanguins pourrait offrir une nouvelle voie de médicaments pour réduire la fuite de liquide dans le poumon, et donc aider à traiter les patients souffrant de détresse respiratoire. »

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphys.2022.794370/full

https://aru.ac.uk/news/discovery-could-pave-way-for-new-lung-treatment