Même avant que les annonceurs ne commencent à quitter le navire à cause des manigances antisémites d’Elon Musk , le site était en pleine déroute – et maintenant, il est difficile de voir comment il envisage de redresser le site par ses propres moyens cette fois-ci.
Comme le rapporte TechCrunch , une analyse d’octobre de la société d’études de marché Insider Intelligence a révélé que X-anciennement Twitter se dirigeait déjà vers une baisse de plus de 50 pour cent des ventes publicitaires par rapport à l’année précédente. Ces chiffres ont notamment été établis avant que Musk ne décide d’être d’accord avec un autre utilisateur crachant des théories du complot antisémites, conduisant au plus récent exode des annonceurs .
En d’autres termes, la situation pourrait être encore pire pour Twitter aujourd’hui, les analystes prédisant que la baisse des ventes publicitaires de l’entreprise pourrait être encore plus importante.
Même si les choses n’allaient clairement pas très bien auparavant , les retombées de l’intolérance sectaire du milliardaire ont été incroyablement rapides et graves.
Après ce tweet incitatif, l’organisme de surveillance des médias Media Matters for America (MMFA) (qui, en toute transparence, employait cet écrivain) a publié un exposé sur les publicités de grandes entreprises comme Microsoft .et IBM fonctionnant à côté du contenu explicite de la suprématie blanche sur X.
Cependant, au-delà du drame immédiat, ce brouhaha sans doute mérité révèle ce qui était autrefois une fissure dans le barrage de l’exode des annonceurs de X qui pourrait bientôt devenir une véritable inondation.
« Les dommages causés à l’activité publicitaire de X seront graves », a déclaré Jasmine Enberg, analyste d’Insider Intelligence, à TechCrunch . « Un exode d’annonceurs de renom incitera d’autres annonceurs à emboîter le pas, et il existe probablement déjà une longue liste d’annonceurs moins bruyants qui ont réduit leurs dépenses. »
En effet, Musk lui-même a admis il y a quelques mois à peine que les revenus publicitaires de l’entreprise avaient diminué d’environ 60 % d’une année sur l’autre par rapport à 2022. De manière caractéristique, il a imputé ce déclin à l’Anti-Defamation League, un organisme juif de surveillance de l’extrémisme à but non lucratif qu’il a également, par coïncidence, il a menacé de poursuivre en justice .
À la suite du faux pas choquant de Musk, la situation s’est tellement dégradée sur le site anciennement connu sous le nom de Twitter que la PDG Linda Yaccarino a demandé à ses employés de trouver de nouvelles sources de revenus, tout en recevant en privé des messages de collègues inquiets qui la supplient de se sauver tant qu’il est encore temps.
Il y a bien sûr eu des départs massifs d’annonceurs ailleurs auparavant – mais cette fois-ci, selon toutes les indications, c’est sensiblement différent compte tenu des propres actions de Musk.
« Les annonceurs sont habitués à faire face aux problèmes de sécurité des marques sur les réseaux sociaux, en particulier pendant les périodes de tension politique et sociale ou de guerre », a déclaré Enberg. « Mais ils ne sont pas habitués à ce que le propriétaire d’une plateforme amplifie la désinformation et les discours de haine, et enhardisse les théoriciens du complot. »
Après qu’IBM, Disney, Apple et d’autres aient suspendu leurs dépenses pour X, anciennement connu sous le nom de Twitter, des publicitaires de haut niveau ont lancé un appel personnel à la PDG Linda Yaccarino.
Linda Yaccarino, PDG de X, longtemps responsable de la publicité à la NBC et chargée de ramener les revenus et la crédibilité de la société auprès des grands annonceurs, est confrontée à sa propre crise de crédibilité alors que les annonceurs cessent leurs dépenses à la suite de l’approbation par Elon Musk d’abus antisémites sur la plateforme de médias sociaux.
Forbes a confirmé que Mme Yaccarino avait été contactée par une vague de cadres publicitaires de premier plan qui se demandaient pourquoi elle risquait sa réputation pour protéger le comportement de M. Musk – et lui ont suggéré de faire une déclaration sur le racisme et l’antisémitisme en se retirant. Elle a jusqu’à présent résisté à leurs supplications, selon les sources.
La semaine dernière, Elon Musk a approuvé une théorie du complot explicitement antisémite, et un rapport de l’organisme de surveillance Media Matters a révélé que des publicités de grandes entreprises, dont IBM et Amazon, avaient été placées à côté de contenus faisant la promotion des nazis et du nationalisme blanc, ce qui a incité des annonceurs tels qu’Apple, Disney et IBM à retirer leurs publicités de la plateforme.
Même la Maison Blanche a condamné la déclaration antisémite et raciste de Musk, dans laquelle ce dernier était d’accord avec un utilisateur de X qui soutenait une théorie du complot selon laquelle « les communautés juives ont poussé à la haine dialectique contre les Blancs, le type même de haine qu’elles prétendent vouloir que les gens cessent d’utiliser contre elles ».
Le 16 novembre, Linda Yaccarino a réagi à la tempête de feu dans un message sur X : « Le point de vue de X a toujours été très clair : la discrimination par tout le monde doit cesser de manière générale – je pense que c’est quelque chose sur lequel nous pouvons et devons tous nous mettre d’accord. En ce qui concerne cette plateforme, X a également été très clair sur ses efforts pour lutter contre l’antisémitisme et la discrimination. Il n’y a pas de place pour cela, où que ce soit dans le monde – c’est laid et c’est mal. Un point c’est tout. » Linda Yaccarino n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire formulée par l’intermédiaire de l’équipe de presse de X.
La démarche personnelle de Linda Yaccarino auprès d’éminents publicitaires intervient alors que X, anciennement connu sous le nom de Twitter, s’efforce de se redresser sous l’impulsion de son propriétaire mercurien et de lutter contre le contenu hostile aux annonceurs que son comportement a rendu plus audacieux.
Après avoir passé près d’une douzaine d’années chez NBCUniversal en tant que directrice de la publicité, où elle a également lancé un partenariat avec la Foundation to Combat Antisemitism, Mme Yaccarino a été recrutée il y a six mois pour apaiser les nerfs des annonceurs face à la multiplication des discours haineux et autres contenus toxiques sur Twitter depuis qu’Elon Musk a racheté la plateforme pour 44 milliards de dollars.
Mais dans sa première interview après son entrée en fonction, Mme Yaccarino a déclaré que « selon toutes les mesures objectives, X est une plateforme beaucoup plus saine et sûre qu’elle ne l’était il y a un an ». La PDG, qui, selon une source, a des aspirations politiques, s’est engagée à créer des outils permettant aux annonceurs de mieux contrôler le contenu de leurs publicités.
Mais les nouvelles mesures mises en place par l’entreprise pour protéger les annonceurs n’ont pas fonctionné comme promis, ont indiqué à Forbes des sources bien informées. L’une d’entre elles, les « paramètres de sensibilité » améliorés par l’apprentissage automatique, était destinée à compléter les contrôles existants déjà fournis aux annonceurs inquiets de voir leurs publicités apparaître à côté de contenus inappropriés, selon cette personne et les documents consultés par Forbes.
Il devait s’agir d’un filet de sécurité alimenté par l’IA, en plus du filtrage par mot-clé et des listes de blocage, et les entreprises ayant des « seuils de sensibilité stricts » pourraient le régler sur « conservateur » pour les protéger des « discours haineux ciblés, du contenu sexuel, du gore gratuit, du blasphème excessif, de l’obscénité, du spam et de la drogue ».
Deux autres paramètres permettent d’abaisser les seuils pour les contenus sensibles : « Relaxed (bientôt) » et « Standard ». Ces paramètres utilisaient également le « discours haineux ciblé » comme premier exemple de contenu qui serait évité en sélectionnant ce paramètre. En outre, le panneau d’administration de l’outil s’engage à ce que « le contenu qui enfreint les règles de X soit exclu quel que soit le niveau de sensibilité sélectionné », ce qui montre clairement que chacun de ces paramètres ajoute un niveau de protection supplémentaire.
Toutefois, cela ne semble pas avoir empêché des publicités placées par Apple, Bravo, Oracle, Xfinity et IBM d’apparaître à côté de messages faisant l’apologie d’Hitler et du parti nazi. Au-delà du contenu haineux lui-même, c’est l’incapacité de Twitter à tenir une autre de ses promesses de protection qui a mis en colère les marques qui ont retiré leurs publicités, a déclaré une source à Forbes. Musk a déclaré qu’il poursuivrait Media Matters pour son rapport.
Inkbit a été utilisé pour imprimer cette main robotique fonctionnelle, dotée d’os, de ligaments et de tendons.
L’impression 3D d’objets uniques à partir de différents matériaux peut s’avérer difficile si ces matériaux durcissent à des vitesses différentes. Le nouveau système Inkbit résout ce problème et a été utilisé pour imprimer une main robotique fonctionnelle très complexe… en un seul travail d’impression.
Les imprimantes 3D de type « fabrication additive » couramment utilisées construisent des objets en déposant des couches successives de polymères fondus ou d’autres matériaux. Sur les imprimantes bon marché, les crêtes où ces couches ne s’alignent pas parfaitement les unes sur les autres sont souvent visibles.
Les imprimantes 3D à jet d’encre, beaucoup plus sophistiquées, construisent toujours des objets par couches successives, mais elles utilisent plusieurs buses pour déposer plusieurs types de résine polymère en même temps. Une lumière ultraviolette est ensuite utilisée pour durcir les résines, après quoi un racleur intégré est utilisé pour raboter les crêtes entre les couches.
Ce processus de durcissement et de rasage se déroule rapidement et en continu tout au long du processus d’impression.
Les choses se compliquent lorsque l’une des résines durcit beaucoup plus lentement que les autres. Dans ce cas, si le racleur avance suffisamment vite pour que le travail d’impression se poursuive rapidement, la résine encore molle s’étale. Elle s’accrochera également au racloir, ce qui l’encrassera.
C’est là qu’intervient le système Inkbit.
Inkbit a notamment été utilisé pour imprimer en 3D un robot à jambes et un métamatériau capable d’absorber les vibrations
Développé dans le cadre d’une collaboration entre des scientifiques de l’Institut de recherche de l’ETH Zurich et du MIT, le système Inkbit se passe de grattoir. À la place, il utilise une technologie appelée « vision-controlled jetting », dans laquelle quatre caméras à haute fréquence d’image et deux lasers scannent en permanence la surface de l’objet en cours d’impression.
Ces balayages sont utilisés pour créer une carte de profondeur complexe de l’objet, dans laquelle toutes les imperfections de chaque couche sont enregistrées dès qu’elles sont déposées. Lors du dépôt de la couche suivante, les débits des buses sont ajustés afin de compenser ces imperfections, créant ainsi une transition en douceur entre les couches.
Ainsi, les résines à durcissement plus lent ont la possibilité de durcir et le produit fini ne présente pas de stries.
Modèle informatique en 3D de la main, montrant les différents matériaux codés par couleur.
Lors d’une démonstration de la technologie, celle-ci a été utilisée pour imprimer une main robotique très détaillée avec des os, des ligaments et des tendons simulés. Il est important de noter que la main a été fabriquée en une seule impression continue, à partir de résines polymères rigides et élastiques qui durcissent à des vitesses différentes. Aucun assemblage postérieur à l’impression n’a été nécessaire.
La société Inkbit, qui est une entreprise dérivée du MIT, accepte désormais les travaux d’impression de clients commerciaux.
Des bactéries spécialement enrobées pourraient permettre aux agriculteurs d’utiliser plus facilement les microbes comme engrais – l’encadré montre les éléments qui composent la coquille protectrice.
Les engrais chimiques conventionnels ne comptent pas parmi les substances les plus respectueuses de l’environnement. C’est l’une des raisons pour lesquelles certains agriculteurs envisagent d’utiliser des bactéries bénéfiques comme solution de remplacement. Une nouvelle technologie d’enrobage pourrait rendre ces microbes plus largement disponibles que jamais.
Non seulement les engrais chimiques traditionnels polluent l’environnement s’ils se retrouvent dans les cours d’eau, mais ils épuisent également les nutriments du sol au fil du temps. De plus, ils sont relativement coûteux.
À la recherche d’une alternative plus verte et plus durable, certains agriculteurs ont commencé à appliquer des bactéries fixatrices d’azote à leurs cultures. Ces microbes absorbent l’azote gazeux de l’atmosphère et le transforment en ammoniac dans le sol. Cet ammoniac fournit des nutriments aux plantes, restaure les sols épuisés et renforce les défenses naturelles des plantes contre les insectes nuisibles.
Les bactéries présentent toutefois un problème : elles sont très sensibles à la chaleur et à l’humidité excessives. Cela signifie qu’elles supportent mal d’être expédiées vers les exploitations agricoles à partir d’une source centrale. Il est possible de les cultiver dans les fermes dans de grands fermenteurs, mais la construction et l’entretien de ces fermenteurs peuvent s’avérer assez coûteux.
Compte tenu de ces inconvénients, le professeur adjoint Ariel Furst et ses collègues du MIT ont mis au point une méthode consistant à enrober les microbes dans de minuscules « réseaux métal-phénol » (MPN : Metal-Phenol Network). Bien que ces revêtements n’entravent pas la croissance ou les fonctions des bactéries, ils les protègent de la chaleur et de l’humidité. Les bactéries enrobées peuvent même être lyophilisées, puis expédiées et appliquées aux cultures sous forme de poudre.
L’équipe d’Ariel Furst a créé 12 MPN différents qui incorporent des métaux tels que le fer, le manganèse, l’aluminium et le zinc, tous considérés comme sûrs pour une utilisation en tant qu’additifs alimentaires. Les coquilles contenaient également des composés organiques appelés phénols, qui sont « généralement considérés comme sûrs » par la FDA.
Lorsque ces MPN ont été utilisés sur des bactéries Pseudomonas chlororaphis fixatrices d’azote, on a constaté que les 12 MPN protégeaient les microbes contre des températures allant jusqu’à 50 ºC et contre une humidité relative allant jusqu’à 48 %.
Le MPN le plus efficace était constitué d’une combinaison de manganèse et d’un polyphénol appelé gallate d’épigallocatéchine. Des P. chlororaphis enrobés de cette coquille ont été chauffés à 50 ºC, puis placés dans une boîte de laboratoire avec des graines de plantes cultivées telles que l’aneth, le maïs, les radis et le bok choy (variété de choux chinois). Dans tous les cas, le taux de germination des graines s’est amélioré de 150 % par rapport à l’ajout de bactéries fraîches non enrobées.
Ariel Furst commercialise actuellement cette technologie par l’intermédiaire d’une entreprise dérivée qu’elle a fondée et qui s’appelle Seia Bio.
« Lorsque nous pensons au développement d’une technologie, nous devons la concevoir intentionnellement pour qu’elle soit peu coûteuse et accessible, et c’est ce qu’est cette technologie », a-t-elle déclaré. « Elle contribuerait à démocratiser l’agriculture régénératrice. »
Les pattes de gecko adhèrent facilement aux surfaces sans laisser de résidus d’adhésif.
Au fil des ans, nous avons entendu parler de nombreux systèmes qui copient la structure des pattes de geckos afin de saisir des objets délicats sans les casser. Des scientifiques coréens sont allés plus loin en ajoutant un moyen de se débarrasser de ces objets de manière inoffensive.
Si vous vous êtes déjà demandé comment les geckos pouvaient marcher droit sur les murs ou les plafonds, c’est parce que les coussinets de leurs pattes comportent des millions de projections microscopiques ressemblant à des poils, appelées « setae ». Celles-ci se lient temporairement aux surfaces au niveau moléculaire, grâce à ce que l’on appelle les forces de Van der Waals.
S’inspirant de ces coussinets, les chercheurs ont mis au point un adhésif sec qui reproduisait les soies avec de minuscules structures en forme de champignon. Si ce matériau permettait d’adhérer à des objets fragiles et de les soulever, il ne pouvait pas toujours les relâcher sans les endommager.
C’est là que la nouvelle technologie entre en jeu.
Diagramme montrant comment la pince inspirée des geckos se détache des surfaces sans les endommager.
Des scientifiques de l’université nationale Kyungpook et de l’université Dong-A de Corée du Sud ont incorporé les structures en forme de champignon dans une pince en silicone souple, qui a été montée à l’extrémité d’un bras robotisé. Cette pince a facilement adhéré à un disque de verre délicat et l’a soulevé d’une surface inclinée sans le casser, comme ce serait normalement le cas.
Cependant, au moment de relâcher le disque, la pince a été simultanément soulevée et tordue. Cette combinaison de mouvements lui a permis de se détacher du verre avec une force dix fois inférieure à celle qui aurait été nécessaire autrement. Par conséquent, aucun dommage n’est survenu.
À titre d’information, les geckos se libèrent de leur emprise sur les surfaces en soulevant simplement leurs pattes vers l’avant.
« Nous nous attendons à ce que nos recherches suscitent un vif intérêt de la part de l’industrie, car de nombreuses entreprises sont très intéressées par l’utilisation d’adhésifs secs pour la fixation temporaire et le déplacement de composants, en particulier dans les applications robotiques », a déclaré Sung Ho Lee, chercheur à Kyungpook.
Ce dispositif permet au cerveau de continuer à fonctionner, même après avoir été séparé du corps.
Des chercheurs texans ont mis au point une méthode permettant de maintenir un cerveau en vie et de le faire fonctionner pendant plusieurs heures sans qu’il soit relié au corps. Cette expérience scientifique vraiment étrange rappelle la scène de la tête dans les bocaux dans le dessin animé emblématique « Futurama ».
Une équipe dirigée par l’University of Texas Southwestern Medical Center de Dallas a pris deux porcs et a coupé les connexions entre leur tête et leur corps, en reliant les cerveaux à un dispositif appelé contrôle circulatoire pulsatile extracorporel (EPCC : Extracorporal Pulsative Circulatory Control), qu’ils décrivent en détail dans un article publié dans la revue Scientific Reports. La machine maintient le sang pompé dans le cerveau, imitant le flux naturel lorsqu’il est connecté au reste du corps.
L’objectif de cette procédure cauchemardesque était d’étudier le cerveau indépendamment des autres fonctions corporelles susceptibles de l’influencer, mais le système pourrait également permettre de mieux concevoir le pontage cardiopulmonaire, un processus dans lequel des machines prennent en charge les fonctions cardiaques et pulmonaires lors d’une intervention chirurgicale.
« Cette nouvelle méthode permet de mener des recherches sur le cerveau indépendamment du corps, ce qui nous permet de répondre à des questions physiologiques d’une manière inédite », a déclaré Juan Pascual, professeur de médecine à l’UT Southwestern et chercheur principal de l’étude, dans un communiqué.
La procédure a consisté pour l’équipe de recherche à anesthésier les deux porcs tout en les reliant à des moniteurs pour suivre leurs signes vitaux. Ils ont ensuite ouvert les crânes pour placer des sondes d’électrodes sur leurs cerveaux, sectionné d’importantes artères reliant le cerveau au reste du corps et les ont branchés à l’EPCC, qui se présente sous la forme d’un système complexe de tubes et d’une pompe contrôlée par un logiciel conçu pour reproduire la circulation sanguine naturelle dans le cerveau.
Malgré la rupture du lien, les chercheurs ont réussi à faire fonctionner les cerveaux normalement pendant cinq heures – un exploit macabre, certes, mais aussi impressionnant sur le plan médical.
Grâce à cette expérience, l’équipe de recherche a pu étudier l’impact du sucre sur le cerveau, indépendamment des autres mécanismes de l’organisme susceptibles d’altérer le processus.
En termes d’applications futures, l’équipe de recherche est intriguée par le fait que le nouveau processus pompe le sang comme le cœur humain, contrairement aux dispositifs de dérivation cardio-pulmonaire existants qui envoient le sang dans le corps en flux continu. Selon l’équipe de recherche, une dérivation cardio-pulmonaire fonctionnant davantage comme le cœur humain permettrait d’éviter les complications liées aux dispositifs de dérivation existants.
Et peut-être qu’un jour, après la mort de votre corps, on pourra placer votre cerveau dans l’un de ces dispositifs – soit un sursis à la mort, soit une nouvelle vie après la mort, selon le point de vue que vous adoptez.
UnitedHealthcare, le plus grand fournisseur d’assurance maladie des États-Unis, utilise un algorithme d’IA baptisé nH Predict dont les prédictions extrêmement inexactes sont utilisées pour refuser la couverture médicale à des patients gravement malades en réduisant le temps qu’ils peuvent passer en soins prolongés, selon un nouveau procès.
La plainte, déposée cette semaine devant le tribunal de district du Minnesota, a été déposée par la succession de deux personnes décédées à qui UnitedHealth avait refusé la couverture. Les plaignants affirment que la compagnie d’assurance maladie aurait dû savoir à quel point son IA était inexacte et que le prestataire a rompu son contrat en l’utilisant.
Leurs griefs sont corroborés par une enquête de Stat News sur les pratiques internes de UnitedHealth au sein de sa filiale NaviHealth, qui a révélé que l’entreprise forçait ses employés à adhérer indéfectiblement aux projections douteuses de l’algorithme d’IA sur la durée pendant laquelle les patients pouvaient rester en soins prolongés.
Au moins, il y a eu une lueur d’espoir dans la salle du conseil d’administration : l’IA économe aurait permis à l’entreprise d’économiser des centaines de millions de dollars qu’elle aurait été obligée de dépenser pour les soins des patients autrement, selon Stat.
Bien que les allégations de santé fassent rarement l’objet d’un recours, lorsqu’elles le sont, environ 90 % d’entre elles sont annulées, selon le procès. Cela suggère que l’IA est extrêmement inexacte et qu’en lui accordant une confiance excessive, UnitedHealth escroque d’innombrables patients vulnérables en les privant de leurs soins de santé.
« Si UnitedHealth utilise les algorithmes [de NaviHealth] comme une parole d’évangile, il ne s’agit pas d’une prise de décision clinique », a déclaré Spencer Perlman, analyste des marchés de la santé, à Stat. « Il s’agit d’agréger des données et d’utiliser un algorithme pour prendre une décision qui n’a rien à voir avec l’individu lui-même.
UnitedHealth a répliqué dans une déclaration à Stat.
« Les affirmations selon lesquelles NaviHealth utilise ou incite ses employés à utiliser un outil pour refuser des soins sont fausses », peut-on lire. « Les décisions de couverture défavorables sont prises par les directeurs médicaux et basées sur les critères de couverture de Medicare, et non sur un outil ou un objectif de performance lié à une seule mesure de qualité. »
Des documents et des témoignages d’employés semblent toutefois corroborer les décisions douteuses prises par l’IA de UnitedHealth.
Dans un cas, le système nH Predict n’a alloué que 20 jours de rééducation à une femme âgée qui s’était retrouvée paralysée à la suite d’un accident vasculaire cérébral, soit à peine la moitié de la moyenne pour les patients atteints d’un accident vasculaire cérébral avec facultés affaiblies, d’après Stat. Un homme âgé, légalement aveugle, dont le cœur et les reins sont défaillants, n’a bénéficié que de 16 jours de convalescence, ce qui est scandaleusement insuffisant.
Pourquoi nH Predict se trompe-t-il à ce point ? L’entreprise fonde ses projections sur la durée des séjours de quelque six millions de patients précédents figurant dans sa base de données. À première vue, cela peut sembler judicieux, mais cela signifie que l’IA hérite des erreurs et des réductions de coûts de ces décisions antérieures – et surtout, qu’elle ne tient pas compte des facteurs d’urgence à la fois cliniques et pratiques.
« La durée du séjour n’est pas une variable biologique », a déclaré à Stat Ziad Obermeyer, médecin à l’université de Californie à Berkeley et chercheur sur les biais algorithmiques.
« Les gens sont forcés de quitter la maison de retraite parce qu’ils ne peuvent pas payer ou parce que leur assurance est nulle », a-t-il ajouté. « L’algorithme apprend donc toutes les inégalités de notre système actuel.
Pourtant, UnitedHealth n’a fait que rendre ses normes plus extrêmes. En 2022, les gestionnaires de cas ont reçu pour instruction de limiter les séjours en maison de retraite à 3 % de la projection de l’IA.
L’année suivante, cet écart a été ramené à moins d’un pour cent, ce qui n’a laissé aucune marge de manœuvre aux employés. Si les gestionnaires de cas n’atteignaient pas cet objectif, ils étaient sanctionnés ou licenciés, selon Stat.
« À la fin de mon séjour à NaviHealth, j’ai compris que je n’étais pas une avocate, mais juste une personne qui gagne de l’argent pour cette entreprise », a déclaré à Stat Amber Lynch, une ancienne gestionnaire de cas de NaviHealth qui a été licenciée au début de l’année. « C’est une question d’argent et de données », a-t-elle ajouté. « Cela enlève toute dignité au patient, et j’ai détesté cela.«
Tout compte fait, il s’agit d’un sombre exemple de la manière dont l’apparente objectivité de l’IA peut être utilisée pour dissimuler des pratiques douteuses et exploiter les personnes les plus vulnérables.
Grâce à des capteurs d’ondes cérébrales et à l’IA, le nouveau projet Halo d’Unbabel entend les messages et génère des réponses silencieuses. Pensez-y et la machine fait tout le travail.
Dites adieu à la saisie au clavier et bonjour à la réflexion. La société de technologie neuronale Unbabel a donné mardi une étonnante démonstration en direct de son projet Halo lors de la conférence Web Summit. Cette technologie vise à permettre une communication silencieuse et fondée sur la pensée entre les humains et les machines.
Le projet Halo combine une interface neuronale non invasive avec une IA générative pour transformer des modèles de signaux bioélectriques en langage.
« Il existe un langage universel qui se produit dans notre cerveau », a déclaré Vasco Pedro, PDG d’Unbabel. « Ce que je veux dire par là, c’est que lorsque vous regardez des images IRMf de personnes qui parlent des langues différentes, mais qui pensent au même objet, elles activent essentiellement les mêmes zones du cerveau. »
Vasco Pedro a montré comment le projet Halo permet aux utilisateurs de recevoir un message émis via des écouteurs, puis d’envoyer une réponse de manière totalement silencieuse en pensant simplement à ce qu’ils veulent dire.
Fournir une méthode de réponse aux messages qui ne nécessite pas de parler ou de taper a de nombreux cas d’utilisation potentiels, a noté Vasco Pedro, allant de scénarios banals comme répondre discrètement à des textes dans une salle de cinéma sombre à des situations plus qui changent la vie : donner aux personnes atteintes d’amyotrophie latérale sclérose (SLA ou Maladie de Charcot) la capacité de communiquer par texte ou même par notes audio.
En entraînant un modèle de synthèse vocale avec sa voix, il peut même parler.
Vasco Pedro a montré un exemple réconfortant de la façon dont le projet Halo a permis à un patient atteint de SLA de communiquer silencieusement sa commande de déjeuner à sa femme. Le système a décodé la réponse souhaitée à partir de signaux neuronaux, puis a synthétisé la réponse textuelle dans une approximation numérique de sa voix originale, qui a été enregistrée avant qu’il ne perde la capacité de parler.
Unbabel n’est pas la première IA qui lit dans les pensées. Comme Decrypt l’a signalé précédemment, Meta a récemment développé un système capable d’analyser l’activité cérébrale et de visualiser les images perçues dans l’esprit humain. L’IA a accompli cet exploit en capturant des mesures de résonance magnétique pendant que les participants regardaient des images et reconstruisaient les représentations des images originales.
De plus, Neuralink, un autre acteur majeur dans le domaine, travaille sur des interfaces neuronales avancées et a été autorisé à commencer à tester son implant cérébral chez l’homme.
Cependant, le principal différenciateur du projet Halo réside dans sa capacité à lire dans les pensées et à générer des réponses en langage naturel. Comme l’a noté Vasco Pedro, cela nécessitait l’intégration d’un modèle de langage capable de connaître le contexte personnel, les relations, les préférences, etc. d’un utilisateur, afin de créer des messages qui reflètent fidèlement ce qu’il souhaite communiquer.
Il ne s’agit pas d’une technologie de lecture de pensées incontrôlée : pour que l’appareil réponde, les utilisateurs doivent vraiment vouloir saisir la réponse.
« Essentiellement, ce qui se passe, c’est que la question est lue via mes AirPod, puis j’utilise une interface neuronale qui se trouve en fait dans mon bras ici – c’est un EMG », a expliqué Vasco Pedro. « Il capture des signaux biologiques, et ce qui se passe, c’est qu’un grand modèle de langage qui en sait beaucoup sur moi essaie de créer la réponse que je voudrais donner. »
Le modèle traite également environ 15 mots par minute, ce qui constitue une amélioration majeure par rapport aux méthodes traditionnelles qui peuvent être deux fois plus lentes.
Vasco Pedro a déclaré que le projet Halo en est actuellement à ses débuts, mais que la société prévoit de le lancer commercialement en 2024. Il envisage que Halo permette une communication transparente pour tous, quelles que soient leurs capacités physiques.
« Notre objectif est de faire de l’IA une bonne chose et de permettre à chacun de communiquer dans toutes les langues, en éliminant véritablement le manque de langue comme barrière », conclut-il.
Aaron James a subi la première greffe d’un œil et d’un visage au monde
Une immense équipe multidisciplinaire de NYU Langone Health a entrepris avec succès la première greffe d’un œil entier et d’une partie du visage au monde sur un homme qui a subi d’horribles blessures après un accident électrique à haute tension. Cette opération chirurgicale historique ouvre de nouvelles possibilités pour de futurs progrès dans les thérapies visuelles.
En juin 2021, le visage d’Aaron James, 46 ans, a accidentellement touché un fil sous tension alors qu’il travaillait comme monteur de lignes électriques. Bien qu’il ait survécu au choc électrique de 7 200 volts, un exploit en soi, Aaron, originaire de Hot Springs, dans l’Arkansas, a subi des blessures dévastatrices, notamment la perte de son œil gauche, de son nez et de ses lèvres, de ses dents de devant, de sa joue gauche et de son menton, et son bras gauche au-dessus du coude.
Voyage vers une opération révolutionnaire
Aaron a été présenté à l’équipe multidisciplinaire de NYU Langone Health quelques mois après son accident et a commencé les premières reconstructions dans un centre médical du Texas où il recevait des soins. Au cours de l’année suivante, la possibilité d’une greffe du visage a été discutée avec les Drs Eduardo Rodriguez, directeur du programme de transplantation faciale de NYU Langone, et Helen Kimmel, professeur de chirurgie plastique reconstructive.
Aaron (à l’extrême gauche) rencontre le Dr Eduardo Rodriguez (à droite) en mai 2023 pour discuter de l’opération de transplantation
Lorsque les chirurgiens du Texas ont dû retirer l’œil gauche d’Aaron en raison d’une douleur intense, Eduardo Rodriguez a recommandé de couper le nerf optique aussi près que possible du globe oculaire, car préserver la longueur du nerf maximiserait les options de reconstruction, y compris la possibilité d’une greffe d’œil plus tard. Cela a déclenché des discussions en cours sur la combinaison d’une greffe du visage avec une greffe de l’œil entier, ce qui n’avait jamais été tenté auparavant.
« Étant donné qu’Aaron avait besoin d’une greffe du visage et qu’il prendra malgré tout des médicaments immunosuppresseurs, le rapport risque/récompense de la transplantation de l’œil était très faible », a déclaré Eduardo Rodriguez. « Même si l’œil a été transplanté avec succès, d’un point de vue esthétique, ce serait quand même une réussite remarquable. »
Délai d’exécution rapide : sur la liste d’attente des donateurs
En février 2023, Aaron a été officiellement sélectionné comme receveur de greffe auprès du United Network for Organ Sharing (UNOS), l’organisation privée à but non lucratif qui gère le système américain de transplantation d’organes. LiveOnNY, l’organisation d’approvisionnement en organes de la grande région métropolitaine de New York, a également participé à la recherche d’un donneur. Trois mois après qu’Aaron ait été inscrit pour le don d’organes, LiveOnNY a identifié un donneur potentiel qui, après test, a été jugé apte. Le parcours depuis la blessure jusqu’à la greffe a duré un peu moins de deux ans.
Quelques membres de l’équipe de transplantation impliqués dans l’opération d’Aaron
Eduardo Rodriguez a dirigé l’opération de transplantation, qui a eu lieu le 27 mai, a duré environ 21 heures et a impliqué une équipe de plus de 140 chirurgiens, infirmières et autres professionnels de la santé. Deux équipes chirurgicales ont opéré simultanément dans deux salles d’opération, l’une abritant le donneur et l’autre celle d’Aaron.
Surmonter les défis de la transplantation oculaire
Alors que les greffes de cornée sont devenues relativement courantes, les greffes d’œil entier réussies sont rares en raison des subtilités du nerf optique et des défis de la régénération nerveuse, du rejet immunitaire et du rétablissement du flux sanguin vers la rétine. Pour surmonter ces défis, l’équipe de NYU Langone a combiné l’œil du donneur avec des cellules souches adultes dérivées de la moelle osseuse et récoltées dans les vertèbres du donneur.
Le Dr Vaidehi Dedania, spécialiste de la rétine de NYU Langone, teste la viabilité de la greffe de l’œil du donneur
« Il s’agit de la première tentative d’injection de cellules souches adultes dans un nerf optique humain lors d’une greffe dans l’espoir d’améliorer la régénération nerveuse », a déclaré Samer Al-Homsi, directeur exécutif du centre de transplantation et de thérapie cellulaire et professeur au département de NYU Langone. Médecine. « Nous avons choisi d’utiliser des cellules souches CD34-positives qui se sont révélées capables de remplacer les cellules endommagées et [ont] des propriétés neuroprotectrices. »
L’incorporation de cellules souches dans la procédure de transplantation oculaire offre une opportunité d’apprentissage.
« Nous avons maintenant démontré que la procédure est sûre et potentiellement efficace, mais nous avons besoin de temps pour déterminer si cette étape joue un rôle dans l’amélioration des chances de restauration de la vue et si quelque chose de plus peut être fait à l’avenir pour optimiser la procédure », « , a déclaré Samer Al-Homsi.
Une technologie de pointe transforme la transplantation faciale
Une technologie de pointe était cruciale pour le processus de transplantation du visage, avant et pendant l’opération. La planification chirurgicale informatique 3D et les guides de coupe 3D spécifiques au patient ont permis un alignement précis des os et un placement optimal des vis et des plaques implantables, garantissant ainsi que le visage et l’œil étaient parfaitement intégrés dans le visage d’Aaron.
En plus de transplanter l’ensemble de l’œil gauche et de l’orbite, y compris les os orbitaires, les tissus oculaires environnants et le nerf optique, Eduardo Rodriguez et son équipe chirurgicale composée de sept personnes – assistées d’une équipe de 80 personnes en salle d’opération – ont transplanté une longue liste de traits du visage. Il comprenait la partie du visage, y compris le nez, les paupières supérieures et inférieures gauches, le sourcil gauche, les lèvres supérieures et inférieures et les segments sous-jacents du crâne, des joues, du nez et du menton, avec tous les tissus situés sous l’œil droit, y compris les muscles sous-jacents. , les vaisseaux sanguins et les nerfs.
Progrès post-greffe et vision de l’avenir
Aaron n’a passé que 17 jours dans l’unité de soins intensifs de NYU Langone, l’une des convalescences les plus courtes parmi les greffés du visage de Rodriguez. Il a été renvoyé dans un appartement voisin le 6 juillet et a poursuivi sa rééducation ambulatoire comprenant des séances de physiothérapie, d’ergothérapie et d’orthophonie. Rodriguez a effectué une intervention chirurgicale mineure de suivi pour optimiser le résultat fonctionnel et esthétique d’Aaron.
Aaron voit son visage et son œil transplantés pour la première fois
« Au-delà de l’œil, la qualité des résultats d’Aaron suite à la greffe du visage est spéciale », a déclaré Eduardo Rodriguez. « On n’aurait jamais pensé qu’il avait subi une telle procédure si récemment. Il a l’air superbe.
Le succès de la greffe oculaire a dépassé les attentes.
« Les progrès que nous avons constatés dans le domaine oculaire sont exceptionnels, d’autant plus que nous disposons d’une cornée viable associée à une rétine montrant un excellent flux sanguin cinq mois après l’intervention », souligne Bruce Gelb, chirurgien transplanteur au NYU Langone Transplant Institute. « Cela dépasse de loin nos attentes initiales, étant donné que notre espoir initial était que l’œil survivrait au moins 90 jours. Nous continuerons à surveiller et je suis impatient de voir ce que nous pourrions apprendre d’autre au fil du temps.
Aaron ne peut actuellement pas voir à partir de l’œil gauche transplanté. Pourtant, au cours des six derniers mois, l’œil a montré des signes de santé remarquables. Eduardo Rodriguez et un groupe de chercheurs et de cliniciens continuent de se rencontrer et de discuter de la restauration de la vue d’Aaron.
« C’est certainement un pas extraordinaire dans la bonne direction », a déclaré Steven Galetta, neuro-ophtalmologiste et professeur et président de neurologie à NYU Langone. « Nous franchissons désormais la frontière du système nerveux central. Quoi qu’il arrive ensuite, diverses méthodes permettent d’essayer d’améliorer les aspects restants de la rétine, que ce soit par le biais de facteurs de croissance, de cellules souches ou d’un dispositif capable de capter les signaux et de contourner ensuite les éléments le long de cette voie du nerf optique. J’attends avec impatience de nouvelles avancées dans cette affaire en collaboration avec les esprits très talentueux qui ont permis que cela se produise ici à NYU Langone.
Reconnaissant et motivé
Eduardo Rodriguez continue d’être impressionné par la détermination d’Aaron.
« Aaron a été extrêmement motivé pour retrouver la fonction et l’indépendance qu’il a perdues après sa blessure », a-t-il déclaré. « Nous n’aurions pas pu rêver d’un patient plus parfait. »
Aaron James (à gauche) et le Dr Eduardo Rodriguez
De retour en Arkansas le 14 septembre avec sa femme Meagan et sa fille Allie, Aaron se rend chaque mois à New York pour des rendez-vous de suivi.
«Je suis reconnaissant au-delà des mots envers le donateur et sa famille, qui m’ont donné une seconde chance dans la vie pendant cette période de grande difficulté», a déclaré Aaron. « J’espère que la famille trouvera du réconfort en sachant qu’une partie du donneur vit avec moi. Je serai également éternellement reconnaissant au Dr Rodriguez et à son équipe d’avoir changé ma vie. Ma famille et moi n’aurions pas pu traverser ce voyage difficile sans leur expertise et leur soutien. Nous espérons que mon histoire pourra servir d’inspiration à ceux qui sont confrontés à de graves blessures au visage et aux yeux.«
La vidéo ci-dessous, produite par NYU Langone Health, propose une animation de la façon dont la greffe des yeux et du visage a été réalisée.
Animation chirurgicale de transplantation partielle du visage et de l’œil total d’Aaron James, 2023
Google a dévoilé GraphCast, une nouvelle puissante IA capable d’établir des prévisions météorologiques avec plus de précision que les meilleurs outils actuels.
La prochaine fois que vous lèverez les yeux au ciel devant une prévision météorologique erronée, rappelez-vous que prédire le temps est l’un des problèmes les plus complexes de la science. Aujourd’hui, Google a mis l’IA au service de la météo et a montré qu’en une minute sur une seule machine, elle peut faire des prévisions précises jusqu’à 10 jours à l’avance, une tâche qui prend normalement des heures à une salle remplie de superordinateurs.
Le célèbre effet papillon postule que le déclenchement ou non d’une tempête peut être influencé par quelque chose d’aussi insignifiant qu’un papillon battant des ailes dans une autre partie du monde. Les prévisions météorologiques ont pour mission de transformer tous ces papillons proverbiaux en modèles précis qui vous indiquent si vous devez organiser votre pique-nique samedi prochain.
Pour ce faire, il faut recourir à ce que l’on appelle la prévision météorologique numérique (NWP : Numerical Weather Prediction), qui utilise les observations météorologiques actuelles dans le monde entier comme données d’entrée et les soumet à des équations physiques complexes exécutées sur des superordinateurs. Google vient de dévoiler un système d’intelligence artificielle baptisé GraphCast, capable de calculer les chiffres beaucoup plus rapidement, avec du matériel moins puissant.
Cette IA a été entraînée à partir de 40 ans de données de réanalyse météorologique, recueillies par des images satellites, des radars et des stations météorologiques. GraphCast prend l’état du temps il y a six heures et l’état actuel, puis utilise son trésor de données pour prédire l’état du temps dans six heures. À partir de là, il peut se projeter dans l’avenir par incréments de six heures pour établir des prévisions jusqu’à dix jours plus tard.
GraphCast effectue cette opération sur plus d’un million de points de grille autour de la surface de la Terre, chacun mesurant 0,25 degré de longitude et de latitude. Pour chacun de ces points, le modèle tient compte de cinq variables – telles que la température, la pression, l’humidité, la vitesse et la direction du vent – à la surface et de six variables dans l’atmosphère, à 37 altitudes différentes.
Lors de tests, GraphCast fonctionnant sur une seule machine Google TPU v4 a été comparé à l’étalon-or actuel en matière de prévisions météorologiques – un système de simulation appelé High Resolution Forecast (HRES), fonctionnant sur des supercalculateurs. GraphCast a été capable de faire des prévisions à 10 jours en moins d’une minute, et s’est avéré plus précis que HRES pour 90 % des variables de test et des délais de prévision. Lorsque les modèles se sont concentrés sur la troposphère – la couche la plus basse de l’atmosphère, où des prévisions précises sont les plus utiles et les plus applicables à la vie quotidienne – GraphCast a surpassé HRES dans 99,7 % des cas.
Plus impressionnant encore, GraphCast a démontré sa capacité à identifier les phénomènes météorologiques violents plus tôt que HRES, alors même qu’il n’avait pas été spécifiquement entraîné à le faire. Dans un exemple concret, l’IA a prédit avec précision l’endroit où un ouragan allait toucher terre neuf jours à l’avance, alors que les prévisions traditionnelles ne pouvaient le confirmer que six jours à l’avance.
Google précise que le code de GraphCast est open source, ce qui permet aux scientifiques du monde entier de l’expérimenter et de l’intégrer dans les prévisions météorologiques quotidiennes. Ce type de calcul semble être le travail idéal pour l’IA, qui peut ainsi laisser l’art et l’écriture à l’homme.
Le micro-haut-parleur à semi-conducteurs Cypress est présenté comme « un remplacement sans compromis des anciens haut-parleurs à bobines centenaires des écouteurs à réduction de bruit ».
En début d’année, a été présenté la technologie des micro-hauts-parleurs à semi-conducteurs de xMEMS Labs, en Californie, conçue pour remplacer les haut-parleurs à bobine dans les produits audio portables. Creative a ensuite été annoncé comme le premier fabricant à inclure cette technologie dans les écouteurs TWS. Aujourd’hui, la société vise à satisfaire le bas de gamme avec le haut-parleur Cypress.
Le haut-parleur MEMS à semi-conducteurs Cypress utilise la modulation ultrasonique pour transformer « les impulsions ultrasoniques de l’air en un son riche, détaillé, riche en basses et de haute fidélité ». Nous avons déjà vu des ultrasons utilisés dans des haut-parleurs de bureau directionnels tels que le Soundlazer, mais ces appareils peuvent présenter des lacunes dans les registres inférieurs. La technologie xMEMS vise à offrir « des basses plus puissantes et plus profondes, compatibles avec les meilleurs haut-parleurs à bobine de 10 à 12 mm, y compris des niveaux de pression acoustique (SPL) supérieurs à 140 dB à partir de 20 Hz ».
Les modules mesurent chacun 6,3 x 6,5 x 1,65 mm et comportent un modulateur pour générer une onde porteuse ultrasonique modulée en amplitude qui serait « une copie acoustique exacte du signal source », ainsi qu’une technologie pour démoduler l’onde ultrasonique afin de transférer « l’énergie acoustique vers la bande de base, produisant ainsi le son audible voulu ».
Chaque micro-haut-parleur à semi-conducteurs Cypress mesure 9 mm d’un coin à l’autre et offrirait le type de basses que l’on trouve dans les haut-parleurs à bobine de 10 à 12 mm
La conception est également censée offrir tous les avantages des autres haut-parleurs à semi-conducteurs xMEMS, notamment une réponse mécanique plus rapide que les anciens haut-parleurs à bobine pour « des détails, une clarté et une séparation inégalés », une reproduction sonore précise grâce à un « déphasage proche de zéro » ainsi qu’une « précision d’imagerie spatiale inégalée » grâce à une excellente cohérence de phase d’une partie à l’autre, et une « clarté inégalée des médiums et des aigus » grâce aux diaphragmes rigides en silicium.
La société estime que les nouveaux micro-hauts-parleurs devraient convenir aux écouteurs à réduction active du bruit, leur conversion électrique-acoustique plus rapide permettant d’élargir les bandes passantes de la réduction active du bruit afin d’éliminer les sources de bruit telles que les pleurs d’un bébé, tout en permettant des conceptions plus simples de traitement des signaux numériques pour réduire le temps de latence, le nombre d’erreurs et la consommation d’énergie.
« En adoptant le principe de l’ultrason, le micro haut-parleur xMEMS Cypress peut désormais remplacer officiellement les haut-parleurs traditionnels à bobine et aimant dans les oreillettes à réduction active du bruit », a déclaré Mike Housholder, de l’entreprise. « Cypress conserve tous les avantages des haut-parleurs existants de xMEMS, tout en étant 40 fois plus puissant dans les basses fréquences, ce qui répond à une exigence essentielle pour les écouteurs ANC ».
Des prototypes du silicium de Cypress sont déjà envoyés à des clients sélectionnés, avant les démonstrations au CES 2024 en janvier. Des échantillons avec le contrôleur/amplificateur Alta devraient suivre à partir de juin 2024, et la production en série devrait commencer à la fin de l’année prochaine.
Le camion électrique autonome sans cabine transporte des marchandises entre une usine et un entrepôt, l’accostage et le chargement/déchargement étant également effectués de manière autonome.
En 2017, la société suédoise Einride a présenté sa vision de l’avenir du transport de marchandises avec le camion T-pod sans cabine. Le véhicule électrique autonome a reçu l’année dernière l’approbation de la NHTSA aux Etats-Unis pour une utilisation sur les routes publiques, et a maintenant commencé ses opérations quotidiennes à Selmer, dans le Tennessee.
Einride s’est associé à GE Appliances pour le projet d’interopérabilité, après des essais pilotes réalisés dans un environnement fermé au siège de cette dernière dans le Kentucky en 2021. Le camion électrique futuriste transporte actuellement des produits finis entre une usine de fabrication de GE à Selmer et un entrepôt situé à 0,48 km de là, effectuant sept trajets quotidiens sur la route privée, du lundi au jeudi de chaque semaine.
Le véhicule se positionne sur un quai de chargement, où les caméras d’intelligence artificielle de TaskWatch, partenaire du projet, déclenchent le fonctionnement des portes et de la plaque de quai, tout en verrouillant le camion et en communiquant avec un robot de chargement autonome de Slip Robotics, un autre partenaire du projet.
Les caméras d’intelligence artificielle déclenchent automatiquement le fonctionnement des portes et de la plaque de quai, tandis qu’un robot de chargement autonome remplit ou vide la cargaison.
Une fois la cargaison chargée, le véhicule Einride se rend à l’entrepôt pour un accostage et un déchargement autonomes. Chaque trajet est surveillé par un opérateur à distance via un réseau de communication privé fourni par Ericsson.
« Chez Einride, nous croyons en l’autonomie pilotée par l’homme, ce qui signifie que nous avons toujours un humain dans la boucle de nos opérations autonomes sous la forme d’un opérateur à distance », explique Einride. « Alors que le véhicule autonome Einride est conçu pour fonctionner de manière autonome, nos opérateurs à distance contribuent à rendre l’autonomie évolutive et sécurisée, et à garantir une efficacité et une sécurité optimales à tout moment pour nos véhicules. L’opérateur sur place à Selmer guidera ou assistera l’ADS (système de conduite automatisée) du véhicule autonome Einride si nécessaire et surveillera/assistera les opérations à faible vitesse. L’une des opératrices sur place sera Tiffany Heathcott, qui a été la première opératrice à distance embauchée chez Einride ».
Le camion électrique autonome sans cabine est surveillé à distance par un opérateur humain.
« Notre partenariat avec Einride à Selmer reflète l’évolution de notre approche de la robotique et de la technologie d’automatisation », a déclaré Harry Chase, directeur principal de Central Materials chez GE Appliances. « Nous passons de la mise en œuvre de solutions ponctuelles répondant à divers défis à la création d’une interopérabilité entre les systèmes qui permet de renforcer la cohérence et de rationaliser les processus dans nos usines et tout au long de notre chaîne d’approvisionnement.
« Cette mise en œuvre à Selmer nous aide à réduire les émissions, à permettre à nos employés de se concentrer sur des tâches à haute valeur ajoutée, à réduire le trafic dans les zones encombrées pour créer un environnement de travail plus sûr, et à éliminer certaines des tâches ergonomiques les plus difficiles comme monter et descendre d’un chariot élévateur à fourche et accrocher et décrocher des remorques. Nous pensons que la robotique et la technologie de l’automatisation devraient travailler avec et pour les gens afin d’améliorer leur travail ».
Accéder à la puissance de l’IA, où que l’on soit, telle est la promesse de l’Ai Pin de Humane.
La startup Humane, basée à San Francisco et spécialisée dans les technologies intelligentes, vient de lancer son premier produit. L’Ai Pin permet aux utilisateurs d’attacher un chatbot et un enregistreur de vie à leurs vêtements et d’accéder à l’intelligence artificielle où qu’ils se trouvent.
Alors que la puissance de l’intelligence artificielle peut être mise à la disposition des gens à l’aide d’une application fonctionnant sur un smartphone, l’Ai Pin offre une voie plus directe – « il comprend rapidement ce dont vous avez besoin, vous connectant instantanément à la bonne expérience ou au bon service d’intelligence artificielle ».
Le système se compose de deux parties : l’unité portable carrée visible à l’avant et un « booster de batterie » qui se trouve à l’intérieur du vêtement et s’accroche à l’unité principale à l’aide d’aimants. Humane précise que les utilisateurs peuvent échanger les boosters de batterie à chaud au lieu de devoir trouver une prise murale lorsqu’ils sont en déplacement (deux boosters sont inclus dans l’emballage).
L’Ai Pin fonctionnera sur un réseau mobile spécial exploité en partenariat avec T-Mobile
Une fois en place, les utilisateurs peuvent parler au système alimenté par l’IA via le microphone intégré, qui « trouve rapidement et contextualise ce que vous cherchez ». Une fonction permet de consulter la boîte de réception du webmail du porteur et d’en donner les grandes lignes, tandis qu’une fonction de messagerie permet de générer un texte dans le ton de l’utilisateur. L’appareil peut également servir d’interprète lors de visites à l’étranger.
L’Ai Pin comprend un minuscule projecteur capable de projeter des images – telles que des messages de navigation simples, des alertes météo, des notifications et autres – sur la paume d’une main tenue à l’avant. L’entreprise s’est associée à TIDAL pour diffuser de la musique en déplacement grâce à un « haut-parleur personnel » capable de générer une « bulle de son, offrant à la fois intimité et volume selon les besoins ». L’appareil peut également se connecter à des oreillettes Bluetooth.
Le projecteur de l’Ai Pin peut projeter des messages simples et des informations sur une paume soulevée.
Une caméra RVB grand angle est intégrée pour aider à « capturer et rappeler des souvenirs importants » ainsi qu’à scanner des produits alimentaires à l’épicerie. Un capteur de profondeur et des capteurs de mouvement sont également inclus.
En ce qui concerne l’éventuel cauchemar de la vie privée, l’entreprise tient à souligner que l’appareil « ne s’active qu’en cas d’engagement de l’utilisateur et n’utilise pas de « mots de réveil », ce qui garantit qu’il n’est pas en permanence en train d’écouter ou d’enregistrer ». Un voyant s’allume lorsque l’un de ses capteurs est actif, afin que tout le monde sache ce qui se passe.
Humane s’est associée à Microsoft et à OpenAI pour accéder à des modèles d’intelligence artificielle, et lance son propre opérateur de réseau mobile virtuel avec T-Mobile pour éviter la connexion à un smartphone. Un centre de données central appelé Humane.center stocke toutes les données de l’utilisateur, y compris les photos et les vidéos capturées par l’appareil photo, ainsi que les mémos/notes. L’entreprise promet bien d’autres choses à venir au fur et à mesure du développement de la plateforme.
La broche Ai Pin de Humane est disponible dans les couleurs Eclipse, Equinox et Lunar.
« Ai Pin est l’incarnation de notre vision d’intégrer l’IA dans le tissu de la vie quotidienne, en améliorant nos capacités sans éclipser notre humanité », ont déclaré les cofondateurs Imran Chaudhri et Bethany Bongiorno. « Nous sommes fiers de dévoiler enfin ce sur quoi nous et l’équipe de Humane travaillons depuis quatre ans. Pour nous, l’Ai Pin n’est que le début ».
Le prix de l’Ai Pin est de 699 dollars, et les carnets de commande devraient être ouverts aux États-Unis à partir du 16 novembre. Il faut également tenir compte d’un abonnement mensuel de 24 dollars, qui permettra à l’Ai Pin d’avoir son propre numéro de téléphone portable et de bénéficier d’appels, de textes et de données illimités, ainsi que d’un espace de stockage dans le nuage.
S’il vous plaît… sortez-nous de cette chronologie car c’est de plus en plus grave
Civitai, l’une des plus grandes plateformes d’IA sur Internet, incite les utilisateurs à créer des deepfakes de vraies personnes, a révélé un rapport inquiétant de 404 Media .
Selon 404, le marché des modèles d’IA – qui aurait reçu des millions de dollars de financement de la part du fonds a16z d’Andreessen Horowitz – a récemment introduit une fonction « primes » ou « bounties » en anglais, qui est un système monétisé dans lequel divers utilisateurs peuvent rivaliser pour créer des modèles d’images LoRA (1) en échange d’une monnaie numérique.
En gros, un utilisateur publie la « prime », c’est-à-dire un appel à un modèle d’IA capable de générer des images hyperspécifiques. D’autres utilisateurs de Civitai tentent de construire le modèle demandé, et l’auteur de la prime choisit un gagnant. Ce dernier est payé en « Buzz », de l’argent virtuel qui peut être acheté sur Civitai avec de l’argent réel.
Civitai est déjà connue comme une plate-forme sur laquelle des deepfakes pornographiques non consensuels sont facilement créés et diffusés. Il n’est donc malheureusement pas surprenant que la majeure partie de ces créations récompensées semblent être des images pornographiques non consensuelles, presque entièrement représentant des femmes.
Selon le rapport de 404, il s’agit notamment de deepfakes non désirés de personnalités publiques telles que des célébrités et des influenceurs, ainsi que d’au moins une personne n’ayant aucun semblant de présence publique – la prime affichée, selon 404, ne fournissait qu’une poignée de photos prises à partir des comptes de médias sociaux de la personne en question.
C’est un signe troublant des temps, compte tenu de la disponibilité de la technologie, de l’effronterie de son utilisation abusive et de l’empressement des principaux organismes financiers à financer une plateforme comme celle-ci, quelle qu’elle soit.
La barre la plus basse
Pour être clair : la pornographie deepfake non consensuelle de quiconque, qu’il s’agisse d’une célébrité ou d’un individu très ordinaire, est fausse et dérangeante. Mais le fait que des personnes ordinaires, non publiques, courent un risque est en soi alarmant ; En effet, à l’ère d’Internet en plein essor, dominée par des outils d’IA générative faciles à utiliser, on a de plus en plus l’impression que le contrôle de chacun sur son image publique s’éloigne rapidement.
Pire encore, il existe actuellement peu de possibilités de représailles pour les victimes. Civitai, qui a des règles confuses autour de l’imagerie sexuelle, a déclaré que son outil de primes ne devrait pas être utilisé à des fins de pornographie truquée.
Mais il ne semble pas vraiment que Civitai dépense trop de ressources en matière d’application de la loi, et bien que les victimes puissent signaler elles-mêmes ce type de contenu, cela place la barre incroyablement basse pour les plateformes qui hébergent – et, dans ce cas, monétisent – ce contenu. sans parler des organismes de financement qui alimentent la plateforme en arrière-plan.
« J’ai très peur de ce que cela peut devenir », a déclaré à 404 Michele Alves, une influenceuse Instagram bénéficiant d’une prime Civitai non désirée. « Je ne sais pas quelles mesures je pourrais prendre, car Internet semble être un endroit hors de contrôle. »
YouTube obligera bientôt les utilisateurs à ajouter un avertissement lorsqu’ils publieront des vidéos générées ou manipulées par l’intelligence artificielle. Dans un billet de blog de l’entreprise, le géant de la vidéo a présenté son prochain changement de règles qui non seulement exigera une étiquette d’avertissement, mais affichera des avertissements plus grands pour certains types de contenus « sensibles » tels que les élections et les crises de santé publique.
Comme le rapporte Bloomberg, ce changement au sein de l’entreprise détenue par Alphabet intervient après l’annonce en septembre que les publicités électorales dans l’ensemble du portefeuille de l’entreprise nécessiteront des avertissements « proéminents » si elles sont manipulées ou générées par l’IA – une règle qui devrait entrer en vigueur à la mi-novembre, a précédemment rapporté le média.
Dans son annonce, YouTube a également précisé que ceux qui refusent à plusieurs reprises de se conformer à cette règle pourraient voir leur contenu supprimé, leur compte suspendu ou leur accès à l’argent des annonceurs révoqué.
On ne sait pas exactement quand le site prévoit de mettre en œuvre ces changements, mais l’entreprise a également déclaré qu’elle finirait par « rendre possible la suppression de contenus générés par l’IA ou d’autres contenus synthétiques ou modifiés qui simulent une personne identifiable, y compris son visage ou sa voix ».
« Nous avons entendu les commentaires de notre communauté, y compris les créateurs, les spectateurs et les artistes, sur la façon dont les technologies émergentes pourraient les affecter », peut-on lire dans le communiqué. « Cela est particulièrement vrai dans les cas où le visage ou la voix d’une personne pourrait être généré numériquement sans sa permission ou pour déformer son point de vue. »
Maquettes montrant l’étiquette ajoutée au lecteur vidéo mobile de YouTube. Images via YT.
Le double emploi
Dans ce qui pourrait être un clin d’œil à la tendance croissante des chansons générées par l’IA et créées « dans le style » de divers musiciens célèbres, la société permettra également aux artistes musicaux et à leurs représentants de demander le retrait du « contenu musical généré par l’IA qui imite la voix unique de l’artiste en matière de chant ou de rap » – mais cela s’accompagne également de mises en garde.
« Ces demandes de retrait seront disponibles pour les labels ou les distributeurs qui représentent des artistes participant aux premières expériences de YouTube en matière de musique générée par l’IA », peut-on lire dans la déclaration, une référence apparente au projet « Music AI Incubator » de la société avec Universal Music Group qui a été annoncé en août et qui fournira une « approche centrée sur l’artiste » pour les outils d’IA générative.
Comme l’explique Bloomberg, Google tente de répondre à la pression croissante exercée sur les géants de l’industrie pour qu’ils gèrent l’innovation en matière d’IA de manière responsable et qu’ils ne laissent pas, comme tant d’autres entreprises, l’enthousiasme suscité par cette technologie en évolution rapide leur échapper.
« La responsabilité et l’opportunité sont les deux faces d’une même pièce », a déclaré Kent Walker, président des affaires juridiques de Google, au site d’information. « Il est important, même si nous nous concentrons sur l’aspect responsabilité, de ne pas perdre l’enthousiasme ou l’optimisme quant à ce que cette technologie pourra faire pour les gens dans le monde entier.«
Reste à savoir si Google est réellement en train d’étouffer l’enthousiasme ou s’il tente simplement de contourner le drame juridique de l’IA.
« L’idée est que l’audio capture bien plus que le contenu du texte. »
Les investisseurs et les gestionnaires d’actifs exploitent la puissance de l’intelligence artificielle pour analyser le discours des PDG, dans le but de mieux comprendre leurs états émotionnels sous-jacents.
Ce type d’analyse pourrait leur permettre de comprendre les véritables émotions et intentions des dirigeants, comme le rapporte le Financial Times , et éventuellement de déterminer leur prochaine décision.
C’est toute une tendance, avec des sociétés comme Speech Craft Analytics développant des algorithmes d’IA utilisant le traitement du langage naturel, qui peuvent détecter des éléments tels que des changements dans le débit, la hauteur ou le volume de la parole. Ces modèles peuvent également détecter des « microtremblements » impossibles à capter avec l’oreille humaine ainsi que des hésitations comme « hum » et « ha ».
« L’idée est que l’audio capture bien plus que ce qui est contenu dans le texte », a déclaré au Financial Times Mike Chen, chercheur en chef chez Robeco, une société de gestion d’actifs qui a récemment commencé à ajouter l’analyse vocale par l’IA à ses stratégies plus tôt cette année. « Même si vous disposez d’une machine sémantique sophistiquée, elle ne capture que la sémantique. »
Pas d’hésitation
Les dirigeants se rendent également compte que les investisseurs utilisent l’IA pour essayer de comprendre ce qui se passe dans leur tête, ce qui donne des résultats intéressants.
« Nous avons trouvé une valeur considérable dans les transcriptions », a déclaré au FT Yin Luo, responsable de la recherche quantitative chez Wolfe Research. « Le problème que cela a créé pour nous et pour beaucoup d’autres est que le sentiment général devient de plus en plus positif… [parce que] la direction de l’entreprise sait que ses messages sont analysés. »
Pire encore, la technologie développée par Robeco a un talon d’Achille. Bien qu’il soit efficace pour comparer les états émotionnels d’un dirigeant donné, les choses s’effondrent lorsqu’une entreprise nomme un nouveau PDG.
Il y a ensuite la question du biais, qui pourrait être introduit par les développeurs travaillant sur ces algorithmes.
Les dirigeants peuvent également choisir de suivre des cours sur la façon de maintenir une attitude positive en utilisant leur voix et leurs manières – mais cela nécessiterait un ensemble de compétences spécifiques que tous les PDG ne possèdent pas.
« Très peu d’entre nous sont doués pour moduler notre voix », a déclaré au FT David Pope, responsable des données de Speech Craft Analytics. « C’est beaucoup plus facile pour nous de choisir nos mots avec soin. »
« Nous avons appris à faire cela depuis que nous sommes très jeunes pour éviter d’avoir des ennuis », a-t-il ajouté.
miio, la start-up spécialisée dans la mobilité électrique, déclare avoir enregistré quatre fois plus de sessions de recharge en 2023 en France qu’au cours de l’année dernière. Son application dédiée à la recharge des véhicules électriques y recense désormais près de 30 000 bornes de recharge pour un total de 130 000 prises.
En plus de son application proposée depuis deux ans, miio a lancé en France sa solution de gestion des flottes d’entreprises miio Fleets. Son miio Store est ensuite arrivé, une boutique en ligne pour les équipements de recharge qui fait suite à l’acquisition de la plateforme de e-commerce Voltcharge.
En partenariat avec Powerdot, miio a également lancé la fonctionnalité Autocharge en France qui permet aux utilisateurs de démarrer et payer automatiquement leur session avec les bornes compatibles. Récemment, l’entreprise a annoncé de nouveaux modes de paiements avec les eKeys, des clés numériques optimisées qui viennent rejoindre les cartes physiques et les forfaits déjà proposés.
« Nous sommes fiers de compter une communauté croissante d’utilisateurs, aussi bien des particuliers que des entreprises, et de les aider à optimiser la recharge de leur véhicule électrique », déclare Daniela Simões, cofondatrice et CEO de miio.
« Depuis notre arrivée en France deux ans plus tôt, nous avons étendu notre compatibilité avec la majorité du réseau de recharge et développé un portefeuille polyvalent de solutions. En juillet, nous avons même constaté une augmentation de 70 % du nombre d’utilisateurs sur l’application, indiquant que les Français se tournent de plus en plus vers l’électrique, même pour les trajets longue distance des vacances. Un aperçu prometteur pour l’avenir de la mobilité électrique en France, que nous entendons continuer à accompagner à mesure que celui-ci évolue. »
Aujourd’hui, la start-up originaire du Portugal annonce avoir atteint le seuil des 225 000 utilisateurs. La communauté de miio comprend également des utilisateurs enregistrés sur un troisième marché : l’Espagne. Les entreprises font aussi partie de leur portefeuille client, qui regroupe 12 000 sociétés, telles que Critical Software, Lactalis, Vendap et la flotte de Bluwalk.
Tenable, le spécialiste de la gestion de l’exposition et du cyber risque, est revenu sur la découverte d’une vulnérabilité de type XSS dans les services Apache Airflow d’Amazon Web Services (AWS) et de Google Cloud Platform (GCP).
Liv Matan, Senior Security Researcher de Tenable Research, a découvert que ces services étaient vulnérables à la CVE-2023-29247 (Stored XSS). Cette vulnérabilité avait déjà été signalée et corrigée par Apache. Cependant, les services gérés fournis par AWS et GCP utilisaient une version obsolète et non corrigée. Cette faille persistante dans les instances concernées est un cross-site scripting (XSS) au niveau de la page de détails des tâches. Elle permettrait donc à un attaquant d’injecter un code malveillant sans que l’utilisateur ne s’en aperçoive.
L’équipe de recherche de Tenable a pu confirmer la vulnérabilité d’ApatchMe en construisant un PoC personnalisé et l’a ensuite signalé à AWS et GCP. AWS propose désormais une nouvelle version non vulnérable d’Apache Airflow et a intégré une Content Security Policy (CSP) pour les versions non corrigées. De son côté, GCP travaille sur la publication d’une nouvelle version non vulnérable.
En attendant, Tenable invite les organisations à faire preuve de prudence : « Les organisations doivent prendre des mesures concernant les instances Apache Airflow déjà déployées dans leurs services gérés AWS ou GCP car elles peuvent fonctionner via des images obsolètes (les instances Apache Airflow gérées par Azure sont également exposées mais la vulnérabilité n’est pas exploitable). Il est essentiel d’examiner et d’identifier ces déploiements vulnérables, car les instances peuvent rester exposées si elles ne sont pas mises à jour », explique Liv Matan, Senior Security Researcher chez Tenable Research.
Tenable a publié un article de blog détaillant l’historique complet de cette vulnérabilité.
Le projet Darwin Bridges a été construit avec du béton contenant du verre recyclé équivalent à 70 000 bouteilles de vin.
La production du ciment utilisé dans le béton est une cause majeure des émissions de CO2 dans le monde, c’est pourquoi les architectes de Provencher Roy de Montréal ont utilisé une alternative plus écologique pour deux ponts au Canada. Les ponts ont été construits à partir de béton intégrant du verre recyclé d’origine locale, réduisant ainsi considérablement son empreinte de gaz à effet de serre.
Les ponts Darwin sont situés sur l’Île-des-Sœurs à Montréal et remplacent deux ponts utilisés depuis près de 60 ans. Leurs trottoirs n’étaient pas suffisamment étroits et le passage sous les passages à niveau commençait à recueillir des flaques d’eau.
Les nouveaux ponts ont été construits en béton coulé sur place, qui utilisait un mélange de 10 % de verre recyclé finement broyé comme liant pour remplacer le ciment. Provencher Roy affirme avoir réduit les émissions de gaz à effet de serre d’un impressionnant 40 tonnes. Cependant, il convient de noter que d’autres équipes utilisent le verre pour fabriquer du béton plus écologique, notamment l’Université technologique de Nanyang et l’Université Deakin. Il ne s’agit donc pas d’une idée totalement nouvelle, mais d’une nouvelle application.
« Ce projet inédit s’appuie sur 17 années de recherche sur l’intégration du verre dépoli dans les infrastructures municipales, en collaboration avec l’Université de Sherbrooke et la Ville de Montréal », a déclaré Provencher Roy. « Une première mondiale, cette invention brevetée 100 % québécoise des GGP [ground-glass pozzolans ou pouzzolanes (1) en verre broyé] a été ajoutée comme liant ternaire, permettant au projet d’avoir un impact direct sur l’environnement en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. Le GGP utilisé a remplacé le ciment habituellement utilisé, constituant 40 tonnes de verre recyclé localement et représentant 70 000 bouteilles de vin. »
Roche basaltique, la pouzzolane est un matériau extrêmement durable, qui ne craint aucune intempérie et ne se décompose pas. Le paillage réalisé grâce à ce matériau garde de ce fait son intérêt au fil du temps.
Le béton des ponts de Darwin utilise 10 % de verre recyclé finement broyé à la place du ciment traditionnel, réduisant ainsi considérablement ses émissions de carbone.
Les nouveaux ponts aux courbes douces – dont chacun s’étend sur une longueur de 37 m – constituent une amélioration majeure par rapport à leurs prédécesseurs. Ils bénéficient d’une sécurité et d’une accessibilité améliorées pour les piétons et les cyclistes, avec un nouvel éclairage LED et des allées plus larges. De plus, une nouvelle zone de verdure luxuriante a été ajoutée pour animer le béton exposé.
Les nouveaux ponts de Darwin sont utilisés depuis un certain temps déjà, mais n’ont été officiellement inaugurés que récemment. Si tout va bien, ils devraient rester en activité pendant plus de 125 ans.
Des chercheurs ont développé un capteur qui enregistre les signaux cérébraux pour décoder ce que les gens essaient de dire
Les chercheurs ont développé un capteur haute résolution qui enregistre les signaux cérébraux pour décoder ce que les gens essaient de dire. Même s’il n’en est encore qu’à ses débuts, l’appareil pourrait permettre aux personnes ayant perdu la parole en raison d’une maladie neurodégénérative de communiquer.
La perte de la capacité de communiquer peut être un effet secondaire de maladies neurodégénératives débilitantes comme la sclérose latérale amyotrophique (SLA), dans laquelle la fonction cognitive est préservée, mais les muscles qui contrôlent la parole deviennent faibles et tendus. Une solution pour rétablir la communication consiste à décoder les signaux directement du cortex moteur du cerveau, qui déclenche des mouvements musculaires dans un ordre spécifique pour produire différents sons.
Des chercheurs de l’Université Duke aux États-Unis ont développé un implant cérébral qui utilise des enregistrements neuronaux à haute résolution pour décoder les signaux cérébraux d’une personne et les traduire en ce qu’elle essaie de dire.
« De nombreux patients souffrent de troubles moteurs débilitants, comme la SLA (sclérose latérale amyotrophique) ou le syndrome de verrouillage, qui peuvent altérer leur capacité à parler », a déclaré Gregory Cogan, l’un des auteurs correspondants de l’étude. « Mais les outils actuellement disponibles pour leur permettre de communiquer sont généralement très lents et fastidieux. »
Actuellement, le meilleur taux de décodage de la parole est d’environ 78 mots par minute, alors que nous parlons à environ 150 mots par minute. Le décalage est généralement imputable au nombre de capteurs d’activité cérébrale utilisés ; moins de capteurs signifie moins d’informations déchiffrables à décoder.
Pour améliorer les appareils existants, les chercheurs ont emballé 256 capteurs cérébraux microscopiques sur un morceau de plastique flexible de qualité médicale de la taille d’un timbre-poste, ce qui signifie que l’appareil était capable d’obtenir des signaux neuronaux de meilleure qualité avec une plus grande résolution spatiale.
Malgré leur proximité, les neurones distants de seulement quelques microns peuvent avoir des schémas d’activité très différents lors de la coordination de la parole. Faire des prédictions précises sur ce que quelqu’un a l’intention de dire nécessite de distinguer les signaux des cellules cérébrales voisines.
Comparé à d’autres appareils (à gauche), l’appareil de l’Université Duke possède deux fois plus de capteurs et est plus petit
L’implant devait ensuite être testé. Les chercheurs ont recruté quatre patients qui subissaient déjà une opération au cerveau pour traiter la maladie de Parkinson ou pour se faire enlever une tumeur et ont interrompu leur opération – brièvement – pour leur appliquer l’implant.
« J’aime le comparer à une équipe de ravitaillement d’une course automobile », assure Gregory Cogan. « Nous ne voulions pas ajouter de temps supplémentaire à la procédure d’exploitation, c’est pourquoi nous devions entrer et sortir dans un délai de 15 minutes. Dès que le chirurgien et l’équipe médicale ont dit « Go ! » nous sommes passés à l’action et le patient a accompli la tâche. »
La tâche était simple. Les participants ont entendu une série de mots absurdes comme « ava », « kug » ou « vip » et ont prononcé chacun d’eux à haute voix. L’implant a enregistré l’activité du cortex moteur du patient en coordonnant près de 100 muscles qui font bouger les lèvres, la langue, la mâchoire et la boîte vocale (larynx).
Les données ont ensuite été introduites dans un algorithme d’apprentissage automatique pour voir avec quelle précision il pouvait prédire le son émis, sur la base uniquement des enregistrements de l’activité cérébrale.
Pour certains sons et participants, comme « g » dans le mot « gak », le décodeur avait raison dans 84 % des cas lorsque c’était le premier son d’une chaîne de trois qui constituait un mot absurde particulier. La précision diminuait à mesure que le décodeur analysait les sons au milieu ou à la fin du mot et se débattait si deux sons étaient similaires, comme « p » et « b ».
Dans l’ensemble, le décodeur était précis dans 40 % des cas. Bien que cela ne semble pas particulièrement impressionnant, les chercheurs notent que l’algorithme n’utilisait que 90 secondes de données vocales prises au cours du test de 15 minutes.
Les chercheurs continueront d’améliorer la précision et la vitesse de décodage de l’appareil et utilisent une subvention des National Institutes of Health (NIH) pour travailler sur une version sans fil.
« Nous développons actuellement le même type d’appareils d’enregistrement, mais sans aucun fil », souligne Gregory Cogan. « Vous seriez capable de vous déplacer et vous n’auriez pas besoin d’être attaché à une prise électrique, ce qui est vraiment excitant. »
Elle ne ressemble en rien à une éolienne classique, mais cette piste ovale munie d’ailes régulièrement espacées pourrait constituer un élément extrêmement perturbateur dans le domaine des énergies renouvelables, car elle abaisse le coût de l’énergie éolienne à un niveau sans précédent.
Airloom Energy, une entreprise du Wyoming aux Etats-Unis, est sortie de la clandestinité avec un nouveau PDG tout droit sorti de Google[x], un financement de démarrage de 4 millions de dollars, mené par le fonds Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, et une approche technique radicalement différente qui, selon elle, modifie fondamentalement l’équation financière pour les parcs d’éoliennes.
Les éoliennes sont de plus en plus gigantesques, certaines d’entre elles étant plus hautes que la tour Eiffel et comptant parmi les plus grandes machines mobiles de l’histoire. Et elles continueront à grossir, car plus elles sont grandes, plus l’énergie incite à allonger les pales.
Les budgets consacrés aux matériaux, à la fabrication, au transport, à la logistique, à la construction et à la maintenance subissent tous un coup dur lorsqu’il s’agit de longues pales, de structures de tours élevées et de générateurs massifs qui doivent vivre au sommet de ces tours et soutenir les pales.
L’approche d’Airloom rend le tout beaucoup plus petit et beaucoup plus proche du sol. Une installation Airloom de 2,5 MW utiliserait un certain nombre de poteaux de 25 m pour suspendre une piste de forme ovale, dans laquelle une série de pales de 10 m seraient installées, reliées par un câble.
À l’instar des voiliers, qui peuvent capter l’énergie du vent dans n’importe quelle direction, à l’exception de l’avant ou de l’arrière, ces pales captent l’énergie du vent en se déplaçant autour de la piste, qui est orientée de manière à ce que ses longs côtés soient inclinés pour capter un maximum de vent et que ses extrémités courtes soient des espaces où les pales peuvent changer de direction tandis que le reste des pales les tirent autour.
Les prises de force récoltent le mouvement linéaire du câble pour faire fonctionner les générateurs. Alors qu’une éolienne classique tire le maximum de couple des extrémités de ses pales et très peu des bouts les plus proches du moyeu, la longueur totale de chacune des pales du système Airloom contribuera à tirer l’ensemble de la boucle, avec en fait une courte pause deux fois par révolution lorsqu’elles se retournent aux extrémités.
Ainsi, une voie Airloom de 2,5 MW tiendra sur un seul camion, elle ne nécessitera pas d’énormes grues de tour d’éolienne (ni d’ailleurs les remarquables grues grimpantes qui commencent à apparaître), les pièces peuvent être construites dans des usines relativement petites, à partir de matériaux non spécialisés, et chaque étape de l’installation et de la maintenance devient plus facile, moins coûteuse et plus sûre.
Par rapport à une turbine ordinaire, par exemple cette unité GE de 2,5 MW – un ventilateur de 100 m de diamètre soutenu par un moyeu situé à 85 m de haut sur une tour en acier tubulaire – Airloom affirme qu’un rail d’aile représentera moins de 10 % du coût, soit quelque chose comme 225 000 dollars. Si l’on ajoute les besoins en terrain et autres, l’installation d’un parc éolien complet promet de représenter moins de 25 % du coût d’investissement, soit moins de 6 millions de dollars pour un parc éolien de 20 MW.
En outre, Airloom affirme que sa conception permettra de réduire le coût de l’énergie éolienne à environ un tiers de ce qu’il coûte aujourd’hui par kilowattheure, soit environ 1,3 centime par kilowattheure, ce qui rendra l’une des formes d’énergie renouvelable les moins chères beaucoup, beaucoup moins chères.
Un premier prototype à petite échelle fonctionne déjà
Le système promet également d’être beaucoup moins intrusif visuellement que les grandes tours d’éoliennes, ce qui pourrait le rendre adapté à un plus grand nombre de sites et réduire l’opposition des « NIMBY » (NIMBY ou Nimby est l’acronyme de l’expression anglaise « Not In My BackYard », qui signifie littéralement « pas dans mon arrière-cour » ou « pas dans mon jardin, en fait les gens qui n’aiment pas l’énergie). Il est capable de s’étendre horizontalement, au point que les pistes pourraient s’étendre sur des kilomètres, et la hauteur du système peut également être modifiée pour optimiser l’utilisation d’un site donné.
« Pendant des décennies, l’industrie éolienne a réduit le coût de la production d’énergie en construisant des turbines de plus en plus grandes », a déclaré Carmichael Roberts, de Breakthrough Energy Ventures, dans un communiqué de presse. « Bien que cette approche ait été extrêmement efficace pour réduire les coûts globaux, elle est aujourd’hui confrontée à des défis en termes d’implantation et de coût des matériaux. L’approche unique d’Airloom peut résoudre ces deux problèmes, ouvrant ainsi de nouvelles opportunités de marché pour l’énergie éolienne, ce qui permettra de réduire davantage les coûts. Nous attendons avec impatience le leadership de Neal [Rickner], [nouveau PDG], pour mettre cette technologie révolutionnaire sur le marché ».
Avec des prototypes à petite échelle déjà opérationnels, Airloom utilisera son financement d’amorçage pour prouver la technologie avec un dispositif d’essai de 50 kW, et passera ensuite à la commercialisation et à la mise à l’échelle.
Il serait intéressant de connaître le facteur de capacité de ces systèmes de rails d’ailes dans un parc éolien, par rapport au facteur de capacité moyen de 35 % des éoliennes terrestres aux États-Unis. On pourrait penser qu’en étant plus bas sur le sol, le système Airloom pourrait ne pas bénéficier des vitesses de vent plus élevées en altitude.
Airloom affirme également que son idée fonctionnera au large des côtes, là où se trouvent la plupart des meilleures ressources éoliennes. C’est intéressant ; on peut supposer qu’il suffira d’installer des mâts plus longs, ancrés dans le sol marin.
Les services alimentés par l’IA, tels que LazyApply, se chargent du travail fastidieux des demandes d’emploi, aidant un programmeur à postuler à 5 000 emplois. Mais ils peuvent commettre des erreurs, et certains recruteurs méprisent cette technologie.
En juillet, Julian Joseph, ingénieur en informatique, est devenu la dernière victime en date des suppressions d’emplois massives dans l’industrie technologique. Face à son deuxième licenciement en deux ans, il redoutait de passer encore quelques mois penché sur son ordinateur portable à remplir des demandes d’emploi répétitives et à les envoyer dans le vide.
Spécialisé dans l’automatisation des interfaces utilisateur, Joseph s’est dit que quelqu’un avait dû robotiser la tâche désagréable de postuler un emploi. En cherchant sur Internet, il est tombé sur une société baptisée LazyApply. Elle propose un service alimenté par l’IA, dénommé Job GPT, qui promet de postuler automatiquement à des milliers d’emplois « en un seul clic ». Joseph n’a eu qu’à fournir quelques informations de base sur ses compétences, son expérience et le poste qu’il souhaitait occuper.
Après avoir payé 250 dollars pour un plan illimité à vie et installé l’extension Chrome de LazyApply, Joseph a regardé le robot parcourir les candidatures en son nom sur des sites tels que LinkedIn et Indeed, en ciblant les emplois qui correspondaient à ses critères. Assoiffé d’efficacité, il a également installé l’application sur l’ordinateur portable de son petit ami, et il s’est couché avec deux ordinateurs en train de parcourir furieusement des tonnes de candidatures. Au matin, le robot avait postulé à près de 1 000 emplois en son nom.
L’outil n’était pas parfait. Il semblait deviner les réponses aux questions posées dans certaines candidatures, avec des résultats parfois confus. Mais en quelque sorte, il a fonctionné par la force brute. Après que LazyApply a rempli des candidatures pour quelque 5 000 emplois, Joseph dit avoir décroché une vingtaine d’entretiens, soit un taux de réussite d’environ un demi pour cent.
Comparé aux 20 entretiens qu’il avait décrochés après avoir postulé manuellement à 200 ou 300 emplois, le taux de réussite était dérisoire. Mais compte tenu du temps que Job GPT lui a fait gagner, Joseph a estimé que l’investissement en valait la peine. LazyApply n’a pas répondu à une question sur le fonctionnement du service.
De nombreux demandeurs d’emploi comprendront l’attrait de l’automatisation des candidatures. Traîner dans différents systèmes de suivi des candidatures pour saisir à nouveau les mêmes informations, en sachant que l’on risque d’être rejeté par un algorithme, est une corvée, et la technologie n’a pas rendu le processus plus rapide.
Le délai moyen pour procéder à une nouvelle embauche a atteint le chiffre record de 44 jours cette année, selon une étude menée dans 25 pays par l’entreprise de solutions de talents AMS et la société Josh Bersin, un cabinet de conseil en ressources humaines. « Le fait que cet outil existe suggère que quelque chose ne fonctionne pas dans le processus », déclare Joseph. « Je considère qu’il reprend une partie du pouvoir qui a été cédé aux entreprises au fil des ans.«
Un secteur en pleine croissance
Les recruteurs sont moins enthousiastes à l’idée de voir des robots assiéger leurs portails de candidature. Lorsque Christine Nichlos, PDG de la société d’acquisition de talents People Science, a parlé de ces outils à ses recruteurs, la nouvelle a suscité un grognement collectif. Pour elle et pour d’autres, l’utilisation de l’IA est un signe que le candidat n’est pas sérieux. « C’est comme si l’on invitait toutes les femmes du bar à sortir, quelle que soit leur personnalité », déclare un responsable du recrutement d’une entreprise du classement Fortune 500, qui a demandé à rester anonyme parce qu’il n’était pas autorisé à s’exprimer au nom de son employeur.
D’autres recruteurs sont moins inquiets. « Je ne me soucie pas vraiment de la manière dont le CV me parvient, tant que la personne est valable », déclare Emi Dawson, qui dirige le cabinet de recrutement NeedleFinder Recruiting, spécialisé dans la technologie.
Depuis des années, certains candidats confient leurs candidatures à des travailleurs peu coûteux dans d’autres pays. Elle estime que 95 % des candidatures qu’elle reçoit proviennent de candidats totalement non qualifiés, mais elle affirme que son logiciel de suivi des candidatures filtre la plupart d’entre elles – peut-être le sort de certaines des 99,5 % des candidatures de Joseph sur LazyApply qui se sont évanouies dans l’éther.
LazyApply a de nombreux concurrents, dont certains font appel à des humains pour combler les lacunes. La société Sonara facture jusqu’à 80 dollars par mois pour remplir automatiquement jusqu’à 420 candidatures et recommander des emplois à partir d’une base de données compilée grâce à des partenariats avec des sociétés de suivi des candidats et des entreprises qui récupèrent les offres d’emploi.
Les utilisateurs peuvent apprendre à l’algorithme leurs préférences en aimant et en n’aimant pas les offres d’emploi, et l’algorithme propose de présenter les offres à l’utilisateur avant de lancer son système automatisé de remplissage de candidatures. Le personnel humain prend le relais lorsque l’IA n’est pas à la hauteur, par exemple pour certaines réponses en texte libre.
Pour 39 dollars par mois, un service appelé Massive remplit jusqu’à 50 candidatures automatisées par semaine et demande à des humains de vérifier l’exactitude de chaque candidature. Certaines entreprises proposent des services supplémentaires, tels que des lettres de motivation générées par l’IA et des messages destinés aux responsables du recrutement. LazyApply aide même les utilisateurs à quitter un emploi en automatisant leur lettre de démission.
Nombre de ces services reposent sur l’idée que la recherche d’emploi est un jeu de chiffres. Emi Dawson admet que pour les candidats en début de carrière, cette idée n’est pas dénuée de fondement. « Mais si vous êtes un professionnel établi, il faut privilégier la qualité à la quantité », dit-elle. « Le premier moyen de trouver un emploi est la recommandation », affirme Christine Nichlos, dont le cabinet calcule qu’environ un tiers des embauches se font de cette manière. « Cela n’a pas changé depuis très longtemps. »
Lorsque Victor Schwartz, fondateur de Sonara, postulait à des emplois pendant sa dernière année d’études en informatique et en apprentissage automatique à l’université Duke en 2019, il a entendu des conseils similaires : Réseautez, réseautez, réseautez. Cela l’a laissé perplexe.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? », répondait-il. « J’ai 22 ans et je sors de l’école. Sans réseau professionnel à exploiter, Victoir Schwartz passait des heures à postuler sur LinkedIn ou Indeed, pour finalement se faire éconduire, parfois après plusieurs entretiens. « J’avais l’impression que le monde conspirait contre moi », dit-il.
Victor Schwartz a commencé à travailler sur Sonara en 2019, estimant que même si le réseautage est efficace, la plupart des gens ne le feront pas « parce que c’est terrifiant ». Au départ, il a embauché une équipe au Brésil pour remplir manuellement les demandes. Sonara a lancé son service alimenté par l’IA en mars et compte actuellement 5 000 utilisateurs, selon Schwartz. Il travaille actuellement sur une fonction qui permettrait d’adapter automatiquement les CV aux descriptions de postes avant de les envoyer.
Les services de candidature automatique ont tendance à ne pas révéler qu’un robot a fait le travail à la place d’une personne, mais les recruteurs peuvent en déceler les signes révélateurs. Une candidature qui arrive dans les secondes qui suivent la publication d’une offre d’emploi est un indice, tout comme le fait qu’un candidat ne sache pas à quels postes il a postulé.
« L’une des pires choses que je puisse entendre de la part d’une personne qui vient de m’envoyer son CV, c’est qu’elle n’avait aucune idée de ce qu’elle venait de faire », déclare Marcus Ronaldi, propriétaire de Ronaldi Recruiting et spécialisé dans les postes de comptable et d’ingénieur en chimie et en mécanique.
Après avoir recommandé un candidat à une entreprise, il lui arrive de se faire répondre qu’il a déjà postulé, ce qui signifie qu’il ne peut pas le représenter, mais il se rend compte que le candidat ne le savait pas lui-même, parce qu’il a externalisé le processus à un robot.
Emi Dawson se souvient d’un candidat qui, selon elle, utilisait l’IA parce qu’il ne savait pas à combien d’emplois il avait postulé et qu’il avait du mal à répondre lorsqu’elle le contactait pour lui faire part de l’intérêt de son client. « Il est normal de postuler à de nombreux emplois, mais il est également très important de prêter attention à ce qui se présente à vous ».
Diffuser et prier
Le fait de répandre sans discernement des candidatures sur l’ensemble de l’internet pourrait avoir d’autres conséquences, surtout si l’apparition de services comme LazyApply incite les entreprises qui conçoivent des logiciels de gestion des candidatures à réagir. « Certains de ces outils sont très sophistiqués. Ils pourraient vous identifier comme un spammeur », déclare Josh Bersin, PDG du cabinet de conseil en ressources humaines éponyme.
Christine Nichlos pense que l’IA pourrait mieux aider les demandeurs d’emploi et les recruteurs si elle identifiait un petit groupe de postes les plus appropriés auxquels une personne pourrait postuler – ou qu’un recruteur pourrait proposer. Cela fonctionnerait mieux si les outils d’IA se concentraient sur une spécialité. « Nous devons devenir plus myopes », dit-elle.
L’entreprise Massive de Dan Vykhopen travaille sur le problème de l’adéquation. « Remplir des demandes est facile » pour l’IA, dit-il, « l’appariement est difficile ». Massive rassemble des informations sur une entreprise, telles que sa culture et ses dirigeants, à partir de sources telles que les bases de données de startups Crunchbase et Harmonic et le site d’évaluation des emplois Glassdoor.
Les demandeurs d’emploi peuvent utiliser ces données pour affiner leur recherche, en se basant sur des critères tels que la qualité des avantages, l’expérience des fondateurs ou le succès des investisseurs. Pour l’instant, Massive se concentre sur les emplois dans le domaine de la technologie, car ce secteur est plus facile à cartographier, explique M. Vykhopen, mais il espère pouvoir élargir son champ d’action à l’avenir.
Gabrielle Judge, une influenceuse de TikTok qui a inventé le terme « lazy girl job » pour décrire l’idéal d’un emploi raisonnablement rémunéré mais peu exigeant, a créé un cours en ligne conseillant les demandeurs d’emploi sur la manière de tirer parti de l’IA (elle est influenceuse rémunérée pour Sonara). (Elle recommande aux candidats d’utiliser l’IA comme l’une des armes d’un arsenal diversifié comprenant le réseautage et la recherche conventionnelle sur le web. « Si vous n’utilisez que l’IA comme stratégie de recherche d’emploi, vous risquez de passer à côté de postes de rêve vraiment intéressants que vous pourriez trouver en effectuant une recherche manuelle », dit-elle.
Julian Joseph est d’accord. Selon lui, le fait que LazyApply s’occupe du travail fastidieux lui permet de se constituer un réseau et de mettre en œuvre d’autres stratégies sans avoir à s’inquiéter de manquer les dernières annonces d’emploi.
Pourtant, tous les entretiens que l’outil lui a permis de décrocher n’ont pas été des plus satisfaisants. Il recherchait des postes » DevOps » impliquant le développement et le déploiement de logiciels pour la plate-forme cloud de Salesforce, mais LazyApply a parfois postulé à des postes de commerciaux qui impliquaient simplement l’utilisation d’applications Salesforce.
D’autres fois, le robot a trouvé des postes qui s’avéraient meilleurs que ceux annoncés. Un poste, par exemple, n’était pas annoncé comme étant à distance, ce qu’il préférait, mais il a appris au cours de l’entretien que le travail à distance était une option.
« L’outil m’a aidé à trouver des emplois que j’aurais peut-être ignorés », explique M. Joseph. Même un entretien pour un poste qui ne lui convenait pas lui a semblé être une meilleure utilisation de son temps que la corvée de remplir des demandes d’emploi. « Même si l’emploi ne me convient pas parfaitement, je m’améliore en matière d’entretien. Et j’en apprends davantage sur ce que je veux ».
Il a reçu une offre pour un emploi contractuel qu’il a trouvé grâce à LazyApply, et il a également décroché des entretiens chez Apple et à la Maison Blanche. Il a trouvé ces deux dernières opportunités grâce à ses propres relations.
Une équipe de chercheurs de l’Université de Kyoto a travaillé dur sur un satellite en bois – et ils disent que son lancement dans l’espace est désormais prévu l’été prochain dans le cadre d’une mission conjointe entre l’agence spatiale japonaise JAXS et la NASA.
Bien que ce choix de matériaux puisse paraître étrange, on affirme que le bois est un matériau étonnamment adapté à l’espace.
« Quand vous utilisez du bois sur Terre, vous avez des problèmes de combustion, de pourriture et de déformation, mais dans l’espace, vous n’avez pas ces problèmes : il n’y a pas d’oxygène dans l’espace, donc il ne brûle pas, et aucune créature vivante vivent dedans, pour qu’ils ne pourrissent pas », a déclaré à CNN Koji Murata, un chercheur de l’Université de Kyoto qui a travaillé sur le projet .
Selon Koji Murata, son poids est également à peu près aussi résistant que l’aluminium et peut facilement brûler dans l’atmosphère une fois mis hors service.
En bref, il s’agit d’une vision passionnante d’un avenir durable qui pourrait résoudre de manière significative notre problème croissant de débris spatiaux – tout en permettant potentiellement aux entreprises spatiales d’économiser de l’argent.
Frissons dans le dos
Le satellite de Koji Murata et de son équipe, baptisé LignoSat, est construit en bois de magnolia et devrait être lancé dans l’espace dans le cadre du programme J-Cube de la JAXA, une initiative de microsatellite promouvant les technologies spatiales émergentes.
L’objectif est de surveiller le petit satellite pendant au moins six mois pour voir comment il réagit aux changements extrêmes de températures.
« Il n’y a pas beaucoup de réduction de la résistance de moins 150 à 150 degrés Celsius, nous l’avons confirmé dans nos expériences », a déclaré Koji Murata à CNN . « Mais un satellite fait le tour de la Terre et constate d’énormes différences de température en 90 minutes. »
« Nous ne savons pas dans quelle mesure le satellite peut résister à ce cycle intense et répété de différence de température, cela doit donc être étudié », a-t-il ajouté.
En plus d’être plus « respectueux de l’environnement », les chercheurs ont émis l’hypothèse que le bois pourrait être un choix incontournable pour l’intérieur des vaisseaux spatiaux afin de protéger les astronautes des radiations nocives.
Et cela sans parler de la sensation confortable d’avoir une capsule spatiale claustrophobe recouverte de bois.
« Jouer à l’oreille », comme on dit communément, ne s’applique pas vraiment aux personnes malentendantes. L’exemple le plus courant de génie musical malentendant reste Beethoven, qui a composé des pièces orchestrales entières en s’appuyant sur ce dont il se souvenait d’une époque où il pouvait entendre.
Au moment où il a atteint le sommet de sa carrière, Beethoven était complètement sourd, mais sa mémoire lui a bien servi lorsqu’il s’agissait de jouer de la musique… tout le monde n’a pas ce luxe aujourd’hui, mais le Vibra aide les malentendants à jouer de la musique en connectant l’audio à d’autres sens comme le toucher et la vue.
Créateurs : Ahn Taegwang, Go Yeongseok, Hwang Jimin, Lee Wonjae
Lauréat du Red Dot Design Concept Award, Vibra est un nouvel instrument et service capable de répondre aux besoins musicaux des personnes malentendantes. Contrairement aux instruments traditionnels qui reposent entièrement sur le retour auditif, Vibra s’appuie sur une combinaison de vibrations ou de retour haptique et d’indices visuels tels que la couleur et la composition.
L’instrument de musique est doté d’une conception modulaire qui répond aux besoins de plusieurs instruments, des touches aux percussions, en passant par les cordes et même l’électronique. Il s’associe finalement à une application qui permet aux joueurs de visualiser leur musique.
Avec une bonne formation visuelle et une pratique constante, les personnes malentendantes peuvent utiliser le Vibra pour jouer des morceaux existants et même composer de nouvelles musiques par elles-mêmes.
L’application compagnon comble les vides sensoriels laissés par la déficience auditive. Il fournit une interface visuelle qui aide à conceptualiser le son dans un sens graphique, permettant aux utilisateurs de comprendre les notes, les accords, les harmonies et d’autres théories complexes par le biais de la vision plutôt que du son. L’application permet de s’entraîner, aide les utilisateurs à trouver l’instrument avec lequel ils sont le plus à l’aise et leur permet également d’apprendre et de s’entraîner à jouer des airs populaires !
Cette vue plongeante montre un étang de saumure de lithium au Chili.
Les nouvelles technologies doublent la production tout en réduisant les dommages environnementaux
Haut dans les Andes, à l’intersection des frontières de l’Argentine, de la Bolivie et du Chili, des étendues blanches de sel s’étendent sur des centaines de kilomètres. Sous ces plaines se trouvent des réservoirs d’eau qui contiennent environ les trois quarts du lithium mondial .
Avec l’accélération des marchés des véhicules électriques et du stockage d’énergie, la demande de lithium sera multipliée par plus de 40 d’ici 2040, selon le Cleantech Group . Pour suivre le rythme, de nombreuses entreprises développent désormais des procédés permettant de filtrer chimiquement ou physiquement le lithium des saumures et de réinjecter la saumure sous terre.
Ces technologies d’extraction directe du lithium (DLE) prennent des heures au lieu de plusieurs mois et pourraient doubler la production de lithium à partir des opérations de saumure existantes. Tout comme l’extraction de schiste l’a fait pour le pétrole, le DLE est une « technologie potentiellement révolutionnaire pour l’approvisionnement en lithium », car elle pourrait débloquer de nouvelles sources de lithium, selon un récent rapport de Goldman Sachs.
Mais contrairement aux risques liés à la fracturation de schiste, le DLE apporte des avantages environnementaux, en réduisant l’utilisation des terres et de l’eau, ainsi que les déchets.
«Nous pompons la saumure, retirons uniquement le lithium et la remettons sous terre», explique Jeremy Patt , directeur de la technologie chez Summit Nanotech, basé à Calgary au Canado. « L’objectif est de ne pas ajouter de produits chimiques ni modifier la température ou le pH des saumures. Vous obtenez ainsi plus de lithium avec un minimum de perturbations.«
Dans l’usine pilote d’extraction directe du lithium de Summit Nanotech, dans le désert d’Atacama au Chili, les réservoirs derrière la remorque d’équipement contiennent les saumures de six clients du programme pilote pour l’extraction du lithium.
Summit fait partie d’une douzaine de jeunes entreprises qui testent de nouveaux processus DLE dans l’intention d’une production commerciale dès 2025. Les principaux producteurs mondiaux de lithium, Albemarle et SQM , prévoient de tester leurs propres technologies DLE cette année. En Chine, une poignée de projets commerciaux utilisent déjà la technologie de l’innovateur chinois DLE SunResin .
Les constructeurs automobiles, quant à eux, font la queue pour garantir l’approvisionnement en lithium DLE : GM soutient EnergyX , basé à Austin, au Texas, et le fournisseur de lithium de Tesla , Livent , qui possède une usine DLE en Argentine, tandis que BMW a investi dans Livent et dans la start-up californienne Lilac Solutions . L’annonce du Chili en avril selon laquelle tous les nouveaux projets de lithium devront utiliser le DLE pourrait accélérer la commercialisation des technologies DLE.
La plupart des projets DLE reposent aujourd’hui sur l’adsorption. L’idée est de piéger les molécules de lithium à la surface de minuscules billes constituées de matériaux et de structures physiques soigneusement choisis. La plupart des entreprises utilisent aujourd’hui une variante des adsorbants à base d’aluminium inventés il y a 60 ans.
Les particules à base d’aluminium de Summit Nanotech sont très poreuses et leur surface est conçue pour interagir électroniquement avec les ions lithium, explique Jeremy Patt. Les pores ont des diamètres comparables à ceux des ions lithium, ce qui les aide à capter plus de 90 % du lithium de la saumure; l’évaporation traditionnelle n’en récupère qu’environ 40 pour cent.
Summit pompe la saumure à travers des colonnes de plusieurs dizaines de pieds de haut et plusieurs pieds de large qui contiennent le sorbant. Une fois l’adsorbant chargé en lithium, le métal est lavé à l’eau tiède, laissant le sorbant être réutilisé et l’eau recyclée. « Nos processus exclusifs de récupération des sorbants et de l’eau sont nos deux principaux piliers technologiques », explique Patt.
Au cours des cinq années qui ont suivi sa création, Summit a intensifié sa technologie et l’a intégrée dans une usine pilote à Santiago, au Chili, où elle a transporté la saumure par camions, dit-il. Elle construit actuellement une usine de démonstration qui traitera 25 mètres cubes de saumure par jour et élabore les plans de sa première usine commerciale.
Livent et SunResin utilisent leurs propres absorbants d’aluminium. Trois producteurs chinois de lithium utilisent la technologie de SunResin depuis 2017, et cinq autres projets sont en cours , selon Goldman Sachs.
Livent, cependant, a été la première à avoir déployé le DLE commercialement en 1998. L’entreprise concentre les saumures dans de petits étangs avant de les faire passer par le processus DLE, en utilisant moins de terre et d’eau que les étangs d’évaporation traditionnels. L’entreprise a augmenté sa production à 27 000 tonnes par an en 2019 et prévoit d’en produire 50 000 tonnes supplémentaires par an d’ici 2026.
La startup californienne Lilac Solutions adopte une approche différente du DLE appelée échange d’ions. L’entreprise utilise de minuscules billes qui ressemblent à des billes absorbantes mais se comportent de manière totalement différente, explique le PDG David Snydacker . Les billes absorbent le lithium en échange d’un ion hydrogène. L’entreprise utilise ensuite un acide dilué pour éliminer le lithium.
L’échange d’ions est un processus courant, utilisé à des fins quotidiennes, comme dans les adoucisseurs d’eau domestiques. Mais développer un matériau échangeur d’ions pour le lithium a été « un Saint Graal », déclare David Snydacker.
« Depuis 20 ans, les grandes entreprises tentent de faire fonctionner l’échange d’ions. » Seuls les matériaux céramiques peuvent absorber le lithium avec une sélectivité élevée, mais le défi consiste à fabriquer une céramique durable qui puisse survivre aux lavages à la saumure et à l’acide. Bien que les précédents matériaux échangeurs d’ions en céramique se soient dégradés après seulement 10 cycles, dit-il, le matériau de Lilac dure plus de 2 000 cycles. »
Le développeur australien de lithium, Lake Resources, teste actuellement la technologie de Lilac sur deux sites de projets éloignés, et Ford a signé un accord pour acheter 25 000 tonnes de lithium par an dans l’un de ces projets. Snydacker indique que Lilac est en train d’installer une troisième usine pilote sur « l’une des plus grandes ressources de lithium au monde » et qu’elle annoncera d’autres grands projets clients dans les mois à venir.
Les sociétés pétrolières et gazières du Canada et des États-Unis extraient régulièrement de l’eau salée contenant du lithium, mais ces eaux ne contiennent que 30 à 40 milligrammes de lithium par litre, soit seulement 3 à 4 % de la quantité contenue dans les saumures du Chili. C’est tout simplement trop peu pour que les adsorbants d’aujourd’hui puissent l’attraper, déclare Alex Wylie , président et chef de la direction de la startup Volt Lithium de Calgary .
L’équipement de l’usine pilote de Volt Lithium traite la saumure avant d’entrer dans le processus d’extraction directe du lithium (DLE en anglais : Direct Lithium Extraction).
Pour exploiter ces saumures de champs pétrolifères, Volt Lithium a développé des billes de 5 micromètres de large d’un composé adsorbant le lithium qu’ils exposent à des saumures dont ils éliminent d’abord les autres contaminants. « Les billes sont beaucoup plus petites que les particules utilisées par d’autres sociétés, dit-il, « nous disposons donc de 800 fois plus de surface, ce qui nous permet d’extraire des eaux à faible concentration ».
Des tests pilotes récents pour le projet Rainbow Lake Lithium de Volt, dans le nord-ouest de l’Alberta, montrent que le matériau peut extraire 90 pour cent du lithium de l’eau avec des concentrations aussi faibles que 34 milligrammes par litre. Les tests ont été effectués dans l’usine pilote de l’entreprise à Regina, en Saskatchewan au Canado. Volt Lithium construit actuellement une usine de démonstration qui testera les saumures provenant de toute l’Amérique du Nord, explique Wylie.
L’équipe de l’entreprise, qui comprend plusieurs anciens de l’industrie pétrolière et gazière, s’est concentrée sur les saumures des champs pétrolifères. « L’infrastructure est déjà en place », dit-il. «C’est vraiment une grosse affaire. Le lithium contenu dans cette saumure est produit chaque jour, mais il n’est tout simplement pas extrait. »
Les poids lourds de l’industrie pétrolière et gazière commencent à se lancer dans le lithium, selon le Financial Times . ExxonMobil a récemment acheté des saumures de champs pétrolifères contenant du lithium en Arkansas, et Chevron envisage également de produire du lithium .
La possibilité d’exploiter diverses sources nationales de lithium présente un intérêt particulier pour le gouvernement américain, déclare Holly Stower , analyste au Cleantech Group. « Alors que les États-Unis évoluent vers une économie à faibles émissions de carbone, le ministère de l’Énergie veut s’assurer qu’ils disposent d’un approvisionnement en lithium stable et sécurisé, résilient aux risques géopolitiques, et le DLE permet cela », dit-elle.
Le DOE investit des millions dans de nouvelles technologies DLE pour extraire le lithium des saumures géothermiques aux États-Unis, comme dans la mer de Salton en Californie, qui, selon les estimations du National Renewable Energy Laboratory , pourraient fournir plus de 24 000 tonnes de lithium par an. La plus grosse bourse du DOE, soit 5 millions de dollars, est allée à EnergyX, basée à Austin, qui reçoit également 50 millions de dollars de General Motors. L’entreprise utilise un mélange de technologies comprenant l’adsorption et une membrane nanotechnologique brevetée capable de séparer presque instantanément le lithium.
On ne sait toujours pas quelle technologie le DLE gagnera. Il n’y a pas encore « de gagnant clair en termes de ce que veulent les clients et de ce que la technologie peut offrir », dit-elle. Mais toutes les technologies de séparation DLE actuellement testées sont déjà utilisées à d’autres fins, explique Nicolaci de Goldman Sachs, ce qui devrait accélérer la commercialisation. « Attendez-vous à la première véritable vague de projets DLE plus tard dans la décennie. »
Ford (dont la Mustang Mach-E est photographiée ici) a annoncé en mai qu’il allait basculer ses VE sur le réseau Supercharger de Tesla, dont les véhicules sont deux fois plus nombreux que ceux de la concurrence.
Mais une seule norme de charge dominera-t-elle l’industrie ?
Tesla a forcé les constructeurs automobiles assoupis à entrer dans le jeu électrique. Aujourd’hui, dans un ultime retournement de situation, Tesla les incite à rejoindre son réseau de recharge public, qui domine le marché américain.En sera-t-il de même pour l’Europe ?
Dans une répudiation stupéfiante du réseau CCS (Combined Charging System), dont la fiabilité irrégulière a irrité les propriétaires de VE ou laissé les prospects hésitants à en acheter un, un grand nombre de constructeurs automobiles vont se débrancher du CCS en faveur du North American Charging Standard (NACS) de Tesla, qui inspire la confiance.
Ford et Tesla ont déclaré en mai qu’ils s’associeraient pour permettre aux clients des VE Ford d’accéder à 12 000 Superchargers Tesla et à des chargeurs à destination plus lents aux États-Unis et au Canada d’ici à la fin de 2024, via un adaptateur « Magic Dock » qui est déjà intégré à une poignée de stations Tesla. Les dominos n’ont pas cessé de tomber.
General Motors a suivi, rapidement rejoint par Volvo, Polestar, Rivian, Mercedes et Nissan. Ces constructeurs abandonneront complètement le CCS sur les nouveaux modèles de VE à partir de 2025, en faveur du connecteur NACS de Tesla, moins fragile et plus fiable. (Toutefois, comme indiqué ci-dessous, GM et Mercedes ont également annoncé le mois dernier qu’ils s’étaient associés à BMW, Hyundai, Kia et Stellantis pour développer un réseau de chargeurs qui inclurait la charge CCS).
Elon Musk doit maintenant rassurer ou apaiser les propriétaires de Tesla qui pourraient ne pas vouloir partager leurs précieux Superchargers avec des Chevrolet, des Hyundai et d’autres nouveaux venus.
En réponse, la Society of Automotive Engineers, bien qu’elle ait soutenu le CCS, a annoncé qu’elle normaliserait l’ancien connecteur propriétaire de Tesla, garantissant que « tout fournisseur ou fabricant sera en mesure d’utiliser, de fabriquer ou de déployer » le système open-source à travers l’Amérique du Nord. ChargePoint et Electrify America (EA), propriété de Volkswagen, ont annoncé en juin qu’ils ajouteraient des stations NACS à leurs réseaux CCS existants. EA a déclaré qu’elle commencerait à offrir des connexions NACS en 2025.
En novembre, Tesla a jeté le gant en rebaptisant sa prise Supercharger pionnière « NACS » et en publiant ses spécifications et conceptions pour un usage public. Elon Musk s’était engagé depuis longtemps à ouvrir son réseau très éloigné, qui constitue aujourd’hui le principal avantage de Tesla par rapport à ses rivaux qui ont comblé l’écart en matière de performances et d’autonomie des véhicules électriques, mais l’administration Biden a clairement donné un coup de pouce financier à Musk.
Pour pouvoir bénéficier d’une partie des 7,5 milliards de dollars de fonds fédéraux affectés à la recharge publique, Tesla doit ouvrir son système à tous les arrivants. Le programme NEVI (National Electric Vehicle Infrastructure) de l’administration vise à construire des chargeurs le long de 7 500 miles des autoroutes les plus fréquentées du pays, avec un objectif ambitieux de 500 000 chargeurs publics au total d’ici à 2030.
Différentes vues montrent la conception de la prise NACS Supercharger de TeslaLa prise NACS Supercharger de Tesla est dépourvue des clips et des pièces mobiles de son concurrent CCS (Combined Charging System), ce qui en fait une alternative plus simple et plus convaincante qui a attiré d’autres constructeurs automobiles vers la norme. TESLA
Lors de l’annonce du NACS en novembre, Tesla a déclaré que ses véhicules NACS étaient deux fois plus nombreux que les véhicules CCS aux États-Unis. Le constructeur automobile qui domine le marché des VE se targue d’avoir un réseau de près de 18 000 Superchargers, répartis sur près de 1 800 sites.
En d’autres termes, il offre 60 % de bornes de recharge en courant continu de plus que tous les réseaux CCS réunis. Par rapport au connecteur CCS, dont le clip interne s’est avéré vulnérable aux ruptures et aux défaillances sur le terrain, la prise Supercharger de Tesla ne comporte aucune pièce mobile et est environ deux fois plus petite, ce qui la rend moins encombrante à utiliser.
Le chargement CCS était déjà bancal à l’origine
Tesla a couvert la quantité, et « la qualité est sans équivoque là où Tesla a un avantage », a déclaré E.J. Klock-McCook, directeur de l’équipe de transport sans carbone à l’Institut Rocky Mountain. Tesla revendique un taux de disponibilité de 99,95 % sur son réseau.
Ce taux est bien supérieur au minimum de 97 % exigé pour les entreprises de recharge qui cherchent à obtenir un financement dans le cadre du programme NEVI. Et cela contraste fortement avec d’autres équipements de recharge. Selon un récent rapport de J.D. Power, près de 21 % des conducteurs de VE interrogés ont connu des pannes de charge dans les stations CCS au cours du premier trimestre 2023, qui les ont empêchés d’accéder au courant.
« La recharge publique est de loin l’aspect le moins satisfaisant de la possession d’un véhicule électrique », a déclaré Brent Gruber, directeur exécutif du secteur automobile mondial chez J.D. Power. « Non seulement la disponibilité de la recharge reste un obstacle, mais les propriétaires de VE continuent d’être confrontés à des équipements de bornes de recharge qui ne fonctionnent pas.
« Ces nouvelles normes seront très importantes pour assurer la compatibilité entre les plates-formes, les voitures et les constructeurs automobiles. -E.J. Klock-McCook, Rocky Mountain Institute
Des études récentes, notamment de J.D. Power, montrent que les problèmes de charge empêchent certains acheteurs de voitures d’acheter des VE. De manière anecdotique, au moins une borne Electrify America semble être en panne à chaque station de recharge EA multiplug. Pour les utilisateurs de CCS, les appels téléphoniques désespérés aux représentants des sociétés de recharge sont un problème bien trop familier, y compris dans les endroits déserts ou nocturnes, car les représentants font de leur mieux pour redémarrer les chargeurs défectueux ou pour comprendre pourquoi ils ne délivrent qu’un filet de jus annoncé.
Selon les experts, le Far West de la recharge semble promis à de nouvelles fusillades imprévisibles. Elon Musk doit maintenant rassurer ou apaiser les propriétaires de Tesla qui ne veulent peut-être pas partager leurs précieux Superchargers avec des Chevrolet, des Hyundai et d’autres nouveaux venus. Les dirigeants de Ford et d’autres entreprises insistent sur le fait que leurs clients ne seront pas des citoyens de seconde zone dans les stations Tesla.
Les experts notent que Tesla avait la tâche plus facile jusqu’à présent. Les chargeurs du constructeur californien ne devaient fonctionner et communiquer qu’avec sa propre gamme limitée de modèles. Grâce à l’intégration verticale enviable de l’entreprise, les voitures, les logiciels et les chargeurs ont été conçus et construits en interne.
Grâce à une application téléphonique propriétaire et à des paiements automatisés, la recharge d’une Tesla est une expérience « plug-and-play » transparente. En revanche, les utilisateurs du réseau CCS balkanisé, avec une myriade d’opérateurs concurrents, ont été contraints de manipuler des cartes de crédit – un autre point douloureux notoire lorsque les lecteurs de cartes deviennent inopérants – et de créer des comptes de paiement et des applications mobiles distincts pour chaque opérateur.
Les dirigeants des sociétés de recharge CCS se sont plaints que les constructeurs automobiles modifient parfois le logiciel des véhicules sans les en informer, ce qui entraîne des défaillances de connexion qui finissent par être injustement imputées aux sociétés de recharge. Elon Musk doit maintenant accepter la responsabilité de travailler en étroite collaboration avec les autres constructeurs automobiles et leur myriade de marques, notamment en partageant les spécifications et les logiciels afin d’assurer une interopérabilité sans faille.
« Ces nouvelles normes seront très importantes pour garantir la compatibilité entre les plateformes, les voitures et les constructeurs automobiles », a déclaré Mme Klock-McCook, ajoutant que les voitures équipées du système CCS seront encore vendues pendant des années et auront besoin d’un ravitaillement fiable pendant les décennies à venir. « La course est lancée pour que ces intégrations soient prêtes lorsque l’accès sera ouvert. Et seul le temps nous dira comment cela se passera.
Les experts se demandent si Musk jouera le jeu avec les autres en surfant sur la vague de recharge de Tesla, et pour combien de temps.
Pour ce réseau partagé naissant, une poignée de stations Tesla Magic Dock révèlent déjà des problèmes de compatibilité et de logistique. L’une d’entre elles est d’une lenteur affligeante lorsqu’il s’agit de recharger des VE conçus pour bénéficier d’une recharge plus rapide de 800 volts, alors que les Teslas et autres modèles sont équipés de systèmes embarqués de 400 volts.
C’est ce qui s’est passé lors de la recharge d’une Kia EV6 à une station Tesla Magic Dock à Brewster, dans l’État de New York. La Kia a avalé du jus à un taux inférieur à 50 kilowatts sur le Supercharger. Cela représente moins d’un quart des 200 kW et plus que la Kia absorbe sur les chargeurs CCS les plus puissants, d’une puissance de 350 kW, qui permettent une charge de 10 à 80 % en 18 minutes environ. Des propriétaires ont rencontré des problèmes similaires avec tous les modèles 800-V de Kia, Hyundai, Genesis, la Porsche Taycan et Lucid Air.
La norme CCS actuelle peut fournir 350 ampères à une tension maximale de 1 000 V et un taux de charge maximal de 350 kW. Des équipements CCS d’une puissance maximale de 700 kW ont été démontrés. Les superchargeurs V3 actuels de Tesla ont une tension nominale de 480 V et fournissent encore une puissance maximale de 250 kW, mais uniquement pour les Teslas ou d’autres modèles dotés d’un système électrique embarqué de 400 V. (Tesla teste actuellement des unités V4 qui permettent de recharger les véhicules à l’aide de la technologie CCS). (Tesla teste actuellement des unités V4 qui permettront au nouveau Cybertruck d’accéder à une capacité de 1 000 V et à un débit maximal de 615 kW, bien au-delà de ce que les voitures elles-mêmes sont actuellement conçues pour accepter).
Les intrus dans les stations Magic Dock de Tesla sont également gênés par quelque chose de plus banal : les cordons ne sont pas assez longs pour atteindre facilement les modèles dont les ports de charge sont situés à des endroits inhabituels.
Un testeur de Consumer Reports a dû garer sa Lucid Air en travers de trois stations de Superchargeur pour atteindre un port situé sur une aile avant, alors que la plupart des Teslas sont équipées d’un feu arrière. Heureusement, aucun propriétaire de Tesla ne s’est présenté pour donner un aperçu exaspérant de ces premiers jours de partage et de similarité. Compte tenu des critiques inévitables des clients et de la nature mercurienne et compétitive de Musk, les experts se demandent si Musk jouera gentiment avec les autres lorsqu’ils suivront ses traces en matière de recharge, et pour combien de temps.
Plusieurs constructeurs automobiles ne sont pas prêts à laisser mourir le CCS sans se battre. Fin juillet, GM, BMW, Mercedes, Hyundai, Kia et Stellantis ont annoncé un plan visant à installer au moins 30 000 points de charge haute puissance « dans les zones urbaines et sur les autoroutes afin de garantir que les clients puissent se recharger à tout moment et en tout lieu ». Ces points de ravitaillement intégreront à la fois des prises CCS et des prises Tesla. Cette initiative vise à doubler le nombre de chargeurs rapides de véhicules électriques aux États-Unis, pour le porter à plus de 60 000.
Karl Brauer, analyste industriel et rédacteur en chef d’iSeeCars, a déclaré que Ford, GM et d’autres rivaux de Tesla ont réalisé que le développement de nouveaux modèles ne suffira pas à convertir les masses à l’abandon des voitures à combustion interne. Les données de son entreprise montrent que la demande des consommateurs stagne et que les VE s’accumulent chez les concessionnaires.
« Plutôt que de mettre tous leurs œufs de R&D dans le panier de produits, les constructeurs automobiles doivent résoudre ensemble le problème de l’infrastructure », a déclaré M. Brauer. Il a cité le National Renewable Energy Laboratory, qui prévoit un besoin de plus de 180 000 chargeurs rapides d’ici 2030.
« Même avec cette collaboration massive entre sept constructeurs automobiles mondiaux, nous n’aurons fait qu’un tiers du chemin. »
Un groupe de chercheurs de l’Université Tsinghua de Pékin (Chine) a développé une nouvelle technique d’impression 3D qui leur a permis de construire le premier semi-conducteur doté de structures nanométriques au monde, a rapporté le journal ‘South Morning China Post’.
L’impression 3D, également appelée fabrication additive, est le processus par lequel des objets sont générés en déposant des couches de matériaux les unes sur les autres. La qualité des liens entre les couvertures garantit en grande partie la correcte impression d’une pièce. Cependant, le matériau généralement utilisé pour fabriquer des nanoparticules semi-conductrices peut influencer leur pureté et les propriétés de leurs structures, essentielles à leur bon fonctionnement.
Grâce à cette nouvelle approche, appelée « 3D Pin » par ses créateurs, il a été possible de former des liaisons stables entre des nanocristaux suspendus dans un mélange d’encre colloïdale avec une « colle » moléculaire. En conséquence, des structures tridimensionnelles robustes et d’une grande pureté ont été formées.
Cependant, on a récemment trouvé un moyen d’imprimer directement des semi-conducteurs et d’autres petits objets inorganiques sans avoir besoin d’utiliser des liants ou des modèles polymères.
Grâce à cette nouvelle technique, les semi-conducteurs produits avec la méthode « 3D Pin » ont conservé leurs propriétés électromagnétiques d’origine. En outre, ils ont mentionné qu’avec leur invention, des structures 3D peuvent être développées sans accumuler de couches de matériau, par rapport aux techniques conventionnelles de fabrication de circuits intégrés.
« Notre méthode a le potentiel d’être une alternative plus rentable pour fabriquer des dispositifs semi-conducteurs avec des structures 3D », a déclaré Zhang Hao, qui a soutenu que ce processus ne cherche pas à remplacer la technologie de production de circuits intégrés, mais plutôt à la compléter.
Grâce à sa précision et à sa résolution d’impression, ce procédé peut également être utilisé pour imprimer des structures complexes et spécifiques, telles que des visages humains et des bâtiments, ainsi que des points quantiques, comme ceux que l’on trouve dans les écrans de télévision LED et les panneaux solaires, afin que cette technologie. Cette avancée marque une étape importante dans le développement de circuits intégrés encore plus petits que ceux actuellement fabriqués, parmi lesquels se distinguent les microprocesseurs pour tous les types d’ordinateurs.
Des chercheurs ont mis au point un test sanguin permettant de détecter une série de cancers, avant même l’apparition des symptômes.
Des chercheurs ont mis au point un test sanguin rapide, bon marché et très sensible pour détecter une protéine révélatrice produite par les cellules cancéreuses. Ce test permet de détecter une série de cancers avant l’apparition des symptômes et pourrait être la clé d’un diagnostic précoce de la maladie.
De nombreux cancers ne sont diagnostiqués que lorsque les symptômes commencent à apparaître, alors que la maladie peut être répandue et difficile à traiter efficacement. Les biomarqueurs sont un moyen de détecter le cancer, mais, là encore, certains n’apparaissent que lorsque le cancer devient symptomatique ou sont liés à un type de cancer spécifique.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’université Rockefeller ont mis au point un test sanguin très sensible qui détecte une protéine clé produite par les cellules cancéreuses et qui semble prometteur pour la détection précoce d’un certain nombre de cancers.
LINE-1 ORF1p est une protéine biomarqueur relativement nouvelle qui attire l’attention du monde scientifique. Le Long Interspersed Element-1 (LINE-1) est un rétrotransposon, un élément de type viral présent dans toutes les cellules humaines qui se réplique par un mécanisme de copier-coller, aboutissant à une nouvelle copie dans une nouvelle position du génome.
La protéine du cadre de lecture ouvert 1 (ORF1p) est une protéine que LINE-1 produit à des niveaux élevés dans le cancer, y compris dans un grand nombre des cancers les plus courants et les plus mortels de l’œsophage, du côlon, du poumon, du sein, de la prostate, des ovaires, de l’utérus, du pancréas et de la tête et du cou.
« Les transposons sont normalement exprimés dans les spermatozoïdes, les ovules et au cours de l’embryogenèse, de sorte qu’il existe des circonstances où l’expression des transposons n’est pas pathologique », a déclaré John LaCava, l’un des coauteurs de l’étude. Mais autrement, ces « gènes sauteurs » sont réduits au silence dans le génome parce que leur activité crée un stress et des insultes dans la cellule. »
La plupart du temps, l’organisme maintient LINE-1 sous contrôle. Mais lorsqu’elle s’exprime et produit l’ORF1p, c’est un indicateur que quelque chose ne va pas.
« Il existe des mécanismes qui empêchent LINE-1 de s’exprimer et de produire ORF1p, de sorte que nous pouvons utiliser la présence de la protéine comme indicateur d’une cellule en mauvaise santé qui ne contrôle plus son transcriptome », explique John LaCava. « On ne devrait pas trouver d’ORF1p dans la circulation sanguine d’une personne en bonne santé. »
On sait que les cellules cancéreuses produisent de l’ORF1p dès le début de la maladie, de sorte que trouver un moyen de le tester avec précision permettrait d’attraper le cancer à ses premiers stades. Les chercheurs ont entrepris de mettre au point un test rapide et peu coûteux pour détecter l’ORF1p dans le plasma sanguin.
Étant donné que l’ORF1p se trouve à des concentrations bien inférieures aux limites de détection des méthodes de laboratoire clinique conventionnelles, les chercheurs ont utilisé la technologie de détection basée sur une seule molécule appelée Simoa, une plate-forme d’immunodosage ultrasensible pour mesurer les biomarqueurs dans de petits volumes de sérum, de plasma ou de liquide céphalo-rachidien. Des réactifs nanocorps personnalisés, dérivés et conçus à partir de lamas, ont été utilisés pour détecter et capturer la protéine ORF1p.
« Nous avons développé ces réactifs dans le cadre de notre mission visant à capturer et à décrire les associations moléculaires de la protéine ORF1p avec d’autres protéines dans les cancers colorectaux », souligne John LaCava. « Nous savions que la plupart des cancers colorectaux présentent une abondance de protéines LINE-1, et nous avons donc pensé que les interactions qu’elles forment pourraient perturber les fonctions cellulaires normales d’une manière favorable au cancer. L’isolement des particules de LINE-1 nous a permis d’examiner ces interactions de plus près ».
À l’aide du nouveau test qu’ils ont mis au point, les chercheurs ont étudié plusieurs types de cancer et plus de 400 témoins « sains » sans cancer connu lorsqu’ils ont fait un don de sang. L’ORF1p plasmatique était indétectable chez environ 99 % des témoins, mais sur les cinq patients chez lesquels l’ORF1p était détectable, celui qui présentait le taux le plus élevé s’est avéré, six mois plus tard, atteint d’un cancer de la prostate avancé. Quatre des huit cancers de l’ovaire de stade I de la cohorte étaient positifs pour l’ORF1p, ce qui suggère que le biomarqueur peut être un indicateur d’une maladie à un stade précoce.
Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que le test était très précis pour détecter l’ORF1p dans les échantillons de sang des patients atteints de cancer de l’ovaire, de cancer gastro-œsophagien et de cancer colorectal. De plus, le test coûte moins de 3 dollars et donne des résultats en moins de deux heures.
« Nous avons été choqués par l’efficacité de ce test pour tous les types de cancer », a déclaré Martin Taylor, auteur principal de l’étude.
Outre la détection du cancer, le test peut également être utilisé pour évaluer l’efficacité d’un traitement anticancéreux. Si un traitement est efficace, il devrait entraîner une baisse des niveaux d’ORF1p chez le patient. Les chercheurs ont étudié 19 patients traités pour un cancer du gastro-œsophage et ont constaté que chez les 13 patients qui ont répondu au traitement, les niveaux d’ORF1p sont tombés en dessous de la limite de détection du test.
Les chercheurs envisagent d’intégrer ce test dans les soins de santé de routine en tant que système d’alerte précoce.
« Au cours d’une période saine de votre vie, vous pourriez faire mesurer vos niveaux d’ORF1p pour établir une base de référence », précise John LaCava. « Ensuite, le médecin surveillera les pics de taux d’ORF1p, qui indiqueront un changement dans l’état de santé du patient. Bien qu’il puisse y avoir quelques fluctuations mineures de l’ORF1p ici et là, un pic serait une cause d’examen plus approfondi. »
Des études portant sur des cohortes plus importantes sont nécessaires pour valider davantage le test et déterminer s’il détecte des cancers autres que les carcinomes. D’autres recherches sont également nécessaires pour comprendre s’il existe un niveau de base normal d’ORF1p circulant et quels sont les facteurs qui influencent ce niveau.
Mose Sakashita, doctorant de l’université Cornell dans le domaine des sciences de l’information, avec le système VRoxy.
En fin de compte, la plupart des robots de téléprésence sont essentiellement des tablettes télécommandées que l’on peut diriger dans une pièce. Le système VRoxy est différent en ce sens que son robot reproduit les mouvements de l’utilisateur et qu’il se pilote automatiquement à différents endroits dans un espace donné.
Le système est développé par une équipe de chercheurs des universités Cornell et Brown.
Dans sa forme actuelle de prototype fonctionnel, le robot VRoxy se compose d’un corps tubulaire en plastique avec des roues omnidirectionnelles motorisées en bas et un écran vidéo en haut. Au sommet se trouvent également un doigt pointeur robotisé et un appareil photo Ricoh Theta V à 360 degrés.
L’utilisateur à distance porte simplement un casque Quest Pro VR au bureau, à la maison ou dans n’importe quel autre endroit. VRoxy se distingue ainsi de nombreux autres systèmes de téléprésence à reproduction gestuelle, qui nécessitent des installations relativement importantes et complexes, tant chez l’utilisateur que chez l’observateur.
Grâce au casque, l’utilisateur peut passer d’une vue immersive en direct de la caméra à 360 degrés du robot à une vue cartographique en 3D pré-scannée de l’ensemble de l’espace dans lequel se trouve le robot. Une fois que l’utilisateur a sélectionné une destination sur la carte, le robot s’y rend de manière autonome (à condition qu’il n’y soit pas déjà). À son arrivée, le casque revient automatiquement à la vue à la première personne de la caméra du robot.
Non seulement cette fonctionnalité évite à l’utilisateur de devoir « conduire » manuellement le robot d’un endroit à l’autre, mais elle lui évite également le vertige que peut provoquer le visionnage d’un flux vidéo en direct du robot pendant qu’il se déplace.
François Guimbretière, professeur à Cornell, travaillant sur le système VRoxy.
Le casque VR surveille les expressions faciales et les mouvements oculaires de l’utilisateur et les reproduit en temps réel sur un avatar de l’utilisateur, qui est affiché sur l’écran du robot. Le casque enregistre également les mouvements de la tête, que le robot imite en faisant pivoter ou basculer l’écran en conséquence grâce à une monture articulée.
Et lorsque l’utilisateur pointe physiquement son doigt vers quelque chose dans le champ de vision du casque, le doigt pointeur du robot se déplace pour pointer dans la même direction dans le monde réel. À terme, les chercheurs espèrent équiper le robot de deux bras contrôlés par l’utilisateur.
Lors d’un test du système VRoxy existant, l’équipe l’a déjà utilisé pour naviguer dans un couloir entre un laboratoire et un bureau, où un utilisateur collaborait avec différentes personnes sur différentes tâches.
L’étude est dirigée par Mose Sakashita, Hyunju Kim, Ruidong Zhang et François Guimbretière de l’université Cornell, ainsi que par Brandon Woodard de l’université Brown. Elle est décrite dans un document présenté à l’ACM Symposium on User Interface Software and Technology à San Francisco.
Des chercheurs ont créé une électrode ECG étanche et sans gel
Les chercheurs ont développé une électrode ECG ultra fine, étanche et sans gel pour une surveillance cardiaque continue qui offre un plus grand confort – et moins d’irritation cutanée – que les appareils actuels sur le marché, tout en mesurant avec précision l’activité électrique du cœur.
La surveillance ECG au fil du temps est cruciale pour diagnostiquer les rythmes cardiaques anormaux, les crises cardiaques et l’angine de poitrine. Mais ceux qui ont subi un ECG à l’hôpital ou dans leur clinique médicale connaîtront la répulsion d’avoir 12 électrodes recouvertes de gel froides et gluantes collées sur leur poitrine.
Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université RMIT ont développé des électrodes ECG portables ultrafines, légères et sans gel, qui peuvent assurer une surveillance cardiaque continue mais ne souffrent pas des problèmes couramment rencontrés avec les électrodes humides.
« Les appareils ECG portables disponibles dans le commerce sont généralement volumineux, lourds et comportent 12 électrodes « humides » reliant le patient à l’appareil, alors que l’invention du RMIT peut tenir dans la paume de la main », a déclaré Madhu Bhaskaran, l’un des auteurs correspondants de l’étude. « Les électrodes humides sont inconfortables, sèchent avec le temps et sont connues pour provoquer des irritations cutanées. L’appareil RMIT capture efficacement l’activité cardiaque, que l’utilisateur soit au repos ou en situation de stress. »
Les chercheurs ont choisi d’utiliser l’or comme matériau pour leur électrode sèche car il est chimiquement inerte, hautement conducteur et biocompatible. L’incorporation de minces films d’or dans leurs électrodes les rendait légères, avec un rapport surface/volume élevé qui facilitait l’acquisition efficace des signaux ECG. Après avoir expérimenté plusieurs formes, ils ont opté pour un design hexagonal ; il adhère bien aux courbures de la peau et capture plus précisément les signaux ECG.
Vue d’artiste de l’appareil ECG, montrant les différentes couches, notamment un pansement, un module Bluetooth et des électrodes sèches
L’appareil ne pèse que 10 gr par rapport aux autres moniteurs ECG portables, qui pèsent généralement quelques centaines de grammes. Alors qu’un ECG typique nécessite 12 électrodes, les chercheurs ont découvert que seulement trois de leurs électrodes nano-fines pouvaient surveiller efficacement le cœur d’une personne. Par rapport à un ECG traditionnel à 12 dérivations, les électrodes sèches offraient un niveau de précision comparable.
« Les électrodes sèches, qui font moins d’un dixième de la largeur d’un cheveu humain, sont très sensibles aux signaux cardiaques de l’utilisateur », a déclaré Peter Elango, auteur principal et correspondant de l’étude.
Les électrodes sont sans fil et se connectent à un appareil ECG via Bluetooth. Et ils peuvent être placés sur des zones du corps où vous ne les placeriez pas habituellement, comme la nuque, ce qui, bien qu’inhabituel, présente des avantages.
« L’appareil peut capturer les signaux ECG même lorsqu’il est placé derrière le cou d’une personne – idéal pour les patients du secteur des soins aux personnes âgées, y compris pour les personnes atteintes de démence qui peuvent le retirer de leur poitrine », précise Peter Elango. « Les électrodes sont également hydrophobes, ce qui signifie qu’elles ne sont pas mouillées, et qu’un utilisateur peut donc porter l’appareil pendant qu’il effectue des activités dans l’eau, comme nager ou prendre une douche, contrairement aux autres moniteurs ECG. »
Les chercheurs envisagent que leurs électrodes sèches portables soient utilisées dans des établissements de soins de santé et de soins ambulatoires à distance et comme dispositif médical préventif. En plus d’être utilisés comme appareils autonomes, ils peuvent également être intégrés dans des tissus portables pour une surveillance cardiaque à long terme.
