Les drones de livraison d’Amazon ne déposent pas encore de colis, mais l’entreprise envisage déjà d’autres possibilités d’utilisation, notamment en proposant la « surveillance as a service ». Amazon a récemment obtenu un brevet qui décrit comment ses drones peuvent surveiller la propriété des clients entre les livraisons tout en préservant leur vie privée.
Le brevet a été initialement déposé en juin 2015 et est devenu public au début du mois. Il décrit comment les drones de l’entreprise pourraient être embauchés pour surveiller les portes de garage ouvertes, les fenêtres brisées, les graffitis ou même un incendie, avant d’alerter le propriétaire de la propriété.
Les drones ont longtemps été utilisés pour la surveillance, en particulier par l’armée, mais les entreprises commencent maintenant à explorer comment ils pourraient être utilisés pour la sécurité domestique. Cependant, il est rare d’entendre parler de la surveillance exercée par les drones livreurs, qui n’en sont encore qu’à leurs balbutiements.
Alors que le Wing d’Alphabet (le drone) vient tout juste d’obtenir l’autorisation de la FAA pour effectuer des livraisons aux Etats-Unis, le nouveau drone d’Amazon, dévoilé au début du mois, ne l’a pas obtenu. Amazon espère lancer un service commercial « dans quelques mois ».
Un diagramme du brevet montre comment les drones de livraison pourraient être détournés pour surveiller un emplacement. Image : USPTO
Le brevet donne quelques indications sur le fonctionnement du service de surveillance. Il dit que les clients seraient autorisés à payer des visites toutes les heures, tous les jours ou toutes les semaines, et que les drones pourraient être équipés de caméras de vision nocturne et de microphones pour étendre leurs capacités de détection.
L’utilisation de drones de livraison à des fins de surveillance soulève d’énormes problèmes de confidentialité pour tous ceux qui n’ont pas donné à Amazon la permission de visiter leur maison – un problème auquel le brevet d’Amazon répond spécifiquement. Le brevet décrit comment la technologie de géo-clôture (geo-fencing) serait utilisée pour s’assurer que les drones d’Amazon ne capturent pas des images de maisons qu’ils ne sont pas censés filmer. Les images pouvaient être modifiées pendant la capture ou traitées après la capture. Les images pourraient également être limitées en « contraignant physiquement un capteur du drone », ce qui suggère que la caméra d’un drone pourrait être physiquement empêchée de regarder des maisons non autorisées.
Bien sûr, tous les avertissements habituels concernant les brevets s’appliquent – il est tout à fait possible que ce service ne voit jamais le jour. Amazon a breveté au fil des ans de jolies technologies de drone excentriques qui n’ont jamais été commercialisées, notamment un dirigeable flottant qui pourrait servir d’entrepôt pour les drones de livraison, un label de livraison par parachute et un système qui permet à un drone de comprendre quand vous criez ou lui faites signe.
