10 Jan, 2022

Alexa d’Amazon et Webex de Cisco à bord de la mission lunaire Artemis I

Business, Electronique, Informatique, Internet, Logiciel, Matériel, Multimédia, NTIC, Réseau, Services, Sociétés, Technologie, Télécoms

Callisto est une démonstration technologique qui sera embarquée à bord du vaisseau spatial Orion de la NASA lors de la mission Artemis I sur la Lune.

Lorsque le vaisseau spatial Artemis de la NASA décollera pour sa mission circumlunaire sans équipage cette année, il aura à son bord son propre assistant numérique Alexa à commande vocale et la technologie de vidéoconférence Webex installée dans un pack de démonstration de Lockheed Martin baptisé Callisto.

La dernière fois que les astronautes ont visité la Lune, chacun de leurs vaisseaux spatiaux avait à son bord un seul et unique ordinateur, qui était des centaines de fois plus lent et avait des dizaines de milliers de fois moins de mémoire qu’une calculatrice de poche de l’an 2000.

Le vaisseau spatial Orion de la NASA a été construit à une époque où les ordinateurs sont devenus si courants qu’ils ont souvent été réduits au statut de composants plutôt que de dispositifs, mais les deux principaux ordinateurs de vol à bord du vaisseau spatial sont encore loin d’être des superordinateurs. Conçus pour être fiables, ils utilisent des puces de processeur qui datent de 2002, ce qui correspond à peu près à l’âge jurassique de la cybernétique.

Cependant, Orion se rattrape en termes de sophistication de ses interfaces. Non seulement il fait davantage appel aux affichages numériques et aux écrans tactiles, mais, avec Callisto, il entre dans le domaine des assistants numériques et des appels vidéo. Dirigé par Lockheed Martin, qui a fourni l’électronique durcie contre les vibrations et les radiations, Callisto a été développé avec Amazon qui a fourni une version d’Alexa avec des algorithmes supplémentaires pour gérer le bruit des moteurs et des pompes, ainsi que les réverbérations des surfaces métalliques dans la cabine, et Cisco a fourni ses applications de collaboration vidéo Webex.

Concept artistique du vaisseau spatial Orion

Nommé d’après la suiveuse mythique d’Artémis, la déesse grecque des animaux sauvages et de la chasse, Callisto permettra aux équipages de communiquer avec la Terre, d’obtenir des informations et de contrôler des appareils associés par commande vocale. Comme les signaux aller-retour entre la Terre et la Lune ont un délai de deux secondes et que les communications dans l’espace ne sont pas fiables, il ne suffit pas d’installer Alexa dans le vaisseau spatial. En effet, Alexa doit être capable de fonctionner de manière autonome sans être en contact avec les grandes bases de données Internet dont dépend sa version terrestre.

En plus de tester Callisto au cours de sa mission historique, les ingénieurs des entreprises partenaires développent une expérience d’équipage virtuel au Johnson Space Center de la NASA à Houston, qui permettra aux opérateurs d’interagir avec Callisto depuis le centre de contrôle de la mission, et donnera accès à l’état du vol et à la télémétrie.

Selon les partenaires, Callisto permettra également aux membres du public de suivre la mission par le biais d’appareils compatibles avec Alexa, et Webex fournira un accès aux éducateurs STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics) et aux événements d’enseignement en classe à distance. En outre, la technologie permettra aux astronautes de récupérer des informations sur Internet, de rester en contact avec leur famille et même de servir de compagnon lors de longues missions.