La Air Vodka est fabriquée à partir d’émissions de gaz à effet de serre, plus précisément de dioxyde de carbone capté.
Cette Air Company est soutenue par Toyota Ventures, JetBlue Technology Ventures, Parley for the Oceans et Carbon Direct Capital Management.
Au Bathtub Gin, un bar clandestin réinventé dans le sud de Manhattan, les clients se languissent peut-être du passé, mais ils boivent une vodka spécialement inventée pour un avenir plus propre. L’Air Vodka est fabriquée en partie à partir d’émissions de gaz à effet de serre, et plus précisément de dioxyde de carbone capté.
Ce n’est qu’un des nombreux nouveaux produits conçus pour utiliser les émissions de CO2 qui peuvent être captées par divers types d’industries.
« Nous travaillons avec des partenaires qui capturent ce dioxyde de carbone avant qu’il ne soit émis dans l’atmosphère, puis nous utilisons ce CO2 dans notre processus de création des alcools que nous créons », a déclaré Gregory Constantine, cofondateur et PDG d’Air Company, qui produit également des parfums et des désinfectants pour les mains à partir de ces émissions. « C’est évidemment bien meilleur pour la planète dans la mesure où nous supprimons du CO2 pour chaque bouteille que nous créons. »
La distillation d’alcool à l’ancienne non seulement dégage ses émissions, mais elle utilise beaucoup d’eau – environ 35 litres d’eau pour produire un litre de distillat. L’Air Vodka est composée de seulement deux ingrédients, le CO2 et l’eau. Elle sépare l’hydrogène de l’eau par électrolyse, libérant ainsi l’oxygène. L’hydrogène est ensuite introduit dans un système de « réacteur de conversion du carbone » avec le CO2 capturé. Cela crée de l’éthanol qui, combiné à l’eau, devient une sorte de vodka.
Le processus scientifique mis en œuvre dans les laboratoires de l’Air Company est précieux pour l’environnement, mais les résultats ne sont pas bon marché. La vodka de cette start-up de trois ans est une marque de luxe, dont la bouteille coûte environ 65 dollars (61 €). Mais au Bathtub Gin, la vodka est très appréciée.
Un barman verse un jigger d’Air Vodka, un spiritueux fabriqué à partir d’émissions de CO2.
« Une fois qu’on leur a dit ‘hé, c’est comme ça que c’est fait et ça a une empreinte carbone négative, toutes ces choses vraiment belles, c’est ce qui se passe pour qu’ils en veuillent encore plus. Ils se mettent alors à la recherche de ce produit et se demandent où le trouver », explique Brendan Bartley, directeur des boissons et barman en chef du Bathtub Gin.
Les ambitions de l’entreprise ne se limitent pas à la vodka et aux parfums. Gregory Constantine a déclaré qu’il s’attendait à proposer de nouveaux produits à base de CO2 lorsqu’elle ouvrira son troisième site de production.
« Pour nous, la vodka est vraiment une passerelle vers tous les autres produits, puis vers les applications industrielles où notre technologie peut aller », a-t-il déclaré.
La capture du carbone est en train de devenir une activité importante, car les entreprises cherchent non seulement à réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais aussi à empêcher les émissions nécessaires de se retrouver dans l’atmosphère. Le carbone capturé est utilisé pour fabriquer toutes sortes de produits, de la vodka aux lunettes, en passant par les détergents à lessive, le Coca-Cola et même le kérosène.
The Air Company est soutenue par Toyota Ventures, JetBlue Technology Ventures, Parley for the Oceans et Carbon Direct Capital Management. Elle a levé un peu plus de 40 millions de dollars à ce jour.
