Zero Mass, une start-up spécialisée dans l’eau durable, vise à rendre l’eau potable facilement accessible aux populations du monde entier. En 2015, elle a lancé son premier produit, « Source », un réseau de panneaux solaires qui récoltent et filtrent l’eau dans l’air – dans huit pays, dont le Chili, la Jordanie et le Pérou. « Source » est maintenant disponible aux États-Unis, a déclaré le PDG Cody Friesen, un spécialiste des matériaux et un ancien du MIT

Chaque panneau coûte 2000 dollars (plus les frais d’installation d’un montant de 500 dollars) et fournit en moyenne deux à cinq litres d’eau par jour, selon l’humidité et la lumière du soleil. Source peut fonctionner n’importe où, et de nombreuses matrices sont déployées là où l’eau est rare.

Composés de matériaux propriétaires, les panneaux utilisent la lumière du soleil pour produire de la chaleur, ce qui leur permet de capter la vapeur d’eau de l’air. Cody Friesen ne dévoilerait pas ce que sont les matériaux, mais dit qu’ils ont une énergie de liaison idéale pour l’humidité.

Panneaux « Sources » sur une maison en Arizona

La vapeur récoltée est stérilisée et transformée en liquide pour que son goût ressemble à de l’eau en bouteille. L’appareil ajoute des minéraux aux niveaux de pH de l’eau, et elle est stockée en dessous des panneaux dans un réservoir qui peut contenir jusqu’à 30 litres. Enfin, l’eau se déplace du réservoir à travers un tuyau à un robinet.

Les matrices de panneaux sont personnalisées en fonction des besoins du client. Une Source typique pour une maison a deux panneaux, tandis qu’une école à Mexico avec 50 étudiants en dispose de 10. Si un réseau de deux panneaux récoltait cinq litres d’eau par jour, cela suffirait pour une famille de trois personnes (si tout le monde suivait la recommandation de consommation du Département américain de la santé et des services sociaux).

Pour s’assurer que tout fonctionne correctement, Zero Mass suit les sorties des Sources à l’aide de capteurs installés dans les matrices. L’équipe étudie des points de données, tels que les niveaux de pH, la température et l’humidité, afin de maximiser la quantité d’eau disponible et d’améliorer les futures itérations de Source.

Lorsqu’on lui demande qui est le client idéal de Zero Mass, Copdy Friesen dit « tout le monde ». L’entreprise a installé des Sources partout dans le monde, allant des hôtels multimillionnaires en Californie à un orphelinat au Liban.

Duke Energy (un équivalent d’EDF aux Etats-Unis) a également déployé des panneaux en Equateur et Zero Mass a reçu une subvention de l’USAID pour installer des panneaux dans des camps de réfugiés en Jordanie et au Liban en 2015. Dans un désert de l’Arizona, l’entreprise a récemment mis en place un système qui pompe l’eau la nuit pour les animaux sauvages.

Lorsque vous comparez le prix de Source à celui d’une bouteille d’eau achetée, le premier est plus abordable et durable avec le temps. D’autre part, faire bouillir de l’eau de mauvaise qualité pour la stériliser est presque gratuit. Pour les personnes dans les zones à faible revenu, les Sources sont chères et auraient probablement besoin d’être financées par des organismes humanitaires sans but lucratif.

Cody Friesen ajoute que le maintien de l’appareil est peu coûteux. Les filtres à air doivent être remplacés chaque année. (Les deux ne coûtent que quelques dollars.)

« Nous voulons de l’eau parfaite pour chaque personne dans chaque endroit », a déclaré Cody Friesen. « Même si je suis confiant dans quelque chose d’audacieux, j’ai confiance en la technologie, c’est une source ouverte d’infrastructure, c’est une compensation de CO2, et le retour sur investissement est très rapide. Le but ultime est que les gens changent fondamentalement leur relation avec le monde.

https://www.zeromasswater.com/

NDLR: A noter qu’il n’y a aucun distributeur dans toute l’Europe.